街道上亂作一團。
一切的源頭，正是那江邊的祭祀大典。
李老漢憂心忡忡地瞥了一眼江岸方向，壓低聲音道：「阿慶，咱們……先維持好周邊河道秩序……」
陳慶無聲點頭，這正是他心中所想。
都尉遇刺，此刻貿然靠近核心現場，難保不會被捲入漩渦，甚至遭池魚之殃。
他們不過是河司小卒，保全自身才是上策。
兩人逆著慌亂的人流艱難穿行。
陳慶低聲問：「老李，到底怎麼回事？」
李老漢定了定神，聲音帶著後怕，「祭祀正到要緊關頭，江水中驟然暴起數道黑影，全是黑衣蒙麵高手，他們袖箭弩矢齊發，都尉大人被其中一人一劍穿胸！連縣令大人也受了傷……場麵登時就炸了鍋，徹底亂了……」
陳慶心頭一凜。
功夫再高，也怕暗箭難防。
想到這，他暗暗告誡自己，日後行事，務必要在敵人發難之前，提前發難。
「滾開！」
這時，一道粗暴的低吼炸響，人群被強行分開一條通道。
陳慶循聲望去，隻見一隊隊身著漆黑甲冑的縣兵，如狼似虎般向著祭台方向狂奔，刀劍出鞘，殺氣騰騰。
李老漢扯了扯陳慶的衣袖，聲音壓得更低：「聽我的，先顧好眼前。」
陳慶會意，兩人隨即在外圍疏散驚惶的百姓，竭力維持著搖搖欲墜的秩序。
......
傍晚時分，總河使柯雲啟匆匆返回河司衙門。
眾人臉色鐵青，步履沉重。
很快，柯雲啟的房內便傳來壓抑著憤怒的低吼聲。
老李頭在陳慶耳邊悄聲道：「多少年了，頭回見總河使大人氣成這樣……」
陳慶默然看了一眼緊閉的房門。
這滔天怒火，究竟是為了都尉遇刺，還是因其他緣由？
不多時，程明拖著疲憊的身軀走了出來，麵色凝重：「出去說。」
陳慶和李老漢緊隨其後。
「都尉重傷昏迷，生死難料，已被護送回大營。」
程明重重嘆了口氣，語氣疲憊又憤懣，「總使大人方才被林副都尉盤詰良久，憋了一肚子火.......那幫縣兵，跋扈慣了.......」
陳慶問道：「頭兒，凶手可有眉目？」
程明沉聲道：「八名刺客，當場斃命五個，跑了三個。全城已然戒嚴，正在搜捕.......」
李老漢不禁咋舌，「敢對龐都尉下手，這夥人絕非等閒。」
程明眼神銳利，低聲道：「查實的幾個屍體，有蘆葦盪大當家、二當家，禿鷲灘水寨寨主.........還有兩個身份不明，正在追查.......」
都是水匪？！
陳慶雙眼微眯。
龐青海剛歸任便剿了白浪泊，震懾了水澤群匪。
此番聯手刺殺，倒是有可能是狗急跳牆。
但是單憑這水匪，真能策劃如此精準的驚天刺殺？
其中若無內應策應，絕無可能！
程明沉吟片刻，揮手道：「你們也早些回去歇息吧，武科將近，這兩日巡守務必加強，不得鬆懈。」
「是！」
陳慶與李老漢抱拳領命，轉身離去。
歸家途中，陳慶隻見街巷間捕快密布，各處要道皆被縣兵把守，對任何可疑之人嚴加盤查。
這般架勢，看似嚴密，實則大海撈針，找到真凶的希望微乎其微。
陳慶眉頭暗皺，道：「希望不要影響到自己練拳。」
這件事八成是各方勢力齷齪爭鬥，還是要遠離一些為好。
自己身負【天道酬勤】的命格，根本沒必要為了一點蠅頭小利參與其中。
........
翌日，周院。
院內弟子正在議論昨日那驚天動地的大事。
「這些水匪吃了熊心豹子膽，竟敢刺殺都尉！」
「聽說縣衙捕快折騰了一宿，連根毛都沒撈著，凶手像是憑空蒸發了。」
「都尉傷勢極重，生死難料啊。」
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