晨雞破曉。
幽暗的學徒寢房裏，陳跡從床鋪上緩緩坐起身來。
他轉頭看了一眼身旁的朋友們：佘登科與劉曲星裹緊了被子，不知何時回來的梁狗兒一身酒氣，正把腦袋枕在梁貓兒的肚子上呼呼大睡。
陳跡輕手輕腳的穿好衣服出門，站在杏樹下吐出淡淡的霧氣，無聲仰視著樹枝最高處係著的一根紅布條，許久之後轉身去了師父的正屋。
他悄悄掀開厚重的棉布門簾，探著腦袋打量其中。
靖王躺在床榻上沉沉睡著，姚老頭靠在躺椅上閉目養神，屋裏的矮爐子散發著溫吞的熱氣。
陳跡從門簾縫隙鑽進屋來，小心翼翼走到床榻邊上，伸手去摸靖王的脈象。
然而還沒等他摸到，卻被姚老頭從身側抓住了手腕。
陳跡嚇了一跳，差點喊出聲來：“師父您什麽時候起身的，怎麽一點聲都沒？！”
姚老頭麵無表情道：“你做什麽？”
陳跡趕忙解釋：“我就想看看王爺到底有沒有病。”
姚老頭冷笑：“就你那半吊子，讓你摸脈象，你又能摸出個什麽來？王爺剛睡下不久，我隻是怕你冒冒失失吵醒了他。”
陳跡想了想說道：“師父，王爺昨晚領著我到通濟街的林府聽了一場堂會，堂會上孟班主唱了一出白舟記。戲裏，少年將軍忙碌半輩子，最後也沒能落個好下場，他奔走三千裏相救的人，最後也反目成仇。”
陳跡好奇道：“師父，王爺是不是戲裏那位少年將軍？”
姚老頭挑挑眉頭：“胡說八道什麽，白舟記是一百多年前的話本，怎麽可能是王爺。”
陳跡看著自家師父：“師父，您知道我說的什麽意思，隻是個比喻而已，王爺和白舟記裏的少年將軍是不是有相同的經曆？”
“哪來的那麽多問題，”姚老頭扯著陳跡的手腕，硬生生將他拉出正屋往外一丟：“水缸都空了，滾去挑水。”
說罷，姚老頭返身回屋，將門簾遮得嚴嚴實實。
陳跡站在門外，回頭看著厚厚的棉布門簾。他有些疑惑，靖王到底生沒生病？竟是連脈象都不能摸。
若靖王沒病，師父哪用替靖王遮掩脈象？師父越是遮掩，越說明有問題。
若靖王有病，得的又是什麽病？竟能病時昏厥，有人在身旁交談也聽不見；無病時卻能活蹦亂跳的走一個時辰去聽戲？
這時，醫館外傳來喜鵲叫聲。
喜鵲是留鳥，到了冬季便會早早換上冬羽、築巢，一旦冬季來臨便不會再隨意出窩，也不會隨意鳴叫。
陳跡意識到，這是密諜司銅哨的信號！
他彎腰挑起扁擔與木桶，晃晃悠悠朝門外走去。走至門口，馮大伴帶來的王府侍衛將長戟交叉，擋住了去路。
陳跡笑著說道：“兩位侍衛大哥，我去打水，院內的水缸都空了。若是不方便放我出去，你們幫忙將水打回來也行，大概八趟就能將缸子灌滿了。”
兩名侍衛相視一眼，猶豫片刻後無聲收起長戟。
陳跡穿過青石板路上的薄霧，來到井邊時，已經有個胖胖的身影正在搖動著井口的木櫓。
金豬！
陳跡不動聲色的走到井旁，金豬頭也不轉的細若蚊聲道：“靖王是真病還是假病？”
陳跡低聲道：“我師父給靜妃的說法是，靖王時日無多。”
金豬低聲罵了一句：“這病得也太是時候了吧。”
陳跡疑惑：“怎麽了？”
金豬解釋道：“劉家在豫州十餘支私兵在瘋狂調動，偌大豫州已經隻許進不許出了，劉家要反，我們的消息卻送不出去！”
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