洛城來的人，硫磺中的殺機。
陳跡陷入沉思，一群人從洛城遠道而來，為何要藏在桃槐坊製作火器？
老吳聯結著景朝，同時又給這群洛城人傳遞紙條……這火器難道是為了炸開城門？不，沒有那麽簡單。
陳跡轉頭望向窗外，遠方城牆上，邊軍的人影來來去去。
城牆上的忙碌與城內的寂靜，仿佛兩個世界，而固原的秘密，似乎就藏在桃槐坊裏。
此時，小滿從食盒裏取出幾個白麵饅頭和一碟鹹菜、一碟臘肉擺在桌子上：“大家來吃飯吧……公子？”
話未說完，她一抬頭便看見陳跡轉身正要出門：“你們先吃，我得出去一趟。”
陳跡拿起門邊斜靠著的鯨刀，思索片刻後又重新放下。
張夏好奇道：“你要去桃槐坊打探嗎？我懷疑那裏有暗樁……”
她回憶道：“當我經過那裏時，臨街寶豐齋點心鋪子裏，明明所有東西都被邊軍搜走了，老板卻還開著門做生意，他坐在門口的位置，剛好能看到東街所有人；王記裁縫鋪子裏的老板娘身上穿的衣服不合身……我當時隻敢裝作過路人，你一定要小心。”
“放心，不會有事的，”陳跡笑了笑：“我真希望自己能有張二小姐這樣的腦子。”
張夏也笑了笑：“我倒是希望自己有個男兒身。”
陳跡拉開房門，小滿趕忙拿起兩個饅頭，用乾淨的白帕子包裹上，走去門口，塞進他懷裏：“公子，您都一天沒吃飯了，揣兩個饅頭路上吃！”
陳跡揣起饅頭出了門，他沒有騎馬，一邊大口咬著饅頭一邊大步流星趕往桃槐坊。
一路上，沒了小販、沒人擺攤，街坊鄰居成群結隊的站在屋外，高聲抱怨著邊軍熬的粥，細數著家裏被征走了多少糧食。
陳跡從人群中穿過，聽見有人高聲說道：“我家被搬走了十多斤小米兒，五斤苞米，還有一醬缸醃白菜，結果就給我們喝這麽稀的粥？”
“是啊，邊軍還從我家拿走一掛臘腸呢，那可是我年節前剛灌好的！”
“咱們一起去找邊軍說道說道，朝廷到底給不給老百姓活路？”
“老李，你家是不是還藏了糧食？我剛才問到你家飄來香味了，能不能借我一斤？”
老李趕忙擺手：“沒有沒有，我家可沒藏糧食，你別汙蔑人！”
陳跡從喧囂中走過，低頭吃完了手裏的饅頭。
到得桃槐坊，遠遠便聞到了硫磺的味道。硫磺本身無味，但它會與有機物結合後產生硫化氫氣體，發酸的臭雞蛋味揮之不去。
當陳跡走進桃槐坊渠黎街，街麵風平浪靜，仿佛什麽都沒有發生。
寶豐齋的老板，裁縫鋪子的老板娘，目光隻是在他身上一觸即分，又若無其事的做起自己的事情。
下一刻，當陳跡大搖大擺往李員外門前走去時。
寶豐齋的老板，裁縫鋪子的老板娘，還有窩在牆根睡覺的年邁打更人，驟然重新朝他看來。
那一道道目光宛如一張網，鋪天蓋地的將他罩在當中，他每走一步，對方的目光便轉動一分。
寶豐齋的老板從袖中緩緩抽出一柄短刀，裁縫鋪子的老板娘從腰帶中抽出一柄軟劍。
咚咚咚。
陳跡旁若無人的敲響院門。
門吱呀一聲打開，露出巴掌大的縫隙。
一名中年漢子從門縫裏冷冷看來：“少年郎，走錯地方了吧？”
陳跡笑著說道：“我來找人。”
中年漢子麵無表情：“我看你不是來找人，是來找死的……”
話音未落，陳跡從袖中取出自己的海東青牙牌，舉在門縫前。
中年漢子的眼睛一點點睜大：“大人？”
果然，這是密諜司的人！
陳跡收起牙牌，凝視著中年漢子問道：“怎麽，不讓我進去麽？”
中年漢子遲疑了，他一時間拿不定主意，隻能回頭看向身後。
陳跡當即篤定，這院中一定有個與自己平級，亦或是比自己官職更高的大密諜。
他平靜問道：“你們這裏是誰在主事？”
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