靖江縣一片狼藉。
被擄走家人的百姓四處奔走尋人，尋到的相擁而泣，沒尋到的像丟了魂一樣。
四處都是殘垣斷壁冒出的白煙，整個縣城都飄蕩著灰燼的氣息。
元杏靠在城門洞裡，得意洋洋道：「知道什麼叫尋道境的實力了麼，爺們陣斬敵寇六十二人，斬將奪旗。」
他指著元希和周昌：「你你，你倆加一起也沒爺們多。」
薑柴冷笑一聲：「還右武衛大統領呢，兵都不會帶。讓你帶十個青壯備倭軍，還能帶著帶著給帶丟了，難怪會被生擒。讓我猜猜，義父那匹戰馬神異，我猜你為了追他脫離右武衛大隊人馬孤軍深入，這才會被他活捉，對也不對？」
元杏被猜中，臉上有點掛不住：「那我問你，當時我從京郊開拔，義父那匹戰馬跑那麼快，我帶著右武衛大隊人馬如何追上他？」
薑柴又冷笑一聲：「我要是你，就不會不自量力去追他。」
元杏感慨道：「薑柴，我還當你要放什麼屁，原來你才是最會拍馬屁的。」
薑柴忽然問道：「你們昨晚看見沒？」
元希好奇道：「什麼？」
薑柴篤定道：「撼山、行轅、石火。」
元杏嗤笑一聲：「我還當是什麼，早見識過了。我追到營口當晚，與他以大戟角力，我使了撼山想要掙脫他，他反手一抖，反把我抖開了。」
周昌疑惑道：「義父在演武堂待過？莫非他是元行之教出來的？」
元杏搖頭，篤定道：「絕不是。」
薑柴皺眉問道：「憑什麼篤定？」
元杏回答道：「我沒被生擒之前就知道他，他一直在寧朝，哪來的機會去演武堂？而且我躋身尋道境之後去找元行之，想把當年挨打的場子找回來。」
薑柴冷不丁問道：「又挨了一頓？」
「那你別管。」
元杏梗著脖子：「反正我和元行之交了手，我倆都用了撼山，我雖沒掙開他，但他掙開我也沒那麼容易，但營口那晚不一樣。」
元希幾人看來：「怎麼個不一樣？」
元杏回憶：「當我使出撼山的時候，他臉上有詫異神色，似是壓根沒想到我也會五猖兵馬的武藝。等他用出來的時候，臉上的神情像是在鄙夷我學藝不精。」
薑柴沉默片刻：「你們說他會不會錯金？」
元希回憶道：「應該不會，他昨晚沒用過。」
薑柴嘆息道：「我覺得他會，他昨晚沒用，是因為他要留下倭刀。」
李思遲疑：「元行之練了那麼多年不得要領，他能學會？」
元杏想了想：「也許南朝也有人和演武堂一樣，請過五猖兵馬當教習呢？也許他天賦異稟呢，我看元行之的撼山用的就沒他好。」
薑柴下意識尋找陳跡的身影，等他找到陳跡時忽然一怔。
隻見陳跡正領著十幾名備倭軍支起大鍋，煮了滿滿三大鍋粥，一勺一勺分給無家可歸的百姓。
老耳朵抱著一摞搜羅來的陶碗過來，嘴裡喊著：「來了來了，都別急，肯定讓大家都喝上一口熱粥。」
薑柴忽然說道：「夫兵者，不祥之器，非君子之器。不得已而用之，勝而不美。殺人之眾，以悲哀蒞之。戰勝，以喪禮處之…；以後甭聊軍功了，沒勁。」
元杏納問道：「你他娘又抽什麼風？」
薑柴不理他，自顧自離開城門洞。
元杏看向旁人：「他方才嘰裡咕嚕說什麼呢？」
元希解釋道：「這是當初薑顯宗奉詔入覲時，陛下命他來演武堂授課，結果他來演武堂丟下這句話就走了。意思是，戰爭乃不祥，迫不得已方才用兵。縱然取勝，不該引以為榮，當心懷悲戚。就算打贏，也要以喪禮之心看待。」
元杏小聲嘀咕道：「裝他娘的什麼儒將呢，打仗不就該死人嗎；；；」
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