斷雲衛的馬蹄聲剛在寨門前停穩，曹林就翻身下馬，將韁繩隨手遞給迎上來的弟兄，徑直往自己的屋子走。他的皮袍上還沾著河穀的煙火氣，靴底的泥漬混著乾涸的血跡，臉上卻不見半分疲憊，隻有一種近乎凝重的專注——黑石部的糧草被燒，必然會迎來瘋狂反撲，這一點，從回程時那道緊追不舍的騎兵煙塵裡，就能看得清清楚楚。
“少主這是又在琢磨事兒了。”石頭看著曹林的背影，悄悄對柱子說，“咱們別去打擾，讓他靜靜。”
弟兄們都知道，曹林每次“紮進屋裡”，都是在想關乎全寨生死的大事。上次清溪鎮伏擊前，他也是這樣關了半天門，再出來時，就拿出了那套讓黑石騎兵全軍覆沒的長槍陣布防圖。於是，從清晨到午時，沒人敢去敲他的門，連送飯的青禾都隻是把食盒輕輕放在門口，便踮著腳離開了。
屋裡，曹林正對著一張攤開的羊皮地圖踱步。地圖上，蒼狼嶺的輪廓像一頭蟄伏的巨獸，河穀的位置被他用朱砂打了個叉——那裡的糧草已成灰燼，但這隻能延緩黑石部的攻勢，卻擋不住他們狗急跳牆。一千五百騎兵，就算減半糧，也能撐上十天，而這十天裡，足夠他們踏平清溪鎮，甚至摸到斷雲寨的山腳。
“長槍陣能擋一次，擋不了第二次。”曹林喃喃自語，指尖劃過清溪鎮的位置，“他們吃了陣法的虧，下次必然會用火箭或火油破陣，到時候盾牆扛不住，槍陣一散，就是潰敗……”
騎兵隊的衝鋒？二十人對上千人，無異於以卵擊石。伏擊？黑石部吃了夜襲的虧，必然會加強警戒，峽穀和山道裡大概率會布滿斥候。他把能想到的戰術在腦子裡過了一遍，卻都覺得不夠穩妥——兵力差距太大，對方又是被逼到絕路的餓狼，常規打法很難占到便宜。
午時的陽光透過窗欞，在地上投下一道刺眼的光斑。曹林停下腳步，目光落在牆角那杆繳獲的黑石部鳥銃上——那是上次清溪鎮伏擊時繳獲的，槍管鏽跡斑斑，填裝繁瑣，準頭更是差得離譜，弟兄們嫌它累贅，一直扔在角落裡積灰。
但此刻，這杆不起眼的鳥銃，卻像一道閃電劈開了曹林的思緒。
“火銃……火藥……”他猛地走到鳥銃旁，彎腰將它拎了起來。槍管雖然陳舊，但金屬的沉重感透過掌心傳來，讓他想起了後世的槍炮原理——這個時代既然有火銃，就必然有製造火藥的原料和工藝，硝石、硫磺、木炭，這些東西在山林裡或許難尋，但在官府的軍械庫裡，一定有儲備。
有了火藥，能做什麼？
他的腦海裡瞬間閃過兩個詞：手雷，地雷。
這兩種武器，不需要複雜的工藝，以老周鐵匠鋪的水平，完全能打造出合適的外殼——生鐵鑄的圓殼，留個裝火藥的小口，再配上引線，就是最簡單的手雷；埋在地下的地雷，甚至可以用陶罐代替，隻要裝夠火藥和碎石，威力足夠讓戰馬受驚、騎兵落馬。
尤其是地雷，簡直是對付騎兵的利器。清溪鎮外的窄路、黑風口的山道、斷雲寨的必經之路，隻要埋下幾十顆，就能形成一道無形的防線，讓黑石騎兵寸步難行。手雷則可以在近戰中用，扔進敵群裡炸開，既能殺傷敵人，又能打亂他們的陣型，為長槍陣爭取時間。
“對！就用這個！”曹林的眼睛亮了起來，之前的凝重一掃而空。他抓起桌上的炭筆，在紙上飛快地畫著——手雷要做成拳頭大小的圓球形，外殼鑄上鋸齒狀的棱，爆炸時能產生更多碎片；地雷要做成扁圓形，方便埋在土裡，引線用浸透油脂的麻繩，既能防水，又能控製燃燒速度。
畫完圖紙，他才覺得腹中空空，這才想起從早上到現在還沒吃東西。打開門，看到門口的食盒，他拿起裡麵的饅頭，一邊啃一邊往鐵匠鋪跑，羊皮地圖和剛畫的武器圖紙被他緊緊攥在手裡。
“老周！老周！”曹林衝進鐵匠鋪時，老周正帶著徒弟們打磨長槍槍頭，火星濺得滿地都是。
“少主？”老周抬起頭，見他嘴裡塞著饅頭，手裡還抓著紙，不由得愣了，“這是咋了？”
“別打槍頭了，先做這個！”曹林把圖紙往鐵砧上一拍，“手雷殼，地雷殼，越多越好！按我畫的尺寸，用生鐵鑄，殼壁別太厚，也別太薄，能裝下這麼多火藥就行……”他用手比劃著，語速快得像連珠炮。
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老周拿起圖紙，眯著眼看了半天，又用手指敲了敲圖紙上的鋸齒狀棱：“這玩意兒……是乾啥用的？看著像個鐵疙瘩。”
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