洛陽城的晨光總帶著股土腥味。剛過驚蟄，護城河的冰化了一半，碎冰碴子撞著青石板堤岸，發出“叮叮當當”的響。曹林站在北邙山上，手裡捏著張牛皮紙圖紙，風把紙角吹得獵獵作響，他卻捏得很緊，指腹按在“皇宮區”那片小小的方框上。
“陛下，這圖紙……”工部尚書揣著手，哈著白氣，語氣裡藏著猶豫，“曆朝定都，皇宮哪有隻占這麼點地方的？前朝的紫微宮，光禦花園就比這圖紙上的皇宮大兩倍！”
曹林沒回頭，指尖劃過圖紙上密密麻麻的標注——東邊那片最大的區域寫著“工坊區”，畫著齒輪和紡車的簡筆畫；西邊標著“學堂群”，從蒙學、醫館到算學館，擠得滿滿當當；中間橫貫南北的，是條比朱雀大街還寬的“通市街”，備注裡寫著“早市至亥時，允許攤販自由設點”。唯獨西北角那方小方框，用朱砂描了圈，寫著“中樞院”，連“皇宮”兩個字都沒標。
“你去過江南的紡織坊吧？”曹林突然開口，聲音被風吹得有些散，“去年冬天，蘇州有個織工娘，帶著三個娃，住工坊閣樓裡，日夜趕工還湊不齊學費。她跟我說，‘要是城裡能有塊地方，讓娃白天上學，我夜裡織布，不用跑斷腿趕市集就好了’。”
工部尚書愣了愣。他當然記得，那織工娘是陛下微服私訪時遇到的，回來後陛下就翻了三天三夜的城防圖，把原本預留的皇家獵場全劃給了工坊和學堂。
“都城是天下的心臟，”曹林轉過身，圖紙在他手裡展開，晨光透過紙縫，把那些標注映得透亮，“心臟要是隻給自己供血，四肢早晚會壞死。你看這工坊區，得容得下三千張織機，還得有鐵匠鋪、木匠坊，讓手藝人能帶著家眷住進來，不用睡橋洞；學堂群要蓋暖房，冬天也能念書，窮苦娃免學費，課本由中樞院統一印；通市街得留足三尺寬的人行道，讓挑擔的、推車的、逛街的，誰都別礙著誰。”
他指著那方小方框：“這中樞院，夠議事就行。我住的地方？隨便隔兩間廂房就好，不用雕梁畫棟，省下的木料，多蓋兩間醫館。”
工部尚書麵露難色：“可……禮製上說不通啊！曆代帝王都城，講究‘天子居中，萬國來朝’，您這把中樞院放角落……”
“禮製是人定的。”曹林打斷他，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定，“以前的禮製，是讓百姓圍著皇帝轉；現在不一樣了，該讓皇帝圍著百姓轉。”他彎腰撿起塊石子，在地上畫了個圈，“你看這洛陽城，洛水穿城過，把工坊區和學堂群分在兩岸，用三座橋連起來，南來北往的商隊走東邊石橋，學子和工匠走西邊木橋，行人走中間的石板橋，互不耽誤。”
正說著，遠處傳來一陣喧嘩。原來是負責勘探的工匠跑上來了，手裡捧著塊剛挖出來的基石：“陛下，城基挖到這個深度，全是實土，能扛住八級地震！”曹林接過基石，掂量了掂量，土屑從指縫漏下來：“好土。就用這土燒磚，不用官窯特供的琉璃瓦，省下的錢，給學堂打一百口銅鍋，冬天燒熱水給娃們暖手。”
工匠們都笑了。前幾日燒磚師傅還愁，說按舊例，都城用磚得刻龍紋，工序複雜還費料，這下可好，直接用素麵青磚，省出的工時能多燒三千塊磚呢。
下山時，路過一片剛平整好的空地，幾個老農正蹲在地上劃拉。見曹林過來，忙起身行禮：“陛下，俺們合計著，這地要是蓋學堂，能不能留半畝當試驗田？讓娃們不光念書，也學學種莊稼，知道糧食咋來的。”曹林眼睛一亮：“這個好！就按你們說的辦，每個學堂都留塊試驗田，再請老農來當兼職先生。”
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