光紋魚遊出光繭範圍後，鱗片上的圓環圖案與光繭中心的心跳產生了奇妙的連接——一道極細的光繩從光繭延伸而出，係在魚群最前方那條老魚的尾鰭上。光繩隨著心跳輕輕顫動，像母親牽著孩子的手，既給了方向，又留了自由。
最先發現光繩的是荒原上的石匠。他正在岩畫旁鑿刻新的紋路，突然看到一道金光從光繭方向射來，穿過光河、草原，一直連到遠方的黑暗裡，光紋魚的影子在光繩上輕輕滑動，像串掛在絲線上的星子。“是光在給魚引路呢。”石匠放下鑿子，對著光繩拜了拜，“可別讓它們走丟了。”
光繩的存在讓光網的人安心了不少。周明的團隊在光繩上安裝了微型感應器，發現光繩不僅能傳遞心跳，還能輸送光粒——當光紋魚遇到乾涸的河床，光繩會送來更多水紋光粒；遇到寒冷的冰原，光繩會傳來雪山的暖光；甚至有次魚群遭遇凶猛的水鳥，光繩突然變得堅韌，像道無形的屏障，將水鳥擋在外麵。
“這哪是繩，是光網的手臂啊。”老陳看著感應器傳來的數據，“能送暖，能擋險，還能記著把魚往回拉。”
光紋魚似乎也很依賴光繩。它們白天順著光繩往外探索，夜裡就沿著光繩往回遊一段，像孩子出門玩耍，總會記得回家的路。有次幾條小魚貪玩遊得太遠，光繩突然輕輕震動起來，像在輕喚，小魚們立刻調轉方向，順著光繩的牽引回到魚群裡。
失明的小男孩“聽”到了光繩的震動，那聲音比光環的心跳更細微，像蠶吐絲的沙沙聲。他讓光紋魚帶了段自己編的麻繩去接光繩，麻繩剛碰到光繩，竟被光粒浸透，變成了條會發光的麻繩，順著光繩往黑暗裡延伸，像給光繩加了段“接力棒”。
“是想讓光繩更長些吧。”秦老摸著發光的麻繩，“這孩子，心比光還細。”
火狐總愛追著光繩跑，像在玩一場永遠跑不完的遊戲。它跑到光繩儘頭，對著黑暗齜牙咧嘴，光繩就會往前伸一點；它跑累了趴在光繩旁睡覺，光繩的光就會變得柔和，像給它蓋了層薄被。有次它被隻野兔引開，跑遠後突然想起光繩，瘋了似的往回衝，發現光繩正亮得格外醒目，像在等它，尾巴立刻搖成了花。
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