盧郢依舊立馬高處,一動不動。
身後,一萬光州兵沉默如鐵,望著那道白衣身影,望著那匹孤零零的戰馬,望著那麵在狂風中獵獵作響的“盧”字大旗。
沒有人說話。
洪水的轟鳴漸漸平息,那座城的呻吟也漸漸微弱。
可每一個人都知道,今夜之後,這世間將有無數的流言蜚語,有無數的唾罵指責,落在前麵那個白衣男人的身上。
他會成為英雄,也會成為屠夫。
“傳令。”
“在!”
“待水勢稍退,入城攻敵,救百姓。”
“得令!”
光州兵聞令而動,如同黑色的潮水,向著那座正在崩塌的城湧去。
為將者,當斷則斷。
寧負千古罵名,不負三軍將士。
第五日晚城破。
確切地說,是盧郢下令封堵決口的第三日,漢水才終於收起了它的獠牙。
那一夜,五百士卒扛著沙袋、木樁、石塊,在齊腰深的激流中搏命,硬生生將那處撕開的傷口重新縫合。
可堤壩,堵住了。
水退之後的宜城,滿目瘡痍。
城牆東北角徹底崩塌,碎石泥土傾瀉成一道緩坡,可以直接走上城頭。
城內的街道已辨認不出原貌,到處是淤積的泥沙、倒塌的房屋、折斷的樹木。
渾濁的積水在低窪處形成一個個大大小小的水窪,映著慘白的天空。
空氣中彌漫著一股難以言喻的氣味,泥土的腥氣,還有那一絲若有若無的、讓人心悸的……屍臭。
一艘艘小船在城中穿行。
那是光州兵的臨時“戰船”。
其實就是從各處調來的漁船、渡船,甚至還有臨時綁紮的木筏。
每艘船上載著十餘名士卒,手持長槍、腰刀,沿著被洪水淹沒的街道緩緩前進。
“有活著的嗎!”
喊聲此起彼伏,在殘破的街巷間回蕩。
偶爾,某處倒塌的屋頂上,會顫巍巍探出一隻手,或者傳來微弱的呼救聲。
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小船立刻靠過去,士卒們跳下齊腰深的水,將那些渾身泥濘、奄奄一息的百姓抬上船。
小船繼續向前,穿行在這座曾經堅固、如今支離破碎的城池裡。
結果,是輝煌的。
兩日搜查,活人一萬餘,死屍兩萬餘。
還有很多宜城守軍兵潰,百姓逃亡
過程,是殘酷的。
盧郢沒有進城。
他一直在城外的那處高坡上,白衣早已被泥水濺汙,卻依舊沒有換。他就那樣站著,望著那座城,望著那些進進出出的小船,望著那一具具被抬出的遺體。
整整兩日,他幾乎沒合過眼。
“再派人南下,給陛下送信。一封捷報,一封請罪奏疏。”
三日後,荊門北岸,唐軍大營。
李從嘉坐在禦帳之中,手中握著兩封書信。
捷報很短,字跡潦草,顯然是在戰馬上匆匆寫就:
“臣盧郢謹奏:宜城已克,軍民死傷兩萬餘,敵將安守信沒於洪水。光州兵傷亡無算。北伐之路,由此暢通。餘情後續詳稟。”
另一封,則厚得多。
封皮上寫著“罪將盧郢泣血謹呈”八個字,字跡工整,卻力透紙背。
李從嘉拆開,一頁一頁細看。
盧郢詳述了決堤的前因後果,宜城之堅險,若頓兵日久必成第二個荊門。
他如何遣人勘察漢水,如何找到易決口的堤壩,如何定下此策,最後,是請罪。
李從嘉看完,將信紙輕輕放在案上,久久不語。
帳中,張泌、錢惟治、崔仁冀,萵彥、張璨、李元清、謝彥質等人分列兩側,屏息凝神,不敢出聲。
良久,李從嘉抬起頭,目光掃過眾人。
“盧郢破宜城,諸卿都知道了。”
眾人點頭。
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