七月，暑氣漸盛。
太陽像個火盆，扣在頭頂，烤得大地龜裂，烤得河水發燙。
戰馬耷拉著腦袋，士卒們光著膀子，連甲胄都穿不住。
雙方的攻勢，都緩了下來。
李從嘉站在襄陽城頭，望著漢水北岸，久久不語。
趙匡胤的大營，就在對岸。兩個月了，他沒有渡江，李從嘉也沒有渡江。不是不想打，是打不動了。
從二月出征至今，整整五個月。
荊門、宜城、郢州、隨州、襄陽。
每一仗都是用命換來的。唐軍折損近四萬，宋軍折損更近八萬，傷及平民百姓更是不可估量。
雙方都是強弩之末，誰都沒有力氣再發動一場大戰。
“陛下。”
萵彥的聲音在身後響起，“暑氣太重，將士們多有中暑。北岸宋軍也停了攻勢，趙匡胤怕是也在等秋天。”
李從嘉點了點頭。“傳令下去，各營休整。加固城防，囤積糧草，醫治傷員。以固守為主！”
他頓了頓，目光越過漢水，望向北方遼闊的原野。
“等秋天，再打過。”
萵彥領命而去。
李從嘉依舊站在城頭，望著那片被暑氣蒸得模糊的北岸
他忽然想起梁延嗣，想起那個須發皆白、一箭驚神的老將。
如果他還活著，此刻應該站在他身邊，指著北岸說：“陛下，秋天一到，老臣打頭陣。”
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可他不在了。
李從嘉閉上眼，深吸一口氣。那口氣滾過胸腔，帶著暑氣的灼熱，也帶著一絲說不清的涼意。
襄陽城頭那麵“唐”字帥旗在熱風中懶洋洋地垂著，偶爾被風吹起一角，露出被硝煙熏得發暗的旗麵。
城下的護城河泛著綠光，水麵紋絲不動，連魚都躲到了深水處。
守城的士卒光著膀子，甲胄堆在腳邊，長槍靠在牆垛上，人躲在陰影裡打盹。
不是懈怠，是實在穿不住，鐵甲曬了一天，能燙掉一層皮。
李從嘉站在節度使府的輿圖前，額頭沁著細密的汗珠，目光卻始終沒有離開那張標注著密密麻麻敵我態勢的地圖。
“陛下。”
張泌的聲音在身後響起，帶著文臣特有的謹慎，“趙相公的奏折，第三封了。”
李從嘉接過，拆開細看。
趙普的字跡工整如刻印，可字裡行間透出的焦急，卻藏不住。
“……自陛下二月出征至今，已耗糧二百三十萬石，銀錢一千四百萬貫。六路征調，民力疲敝。光州、壽州存糧已不足三月，楚州漕運中斷，西蜀山路險遠，運一石糧到襄州，路上就要吃掉八鬥。”
“吳越、嶺南雖儘力籌措，然杯水車薪。昔年周世宗伐南唐，淮南一隅之地，尚耗時三年、征發數十萬眾方克。今南北對峙，百州之國，非一朝一夕可下。”
“懇請陛下暫息兵戈，休養生息，待元氣恢複，再圖大舉……”
李從嘉看完，沉默良久。
他從二月出征至今，整整五個月。
荊門、宜城、郢州、隨州、襄陽，每一仗都是用命換來的。
光州、壽州、楚州、西蜀、吳越、嶺南，六路征調，動用兵馬數十萬，糧草無算。打下三州之地，已是強弩之末。
張泌見他沉默，輕聲道。
“陛下，趙相公所言極是。昔年周世宗伐南唐，南唐不過三十餘州，周軍尚且耗時三年、數十萬兵馬。”
“今南北割據，百州之國，滅國之戰，非一戰可定。陛下以數月之功，奪襄州、克郢州、複安州，已是天縱之才。然國力有限，民力有限，再打下去……”
他沒有說下去，可意思誰都明白。
再打下去，不用趙匡胤來打，雙方都要垮了。
李從嘉抬起頭，望著這位跟了自己近十年的老臣。
張泌瘦了，也老了。
從金陵到潭州，從潭州到荊門，從荊門到襄陽，他跟著自己東奔西走，從沒叫過苦。此刻他站在麵前，鬢角的白發又多了幾根。
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