木屋裡又安靜了。
萵彥的手按上了刀柄，林益的眼神也變了。
李從嘉卻隻是看著蕭綽，沉默了片刻，緩緩開口。
“蕭小娘子，你明事理，自然知道大遼皇帝治政酗酒怠政、荒於國事，為人嗜殺成性、暴虐多疑，這些年遼國內亂頻發，外戰失利，國力嚴重衰，殺親族如屠狗，視天下如草芥。”
“占據幽燕十六州，屠戮中原，此等家仇國恨，有誌之士都想要推翻！”
蕭綽的笑容一僵道：“家父推崇國家兩製，因地製宜，用漢人以治漢，長於布局，行事果決，偏愛漢文化，通曉經史在戰略謀劃上更具前瞻性！如今南麵之事，儘取決於家父，自然會治理更好。”
李從嘉搖搖頭道：“老兒耶律璟不僅以殺人為樂，甚至聽信女巫讒言，每日殺人、用人膽做藥引子來求取長生。為了維持統治，他對內安插大量眼線監視大臣，因猜忌和微小的過失便濫殺近侍……”
“蕭大王怕是手腳束縛，難以主持大局！況且他隻是個投機政客！”
蕭綽聞言臉色慍怒，隻覺這莊家漢子般的侍衛，三言兩語說破了大遼弊病，每次講話都將自己噎住，雖然有些詞她聽不懂，但是投機政客，她也能理解幾分。
她惱道：“休說家父，若是再辱沒家父，小女當以死相拚。”
“蕭小娘子要論政，不說也罷……”
“早點歇著。”
他轉過身，對萵彥和林益說，“明日還要趕路。”
萵彥和林益應了一聲，各自在角落裡鋪開行囊。
李從嘉靠篝火，躺在乾草之中，閉上眼，不再說話。
萵彥、林益二人輪番站崗守衛。
蕭綽看著他的側臉，看了很久。
火光映在他臉上，照出棱角分明的輪廓。
她忽然想，這個人，到底是什麼身份？暗衛的人，不會有這種氣勢。那種坐在那裡就讓人不敢輕視的氣場，不是刀頭舔血能練出來的。
她收回目光，靠在牆上，閉上眼。
柴火還在劈啪作響，暖意包裹著她的身體，驅散了骨子裡的寒氣。屋外的風雪聲漸漸遠了，她迷迷糊糊地睡了過去。
夢裡，有一雙眼睛在看著她，深不見底，像冬天裡的寒潭。
第三日一早，天色未明，幽州城北門的羊皮車隊便開始排隊出城。
申屠令堅去城中的暗衛一處據點，混了個出路。
此時他正蜷縮在販賣羊皮的車架的夾層裡，身上蓋著三層羊皮，血腥氣和羊膻味混在一起，熏得他幾乎作嘔。
左肋的傷口還在隱隱作痛，右肩的箭傷結了痂，一動就裂，血滲出來，粘在皮襖上，又乾了。
火把的光在晨霧中暈開，遼兵懶洋洋地翻看著貨物，偶爾掀開一張羊皮，往裡瞅兩眼。
沒有人檢查車底，也沒有人敲打車板。
風聲不緊。
或者說，蕭思溫的注意力都在城外，都在那個擄走他女兒的人身上，申屠令堅不知道這是好消息還是壞消息，他隻知道，他必須活著出去。
活著，才能找到陛下。
車輪碾過青石板，發出咯吱咯吱的聲響。
城門洞裡的光線昏暗，申屠令堅屏住呼吸，聽著外麵的動靜。
“做什麼的？”遼兵的聲音。
“販羊皮的，去北邊。”車夫的聲音，帶著濃重的北地口音。
“車上拉的什麼？”
“羊皮，都是羊皮。軍爺要看看？”
“走走走，別擋道。”
馬車緩緩駛出城門，晨霧撲麵而來，申屠令堅終於呼出了那口憋了太久的氣。
城北牛家鎮。
說是鎮，其實不過是一條像樣的街道，隻不過在大遼南京城外，三十萬人的主城，卻也極為繁華。
幾日尤其熱鬨，城中有變故，不少人跑出來避風頭，牛家鎮的客棧幾乎住滿了。
李從嘉比申屠令堅早到一日。
他沒有走南麵，而是反其道行之，繞城向北。
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