李從嘉在南方時，就聽過楊業的名字。
他讀過北漢送來的國書，裡麵提到“建雄軍節度使劉繼業”如何如何守衛邊疆，如今站在這座雄關之下，看著城頭嚴整的軍容，他忽然覺得，那些傳聞，未必是假的。
“讓開！讓開！”
身後忽然傳來一陣嘈雜的喊聲。
李從嘉勒馬讓到路邊，回頭望去。
官道儘頭，一隊人馬正朝這邊疾馳而來。
當先一匹棗紅馬，馬上端坐著一個年輕將領，銀甲白袍，腰懸金槍，風塵仆仆，卻掩不住那股英武之氣。
楊延平。
李從嘉的瞳孔微微收縮。
他認出了那個年輕人，幽州校場上，一杆屈盧渾金槍連中九個靶心，名震幽州的北漢少年。
楊延平顯然剛從遠方歸來，可他們沒有停，催著馬，一路狂奔，直奔代州城。
“是少將軍！”
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“少將軍回來了！”
城門口的百姓和兵卒認出了他，紛紛讓路，有人歡呼，有人招手。楊延平顧不上回應，縱馬衝入城門，消失在門洞深處。
李從嘉望著那道消失的背影，若有所思。
楊延平從幽州趕回來。最近幽州接連發生大事！
蕭綽被擄，糧倉被焚，耶律賢和韓匡嗣的密謀。
“主上。”萵彥低聲道，“咱們也進城吧。天色不早了。”
李從嘉點了點頭，牽起馬，隨著人流，緩緩走向代州城門。
城門口的兵卒盤查甚嚴，看了他們的路引，又看了看他們的貨物，問了幾句話，便揮揮手放行了。
萵彥塞過去的銀子，他們沒收，隻是說了一句：“節度使有令，過往商旅一律嚴查，你們正常交稅，走吧。”
李從嘉看了那兵卒一眼，心中暗暗點頭。楊業治軍之嚴，可見一斑。
代州城內，比西京熱鬨許多。
街道兩旁店鋪林立，賣糧食的、賣布匹的、賣鐵器的、賣雜貨的，應有儘有。
行人摩肩接踵，叫賣聲此起彼伏，一片太平景象。
可李從嘉注意到，街上的青壯年男子很少，大多是老人、婦女和孩子。男人們都去了哪裡？去當兵了，去修城牆了，去運糧草了。
這座看似繁華的城市底下，藏著的是一個國家全力以赴的戰爭機器。
夜已深，節度使府的正堂卻燈火通明。
楊業坐在太師椅上，腰背挺直如鬆，一雙虎目在燭火映照下精光四射。
他今年四十餘歲，正是年富力強的時候，可鬢角已見霜白，那是十年戍邊、日夜操勞留下的痕跡。
他的手按在案上，指節粗大，掌心滿是老繭，那是一雙握了三十年刀槍的手。無需甲胄在身，隻是端坐在那裡，便有一股讓人不敢直視的威壓。
帳下親兵屏息凝神，連大氣都不敢出。
堂外傳來急促的腳步聲。
楊延平大步走進來，甲胄未卸，風塵仆仆，顯然是從城外一路狂奔而來。他在父親麵前站定，單膝跪地，抱拳道：“父親，孩兒回來了。”
楊業看著兒子，目光在他臉上停留了片刻。
瘦了，黑了，但眼睛更亮了。幽州這一趟，這孩子長大了不少。“起來說話。”
楊延平站起身，從懷中取出一封書信，雙手遞上。
“父親，這是南京那邊送來的急報。遼國糧倉被燒，蕭思溫震怒，責令各州增加供奉，說是要彌補損失。咱們代州今年要多出五千石糧食、五百匹絹帛。”
楊業的眉頭皺了起來。他沒有接信，隻是冷冷道：“歲供年初已經交了，如今又找借口加征。百姓的日子還過不過了？”
楊延平低聲道：“父親，還有一事。大遼皇帝耶律璟下旨，嚴查宗室結黨營私，責令寧王耶律賢即刻回京，不得在南京逗留。韓匡嗣也被削了半年俸祿，以觀後效。”
楊業沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容裡沒有快意，隻有一種說不清的蒼涼。
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