幽暗的金屬管道內，林陌背靠著冰冷的管壁，先前蘇九離那番關於“禁忌之路”的嚴厲警告，如同一道無形的枷鎖，依舊在他腦海中回蕩不休。
靈魂深處，那座古樸的吞天神殿所散發出的原始“饑餓感”雖被他強行壓製，卻如跗骨之蛆，無時無刻不在提醒著他這神殿掠奪的本質。
每一次細微的悸動，都像是在誘惑他踏出那萬劫不複的一步。
他猛地攥緊了拳頭，指甲深陷掌心帶來的刺痛讓他保持清醒——他不想，也絕不能成為一個被欲望徹底吞噬的怪物。
“前輩，”林陌的聲音在狹窄的空間中顯得有些乾澀沙啞，帶著一絲不易察覺的懇切，“吞天神殿……除了掠奪妖核，甚至……人類神藏這種邪道，難道就沒有更穩妥、更‘正道’一些的成長方式嗎？晚輩不想變成自己都厭惡的模樣。”
蘇九離沉默了片刻，久到林陌幾乎以為她不會回應，甚至開始懷疑自己這番“天真”的問話是否會招來更刻薄的嘲諷。
“哼，孺子總算還有點腦子，沒被那點可憐的力量衝昏頭，知道害怕了？”蘇九離的聲音終於在他腦海中響起，依舊是那副高高在上的傲慢腔調，卻似乎比往日少了幾分純粹的鄙夷，反而夾雜了一絲幾不可察的複雜情緒，“你以為吞天神殿這種層級的存在，就隻會如野獸般茹毛飲血？
那不過是它最原始、最低效的本能罷了。
其真正的強大，並非隻在於粗暴的掠奪，更在於其‘轉化’與‘孕育’的無上神能。
想要讓它發生質的蛻變，進行真正的‘升級’，就需要特定的‘祭品’。”
“祭品？”林陌心頭一跳，這個詞彙本身就帶著一絲古老而血腥的意味，讓他剛剛放下的心又懸了起來，“聽起來……似乎也不是什麼善法？”
“嗬，孤陋寡聞。”蘇九離不屑地輕哼，“此‘祭品’非彼‘祭品’。
本宮所說的，是每一次神殿正式晉階時，都必須獻祭一種蘊含著極致純粹本源能量的‘核心祭品’，再輔以數種能夠引導、中和、催化核心祭品力量的‘輔助材料’。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這些東西，皆是天地靈物或特殊能量凝聚的精華，遠比你胡亂吞噬那些駁雜不堪的妖核、乃至沾染了汙穢意誌的人類神藏要有效得多，也安全千百倍。
而且，每一次成功的晉階，都可能開啟神殿未知的區域，或者賦予你全新的、難以想象的能力，而非僅僅是能量的粗暴堆積。”
林陌心中豁然開朗，仿佛在漆黑的隧道中看到了一線光明，這聽起來確實像一條更係統、更可控也更光明的道路。
“那……核心祭品是什麼？我們現在能找到嗎？”他急切地追問。
“核心祭品？”蘇九離嗤笑一聲，語氣中充滿了毫不掩飾的嘲弄，“就憑你現在這點微末道行，連其氣息都承受不住，靠近了都得瞬間化為飛灰，還想染指？那些東西，對你而言還太過遙遠，也太過危險。飯要一口一口吃，路要一步一步走，這點淺顯的道理都不懂？”
林陌被噎得滿臉通紅，訕訕地閉上了嘴，明智地沒有反駁。
蘇九離繼續道：“不過，我們可以從收集一些低階的‘輔助材料’開始。這些輔助材料本身，對你目前的實力提升和神魂穩固，也有不小的好處，至少能讓你那破篩子一樣的神殿稍微像樣點。”
她的意念微微一頓，似乎在仔細感知著什麼，片刻後，一絲奇特的能量波動伴隨著一幅模糊而扭曲的畫麵傳入林陌的腦海：“本宮感知到，在這座城市的邊緣地帶，有一處廢棄許久的化工廠。那裡，殘留著一絲……‘腐朽神性的餘暉’。哼，真是汙穢不堪，勉強能用。”
“腐朽神性的餘暉？”林陌重複著這個古怪而矛盾的名字，心中充滿了好奇與警惕，“那是什麼東西？聽起來……就很不祥。會有危險嗎？”他下意識地摸了摸胸口那枚蘇九離棲身的吊墜，那裡正散發著微弱的涼意。
“危險？”蘇九離的語氣帶著幾分理所當然的譏誚，“哼，但凡與‘神性’二字沾邊的東西，哪怕隻是腐朽的、殘破的餘暉，也非同小可。
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