許是正趕上了望加錫往澳洲北部的海參貿易的旺季，比馬港的集市今日格外熱鬨。
李國助令各艦按需補充稻米、淡水、椰乾等物，後勤官帶著水手們穿梭於碼頭與市集之間。
李國助不僅采購，還在命人在碼頭上支了個臨時攤位，將從永明鎮帶來的柞絲綢、博山陶瓷和琉璃擺了出來。
“反正船上還有些空位，不如換些本地特產。”他對陳明宇笑道，“做買賣嘛，有進有出才是長久之道。”
柞絲綢那特有的挺括質感、瓷器瑩潤的光澤、琉璃在陽光下折射出的七彩光芒，很快吸引了港內商人的目光。
望加錫商人識貨，知道這些貨色運回望加錫能翻兩三倍的價，紛紛圍攏過來。
李國助也不抬價，按永明鎮的市價加三成運費出售，買賣做得痛快。
就在交易正酣時，十幾位華商結伴前來拜見。
為首的是一位姓林的老商人，福建口音很重：“草民等聽聞天朝使者至此，特來拜見。”
李國助請他們到一旁茶棚坐下敘談，得知他們多是閩南、潮汕一帶的海商，每年乘著西北季風南下，在比馬收購檀香木、海參，有時也買賣馬匹，待到東南季風起時再滿載北歸。
他們並不在此長住，港內也沒有成規模的華人社區。
“馬匹？”李國助心中一動，“此地的馬品質如何？”
“回大人，鬆巴哇的檀香馬雖不及阿拉伯馬高大，但耐力極好，適應濕熱氣候。”林老商道，“草民此次就收了三十匹，準備運往暹羅。”
李國助想起澳洲內陸的廣袤平原——要探索那些地方，馬匹必不可少。
他當即道：“這些馬，本使全要了。另外，還需足量的草料、豆料。”
商人們麵麵相覷，林老商忙道：“大人若要，草民等自當奉上，豈敢收錢……”
“哎，這是哪裡話。”李國助擺擺手，“本使也是海商出身，這官身不過是為了行事方便才捐的。大家泛海行商，風裡來浪裡去都不容易，該多少價就多少價。”
他這話說得誠懇，商人們聞言都露出感激之色。
林老商眼圈微紅，竟有些哽咽：“大人體恤，小民……小民……”
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
交易完成，李國助又問了他們常走的航線，順勢提道：“以後諸位往來閩粵與南洋，不妨到西婆羅洲的南洋宣慰司中轉。那裡有港口、有貨棧，還有官兵保護，比在荒島野港安全得多。若有願意定居的，宣慰司分給田地，頭三年免賦稅。”
商人們紛紛記下，說返航時一定去瞧瞧。
同一時刻，碼頭附近的市集中。
蘇珊娜拉著李華梅的手，眼睛亮晶晶地望著琳琅滿目的貨攤：“華梅，你看那個！”
那是一個香料攤，粗麻布上攤開著幾十種曬乾的香料：肉桂卷成小筒，豆蔻像一顆顆褐色心臟，丁香散發著濃鬱的香氣，還有薑黃、胡椒、茴香……
攤主是個裹著頭巾的老婦人，正用木杵研磨著什麼，空氣中彌漫著複雜而誘人的味道。
“這是什麼？”蘇珊娜指著一種淡黃色的根莖。
老婦人咧嘴笑了，露出染黑的牙齒，嘰裡咕嚕說了一串。
旁邊有個年輕華商翻譯道：“她說這是庫庫瑪，煮湯時放一點，能讓湯變稠，還有股特別的香味。”
這人顯然是被兩個姑娘的美貌吸引了。
旁邊的護衛有些緊張，但礙於夫人和小姐也需要通譯，也不好趕走這人。
蘇珊娜讓他們別緊張，還請這人臨時做個向導。
李華梅好奇地拿起一塊庫庫瑪聞了聞，味道有點像山藥，又帶著些許土腥氣。
她掏出幾枚銅錢買了一些，打算回船上試試。
兩個姑娘繼續逛著。
蘇珊娜對一切充滿好奇——編織著複雜圖案的草席、用貝殼串成的項鏈、木雕的小神像、裝在陶罐裡的椰糖……
她幾乎每個攤位都要停下來看看，不時發出驚歎。
李華梅則更留意那些實用的東西。
她在一家布攤前停下，摸了摸攤上的一種土布。
那布用木棉織成，質地粗厚，但透氣性很好，染著藍靛和紅土混合而成的紫褐色。
“這布結實嗎？”她問向導。
向導問了攤主，回道：“他說這布做船帆可能不行，但做水手服、搭帳篷頂好，淋了雨乾得快，太陽曬也不容易脆。”
。快得破是總服衣的手水上船——匹十了買，頭點點梅華李
。攤吃小家一是的足駐們她讓最
。響作滋滋上炭在滴脂油，魚小的裡葉蕉在裹種一著烤麵上，網絲鐵著架上火炭
。條兩過遞地情熱，娘姑國外是見主攤
”！吃好“：牙月了成眯刻立睛眼，口一了咬地心小娜珊蘇
。中肉入滲香清的葉蕉，嫩裡焦外得烤，過醃末薑、茅香用肉魚
。讚稱頭點，了吃也梅華李
。嘗嘗助國李給去回帶備準，條幾了買又人兩
。舍不些有，船帆式各的往往來來裡灣海著望娜珊蘇”。了好就天幾住多裡這在能是要“
”。呢過經會還定不說時程回，事正完辦等“：道笑梅華李
。汗冷身一了出驚，眷家的人大使慰宣是們她知得商華輕年那，頭碼到回娘姑位兩陪
。港馬比出駛緩緩隊艦，下西陽夕
。光微著閃中暉餘縷一後最在還飾裝色金的頂屋宮王丹蘇有隻，糊模漸逐中色暮在廓輪的口港，望回上橋艦的號”帝大光華“在站助國李
。道聲輕宇明陳”。勢的明大借想心真是倒，丹蘇位這“
”。長麼那了不伸還，手的們我但。山靠個找想都“，道淡淡助國李”。了多太國小的樣這洋南“
……
。午正，一初月一十
。離距的裡十二著持保港邦古的製控人蘭荷與，角北西島汶帝過繞隊艦
。了來是還煩麻而然
望杆桅，刻三時未
