第一折 休養生息強根基
延城的冬雪初融，暖意漸染大地。都護府書房內，薑維正對著一幅《大漢疆域圖》凝神思索。圖上，大漢本土與西域都護府緊密相連，南海諸藩、中亞城邦星羅棋布，陸海商路如銀色絲帶貫穿其間，一派疆域遼闊、邦交鼎盛的景象。案頭的奏報顯示，曆經兩年休養生息，大漢國庫充盈，糧食儲備足夠支撐三年戰事，冶鐵工坊年產鐵器較往年翻倍，番禺港的造船業更是造出十艘新的“巨鯤級”海船，國力已達近年峰值。
“將軍，戶部奏報已呈，去年全國墾田麵積新增三百萬畝，糧食總產量突破五千萬石；工部奏報，新式連弩改良完成，射程較舊款提升三成，穿透力更強；兵部統計，禁軍擴充至五萬，西域守軍整編為三萬，遠洋艦隊船員增至八千，兵力已具規模。”楊戲捧著厚厚的奏報，快步走進書房，語氣中難掩振奮。
薑維抬手示意他近前，手指落在圖上中原腹地，沉聲道：“國力日強，民心歸附，正是整軍經武、籌備北伐的絕佳時機。當年丞相六出祁山，未能功成，皆因糧草不濟、兵力不足。如今我們既有充足的物資儲備，又有穩固的後方與藩屬支援，北伐大業，當提上日程。”
他頓了頓，目光掃過奏報，繼續道：“但不可操之過急。北伐前，需先進一步夯實根基。楊戲，傳我命令：其一，令戶部牽頭，在關中邊境、西域要地增設糧倉，將中原漕運與西域糧道貫通，確保戰時糧草供應無虞；其二，令工部加快新式兵器量產，不僅要裝備禁軍與西域守軍，還要為藩屬國提供部分改良兵器，提升其協同作戰能力；其三，令兵部對全軍進行整編，挑選精銳組建‘破魏軍’，專司北伐作戰；其四，令各地推行‘軍戶製’，凡參軍者免除全家賦稅，戰死沙場者優撫家屬，以激勵百姓參軍熱情。”
“末將領命！”楊戲躬身應道，提筆將命令一一記錄，又問道，“將軍，藩屬國方麵，是否需要召集其兵力協同籌備？”
薑維點頭道：“此事至關重要。扶南、康居等藩屬國歸附後，在我大漢扶持下兵力漸強。可傳召各國首領派遣精銳部隊來延城集結，由我大漢將領統一訓練，熟悉漢軍戰術，戰時可作為側翼輔助，既增強戰力，也能彰顯藩屬對大漢的忠心。”
“臣即刻擬文傳召各國！”楊戲應聲退下。
接下來的數月，大漢上下進入緊張的籌備階段。中原各地，官府組織百姓開墾荒地，興修水利，水車與曲轅犁的廣泛應用讓糧食產量持續攀升，糧倉內堆滿了金燦燦的稻穀與小麥；冶鐵工坊內，爐火熊熊，工匠們日夜趕工，新式連弩、鐵刀、鐵甲等兵器源源不斷地被運往軍營；延城郊外的練兵場上，禁軍與西域守軍身著嶄新鎧甲，手持精良兵器，在將領的指揮下進行隊列、衝鋒、防守訓練，呐喊聲震徹雲霄。
藩屬國的響應也極為迅速。扶南王派遣兩千精銳水軍，康居王派出三千騎兵，林邑、大宛等國也各自派遣千餘兵力，陸續抵達延城。薑維特意任命吳鯊為“藩屬聯軍教頭”，負責訓練各國軍隊。吳鯊將漢軍的戰術與各國軍隊的特點相結合，教授他們隊列配合、弓弩使用、騎兵衝鋒等技巧。起初，各國士兵語言不通、戰術習慣迥異，訓練中常有摩擦，但在吳鯊的耐心指導與漢軍士兵的示範帶動下，漸漸磨合融洽，戰力顯著提升。
與此同時，李通牽頭的商部也在為北伐籌備物資。通過陸海商路，大量的藥材、布匹、馬匹等物資被源源不斷地運往延城，商人們紛紛捐錢捐物，支持北伐大業。番禺港的商船不僅承擔著貿易任務，還兼職運輸軍用物資，往來於沿海港口與邊境要地，忙得熱火朝天。
陳默則帶領工匠們在邊境要地修建防禦工事與軍事據點。在陰平古道、祁山隘口等地，加固城牆、修建堡壘，設置絆馬索、陷坑等防禦設施；同時，拓寬修整邊境道路，確保軍用物資與兵力能夠快速運輸調配。
這日，薑維親自前往練兵場視察。隻見練兵場上，漢軍士兵與藩屬國軍隊組成的混合方陣整齊劃一，一聲令下，千箭齊發，箭雨精準地落在百米外的靶心上；騎兵部隊策馬奔騰，馬蹄踏地聲如雷鳴，揮舞的馬刀在陽光下閃爍著寒光；水軍則在城外的湖泊中演練水戰，船隻穿梭自如，弓弩手與水手配合默契。
“將軍！”吳鯊快步迎上，抱拳道，“經過三個月訓練，藩屬國軍隊已熟悉漢軍戰術，可投入作戰！”
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