大廳裡沉默了很久。芙洛拉看著窗外那片永夜的天際，聲音有些澀：“那她成功了。沈燼從霓虹郡回來之後，一句話都沒說。夏晴去找他，他也沒開門。”
V.V閉上眼睛。“沈燼不會對這個世界絕望，他隻是在思考。”
“思考什麼？”
“他需要一個不犧牲任何人的辦法去阻止那終焉的降臨。”
芙洛拉苦笑了一下。“有這樣的辦法嗎？”
V.V睜開眼睛，看著那張沉寂的星圖。“不知道。但如果有人能找到，那個人一定是他。”
沈燼的房間在塔的第十三層。
不大，隻有一張床、一張桌子、一把椅子，和一扇能看到北方天空的窗戶。
他坐在窗前已經三個小時了，從夜幕降臨坐到現在，一動不動。
窗外是極地永夜的天空，星星很亮，亮得像碎鑽灑在黑絨布上。
遠處的地平線上，那團灰黃色的霧氣還在緩緩擴散，像一隻正在張開的手掌。他盯著那團霧氣，腦子裡卻在想別的事。
他在想那些倒在新宿區街頭的“人”。
那些穿著西裝、拎著公文包的上班族，那些穿著校服的少年，那些在便利店打工的中年婦女。
他們的臉在路燈下很白，白得像紙，白得像灰，白得像那些培養艙裡淡黃色的液體。
他記得那個年輕男人的右手，記得那些崩斷的肌肉纖維，記得那些壞死的組織像燒焦的紙灰一樣簌簌落下。
他記得那具軀殼在他掌下碳化的過程——灰白色的皮膚變成焦黑，焦黑變成灰燼，灰燼在夜風中飄散。整個過程不超過十秒。
用靈魂換力量，用生命燃燒力量，然後在最輝煌的時刻崩碎。
這就是深紅議會的“容器”計劃。這就是自由聯邦的“全人類基因強化”。這就是上議長給他的答案。他閉上眼睛。
“在想什麼？”
聲音從門口傳來，很輕，帶著剛睡醒的沙啞。
沈燼沒有回頭。“在想一個不需要犧牲任何人的辦法。”
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腳步聲靠近，夏晴走到他身邊，在窗台上坐下。
她沒有問他“想到了嗎”，沒有說“別太累了”，隻是坐在那裡，和他一起看著窗外那片灰黃色的霧氣。
沉默在兩人之間流淌，不是尷尬的沉默，而是那種什麼都不用說、什麼都已明白的沉默。
過了很久，沈燼開口了。
“自由聯邦的基因藥劑，核心數據來自深紅議會。潘多拉把那些數據交給帕特裡克，不是要幫他，是要把全人類綁上戰車。”
“一旦基因藥劑全麵推廣，所有人的基因都會被改寫。到那時，他們就不再是人類了。不是變成血族，不是變成墟獸，而是變成——那些東西。那些我在新宿區看見的東西。”
夏晴沒有說話，隻是安靜地聽著。
“但如果不做這個選擇，終焉降臨，所有人都會死。”
沈燼的聲音很平靜，平靜得像在陳述一個與自己無關的事實。
“潘多拉讓我去霓虹郡，不是要我看那些殘次品，是要我看那個‘沒有選擇’的未來。用少數人的命換多數人的命，這條路是錯的。”
“用全人類的命去賭一個未知的答案，這條路也是錯的。但如果不做選擇，什麼都不做——所有人都會死。”
他轉過頭，看著夏晴。
“你說過，如果有一天我必須做一個沒有正確答案的選擇，你會陪我一起做。但如果那個選擇，是要犧牲一億人，或者犧牲七十億人呢？”
夏晴看著他，看著這張疲憊的、卻依然在尋找答案的臉。
她沉默了很久，然後伸出手，輕輕握住他的手。她的手很暖，暖得像很久以前京都那個夜晚的溫度。
“那就找第三個選擇。”
沈燼看著她。“如果找不到呢？”
“那就創造它。”
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