沈燼轉過身，看著潘多拉開口說道：“第一個節點，算是結束了。”
潘多拉點了點頭。她的聲音有些啞。
“走吧。還有六個。”
沈燼走到夏晴身邊，伸出手。
夏晴抬起頭。她把那朵藍色的小花小心地收進口袋，然後握住了沈燼的手。
沈燼把她拉起來。三個人，三道影子，在重新變得濕潤的泥土上，拖出三條長長的黑色痕跡。
身後，剛果盆地的雨林在陽光下重新變得翠綠。
那些曾經死去的樹，那些曾經乾涸的河，那些曾經被罪孽汙染的土地——都在那個孩子最後的微笑中，獲得了新生。
遠處，有一隻鳥在叫。不是那種淒厲的、像在哭的叫聲，而是歡快的、像在唱歌的叫聲。
沈燼停下腳步，回頭看了一眼。
凹坑已經不見了。那裡隻剩下一片草地，草地上開滿了藍色的小花——和那個孩子手裡握著的一模一樣。
……
離開剛果盆地的時候，沈燼以為剩下的六個節點會一個比一個難。
但是他錯了。
第二個節點，比他想象的難一萬倍。
南美洲，巴西，裡約熱內盧。
羅西尼亞貧民窟。
沈燼站在山腰上，看著腳下那片密密麻麻的、像補丁一樣貼在陡峭山坡上的棚屋。
鐵皮屋頂在烈日下泛著刺眼的白光，電線像蛛網一樣在頭頂纏繞，汙水從山坡上流下來，在泥土裡衝出一道道黑色的溝壑。
空氣裡有股讓人窒息的味道：腐爛的垃圾、未處理的下水、廉價酒精、汗水和絕望。
“第二個節點應該就在這裡。”潘多拉站在他身邊，兜帽遮住了大半張臉，“但不是在這片貧民窟的地底下，而是在——”
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她抬起手，指向山腳下那片富人區。
遊泳池的藍水在陽光下閃閃發亮，高層公寓的玻璃幕牆反射著刺眼的光，直升機在樓頂的停機坪上起降，轟鳴聲隔著幾公裡都能聽見。
相比於東亞那邊的危機，遠在太平洋另外一端的南美大陸似乎完全沒有意識到那場紀元浩劫接近的腳步。
“罪孽的結晶不在窮人的絕望裡，在富人的冷漠裡。”
潘多拉的聲音很平靜說道：“這片貧民窟和那片富人區之間隻隔了一條四車道的高速公路。但那條路，比深淵還寬。”
沈燼沒有說話。他已經在用精神感知力探查這片區域。
這片區域的罪孽的氣息很重，重得像一塊壓在胸口的石頭。但和剛果盆地不一樣，這裡的精神意念像是數百萬人的絕望在沉默。
沉默的絕望，比尖叫的怨念更難治愈。
因為怨念還有力氣尖叫，而絕望已經連叫的力氣都沒有了。
“這處節點核心在哪裡？”沈燼問。
潘多拉沉默了片刻。
“也是在一個人身上。”
沈燼看著她。
“羅西尼亞貧民窟裡有一個女人，她叫瑪麗亞。今年三十四歲，有三個孩子。丈夫三年前在幫派火拚中被流彈打死。”
“她一個人打三份工——早上在富人區做清潔工，下午在貧民窟的小學做義工，晚上在街邊賣炸麵包圈。”
潘多拉的聲音沒有任何感情波動，“三個月前，她被查出宮頸癌，晚期。沒有錢治療，沒有醫保，沒有任何人能幫她。她的小女兒今年五歲，先天性心臟病，也需要手術。”
“她每天工作十八個小時，賺的錢隻夠買麵包和藥。她從來沒有抱怨過，從來沒有偷過搶過，從來沒有求過任何人。”
“但她的絕望，是整個南美洲罪孽結晶的代表。”
沈燼的眉頭微微皺起。“一個普通女人的影響，能覆蓋整個大陸？”
潘多拉搖了搖頭。
“不是她的絕望有多深，而是——有無數個和她一樣的女人，一樣的男人，一樣的孩子。他們身上的苦難成為了這個世界的映射。”
“他們的絕望不是獨立的，是連在一起的，像一張網。瑪麗亞隻是這張網上的一個結。你解開這個結，整張網就會鬆。”
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