江逾朝傷愈出院那天，天上飄著聯盟空間站特有的、人工模擬的細碎雪粒。
他裹緊製服外套，指尖還殘留著醫療艙消毒水的味道，胸口卻像壓著塊冰，比外麵的模擬雪還冷。
回到宿舍，他習慣性地打開光腦，想整理之前未完成的戰艦維修數據，屏幕卻突然彈出一個加密文件夾。
文件名是一串亂碼，像是被匆忙隱藏時沒來得及清理痕跡。
江逾朝皺了皺眉，他記得自己從不會創建這種格式的文件夾。
除非是有人在他住院時，用他的權限操作過光腦。
這個念頭剛冒出來，他的指尖就開始發顫。
他憑著維修戰艦時練出的細致，嘗試破解加密程序，光腦屏幕的藍光映在他臉上，把他眼底的不安照得清清楚楚。
三分鐘後，文件夾被打開，裡麵的內容像一把淬了毒的刀，直直紮進他心裡。
最先跳出來的是一段音頻，蟲族長老的聲音沙啞又冰冷：“奧古斯都，江逾朝的基因活躍度已經達標，儘快獲取完整樣本，解鎖禁地後立刻清除他，別留下後患。”
緊接著是奧古斯都的回複，那聲音他曾無比熟悉，此刻卻透著刺骨的冷漠：“放心，我已經掌控他的動向，等禁地開啟，這個人類工具就沒有利用價值了。”
江逾朝的手指僵在光腦鍵盤上，耳邊反複回響著“人類工具”四個字。
他想起自己為奧古斯都熬夜修複的戰艦引擎，想起自己撲過去擋下的蟲族尾刺，想起戰術會議上被否定時，他還在心裡為奧古斯都找借口。
或許上將是有難言之隱，或許他隻是想顧全大局。現在看來，那些自我安慰不過是自欺欺人。
他接著點開文件夾裡的文檔，裡麵是一份長長的名單，標注著“基因匹配失敗樣本”。
每一個名字後麵，都跟著聯盟士兵的編號和“已處理”的紅色字樣。
江逾朝看著那些編號，心臟像被一隻無形的手攥緊。
其中幾個編號，他在維修部見過，那些士兵都是“莫名失蹤”，聯盟對外隻說是執行任務時犧牲，原來真相是被奧古斯都當作“基因實驗品”處理了。
而他自己，不過是個“匹配成功”的樣本，暫時沒被“處理”而已。
江逾朝靠在椅背上，喉嚨裡湧上一股腥甜。
他咳了一聲，指縫間滲出暗紅的血。
這是基因汙染的後遺症，自從被蟲族尾刺紮中後，就時常這樣。
以前他以為是毒素沒清乾淨，現在才明白，或許從奧古斯都接近他的那天起，他的基因就成了對方覬覦的目標。
他抹掉嘴角的血，指尖劃過光腦屏幕上奧古斯都的名字，眼神一點點冷下來。
他不能就這麼算了，這些證據要是落在聯盟手裡，至少能揭穿奧古斯都的真麵目，保護更多像名單上那樣的士兵。
可他剛想把證據拷貝到芯片裡，就想起聯盟元帥看他時那輕蔑的眼神。
一個“低階副官”的話，怎麼可能比“聯盟英雄奧古斯都上將”的更可信？
說不定他剛拿出證據，就會被奧古斯都反咬一口，說他是蟲族派來的臥底，到時候不僅救不了別人，還會把自己搭進去。
江逾朝攥緊拳頭，指甲嵌進掌心。
他把證據拷貝到芯片裡，然後刪掉光腦裡的文件夾，連回收站都清空得乾乾淨淨。
做完這一切，他起身走到窗邊，看著外麵穿梭的戰艦，胸口的疼痛越來越厲害。
他從抽屜裡翻出一瓶止痛藥，倒出兩粒咽下去，卻覺得那疼痛根本壓不住。
不是身體的疼，是心裡的疼，密密麻麻的，像無數根細針在紮。
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