奧古斯都回到蟲皇號時，指尖還殘留著江逾朝咳在他袖上的血跡。
那是今早他隔著關押室玻璃看江逾朝時，對方咳得厲害，血沫濺到透明屏障上，他鬼使神差伸手去擦，指尖沾到的溫熱觸感，像燒紅的針，一直紮在皮膚上。
他把自己關在指揮室，光腦自動彈出蟲族長老的通訊請求，紅色的提示燈在漆黑的房間裡閃個不停，像極了江逾朝躺在關押室裡，那雙半睜著、沒了光的眼睛。
奧古斯都煩躁地揮開光腦，屏幕撞在艙壁上，發出刺耳的碎裂聲，碎片濺到他手背上，卻沒像往常一樣被蟲族堅硬的皮膚彈開。
他竟然沒心思啟動防禦本能。
指揮室的全息投影自動亮起，循環播放著最近的監控畫麵。
最先跳出來的，是江逾朝在維修間徒手焊管線的場景，高溫把他的手套燒出洞，他也沒停下，額頭上的汗順著下頜線滴進衣領，卻在轉身看到奧古斯都時，眼裡瞬間亮起細碎的光，像抓住了救命的星。
接著畫麵切換到戰術會議，江逾朝攥著數據板，嘴唇抿成直線，明明眼裡滿是想證明自己的急切，卻在奧古斯都說“你的想法還不夠成熟”時，立刻垂下眼，把所有話咽了回去，連反駁都不敢有。
最後定格的，是江逾朝對著監控鏡頭說話的畫麵。
他靠在關押室的牆壁上，臉色白得像紙，咳了兩聲後，聲音輕得像要飄走：“奧古斯都，你贏了……別再傷害其他人……”
話音落時，他還扯了扯嘴角，想笑卻沒力氣，眼裡的光徹底滅了，隻剩一片死寂的灰。
奧古斯都盯著那片灰，心臟的位置突然傳來一陣陌生的抽痛。
蟲族的心臟本就比人類堅硬，從不會有這種軟弱的感覺，可現在，那痛感像藤蔓一樣纏上來，越收越緊，讓他連呼吸都覺得費勁。
他猛地抬手按在胸口，指尖觸到蟲族皇室特有的紋路，那紋路本該是權力的象征，此刻卻燙得他難受。
光腦在這時發出“嘀”的一聲，彈出一條被忽略了無數次的檢測報告：“基因載體江逾朝，與宿主奧古斯都情感共鳴度67%，符合蟲族皇室命定伴侶初始閾值。”
奧古斯都的瞳孔驟然收縮，他想起小時候蟲族長老說過的話。
皇室血脈的命定伴侶，會在基因層麵產生不可分割的綁定，這種綁定不會因種族、身份而改變，一旦出現，就意味著彼此是對方生命裡的唯一。
他一直以為江逾朝隻是個“基因容器”，是他獲取蟲族兵權的工具，可現在，這份報告像一把錘子，砸碎了他所有的認知。
那些被他忽略的細節突然湧上來：每次江逾朝靠近時，他身體裡那種莫名的放鬆感。
看到江逾朝為其他士兵遞修複劑時，心裡竄起的無名火。
甚至在江逾朝擋在他身前被尾刺紮中時，他眼底那一閃而過的慌。
原來都不是“工具損壞的可惜”，而是早已存在的情感綁定在作祟。
奧古斯都抬手砸向光腦，剩下的屏幕也跟著碎裂，碎片濺到他臉上，劃出細小的傷口。
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