團藏正準備結束這場不算愉快的會麵，一名根部忍者悄無聲息地出現在他身側，附耳低語了幾句。
團藏惱怒地看向大蛇丸：“你又去了哪裡？現在綱手已經知道你來了，提高了村子的警戒等級。”
昏黃的蛇瞳在昏暗的光線下微微閃爍，大蛇丸的嘴角扯出一個玩味的笑容。
“隻是恰好路過了中忍考試的會場呢。”他的語調慵懶，“看到了過去的部下，忍不住多看了一眼而已。真是……令人懷念的氣息。”
團藏立刻就明白了緣由，臉色更加難看：“留下了那種麻煩的東西，當初居然沒有處理乾淨。你也變得軟弱了，大蛇丸。”
他心中盤算著對策，如果消息僅僅源自禦手洗紅豆那不確定的咒印反應，而沒有更確鑿的證據，那麼周旋起來，空間還是有的。
“嗬，不過是個失敗實驗品殘留的一點微不足道的聯係罷了。”大蛇丸語氣淡漠，“若你覺得礙事，處理掉就行。”
“在得到我的下一步指示之前，你就呆在這裡！”團藏轉向身邊的陰影處，“壬，你留在這裡。”
那名根部忍者領命，守在一旁。
團藏的身影消失在通道的黑暗之中，他得回去準備一下，應對猿飛日斬可能的詢問。
大蛇丸似乎對這片廢棄已久的實驗設施產生了興趣，悠閒地踱著步，指尖劃過積滿灰塵的操作台，發出輕微的沙沙聲。
時間在沉寂中緩緩流淌，隻有通風口投下的幾縷微光中，塵埃無聲飛舞。
壬如同雕像一般，紋絲不動，全身肌肉保持在最佳的爆發狀態。麵前的忍者是三忍之一的大蛇丸，絕不可以有任何一點疏忽。
過了一會，大蛇丸忽然停下了腳步，側過頭，目光看似隨意地掃過壬的方向。
僅僅是一瞥。
壬全身的血液仿佛被凍結了。
他眼前的景象猛地扭曲、變幻，身體變得異常沉重，胸口傳來一陣撕心裂肺的劇痛。他難以置信地低頭，看見一隻蒼白的手掌洞穿了自己的胸膛，手中正捏著一顆微微搏動的心臟，溫熱的鮮血汩汩湧出。
這是，幻術……
雖然知曉這是幻術，可他依舊連一根指頭都無法動彈。
壬僵硬地站在原地，身體如同被無形的枷鎖牢牢捆縛。
大蛇丸的嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，似乎對這場無聲的較量感到無趣。他的身體如同融入水中一般，緩緩沉入腳下的地麵，沒有激起一絲漣漪，徹底消失不見。
——
中忍考試會場的熱烈氣氛尚未完全散去，但高層區域已透出幾分不尋常的緊繃。
宇智波富嶽在比賽中途便已經匆匆離席——大蛇丸可能潛入的消息傳來，身為木葉警務部隊的隊長，他必須立刻回去部署，加強族地以及重要區域的警戒。
轉寢小春與水戶門炎兩位顧問接替了陪同各國大名與貴賓的職責，確保這場為了這些重要客戶而舉行的中忍考試，不會因為突發狀況而虎頭蛇尾。
與外村忍者隊伍的交流則不可避免地簡略了許多。畢竟他們全都落敗，哪怕早有心理準備，可看著木葉的宇智波鼬輕鬆取勝，難免心情不佳，也沒有心思與木葉的人多交談。
決賽是宇智波鼬與雲隱村的希大打的，雷遁的視覺效果不錯，火遁的也不錯。
兩邊特效碰了碰，鼬的苦無跟希的刀子碰了兩下，然後就是宇智波連招——抓住機會，寫輪眼對視，利用幻術帶來的瞬間僵直，然後帶走。
簡單、高效。
雲隱與砂隱的隊伍計劃休整一夜，待傷員情況穩定後便會啟程離開。草隱的無為則會多停留幾日，屆時將有木葉的使者與他一同返回，處理後續事宜。
團藏回到根部基地沒有多久，猿飛日斬的傳令就已經到達。
在火影辦公室中，猿飛日斬與綱手都在。
“日斬，什麼事情？”
猿飛日斬抬起眼：“團藏，大蛇丸潛入村子的事情，你知道了吧。”
團藏的獨眼之中沒有任何波瀾：“哪裡來的消息？”
兩人的視線在空中交彙，辦公室內陷入短暫的沉寂。
綱手開口：“是紅豆，她身上的咒印產生了強烈反應。”
“禦手洗紅豆？”團藏輕哼一聲，“一個被大蛇丸拋棄的小姑娘，她的反應能夠說明什麼？僅憑這種不確定的感應，就輕易拔高整個村子的警戒級別？”
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