砂隱村，要蟄伏很長一段時間了。
收到羅砂的死訊時，大野木便看清了這一點。由千代出麵代理風影，更是坐實了他的判斷。
但是，留著他們的作用，超過了掠奪他們。
在砂隱有力量的時候，對他們施壓，能夠迫使他們選擇一個收益期待更高的戰爭目標。
在砂隱弱小的時候，繼續保持對他們的壓力，則會讓他們徹底投向手頭資源更豐富的一方。
木葉與雲隱的聯合如此密切的情況下，大野木實在不想讓最後一個可能是搖擺方的鄰村，完全投入木葉的懷抱之中。
然而，當前的局麵，若是繼續自行其是的話，後麵也會有些麻煩。
畢竟現在的狀況又回到了年前，甚至更為糟糕。
十月以前，好歹岩隱對於木葉而言，隻是冷淡的停戰對手。十月以後，就變成了差點產生軍事衝突的敵意方。
也就是對於岩隱來說，現在的局勢，除了木葉那一邊之外，另外兩方都是木葉的盟友。
即便砂隱與雲隱不會真正對岩隱動武，這種態勢若持續下去，所帶來的政治與輿論壓力也將與日俱增。
尤其是在可以預見的、砂隱將持續弱勢的這幾年裡，他們對木葉步調的追隨，恐怕隻會越來越緊密。
繼續維持過往的政策，真爆發衝突，岩隱所能期待的最好結果，也不過是勉強守住現有戰線。
純粹的軍事對抗路線已然走不通。與其在孤立中逐漸被邊緣化，或許……融入其中，才是更現實的選擇。
反正，今年與木葉終究沒有真正開戰。那份停戰協議，名義上依舊有效。
“向木葉提出會談申請吧。”
局勢如此，是該坐下來，重新談談了。至於後續會如何演變，岩隱後續該怎麼做，隻能夠走一步，看一步了。
——
火影辦公室之中。
猿飛日斬慢條斯理地清理著他的煙鬥，煙灰被仔細地磕進一旁的陶碟。轉寢小春與水戶門炎姿態端正地坐在他對麵的沙發上。
三人中間的茶幾上，攤開著岩隱村發來的會談申請卷軸，內容早已被反複閱覽。
轉寢小春率先開口：“大野木那個老家夥，終於坐不住了麼。”
水戶門炎說道：“今年已經是第三年了，過去幾年，我們每次邀請砂隱參加聯合考試，都要耗費不少功夫，明年開始，我們就不需要額外的資源投入，就能夠維持現在的態勢。”
“恐怕正是認清了這一點，大野木才會抓住現在的這個時機，請求會談吧。”
“若是如此，擱置大野木的申請也未嘗不可。”轉寢小春語氣平淡。
猿飛日斬放下擦拭好的煙鬥，又拿起茶幾上的卷軸認真看了幾遍。
最後，他抬起眼，視線越過兩位老友，投向坐在另一張辦公桌後的年輕人。
“修司，你的看法呢？”
一時間，辦公室內幾道目光都彙聚過來，包括主位之上，沒有發聲的綱手。
“我倒是認為，可以接受岩隱村的會談申請。”
“水戶門顧問的看法非常準確，大野木認識到了越往後，周旋起來越是困難，所以岩隱村才會主動提出會談。”
水戶門炎的鏡片反射著光，視線鎖定在修司身上，等待他後續的分析。
“但是，考慮到岩隱目前所保有的軍事力量，若一味拖延，施加壓力，很可能促使他們將更多的精力和資源，投入到如何打破僵局，甚至不惜再次挑起戰端的方向上。”
“大野木手上所擁有的力量，一旦過多投入到這個方向上，對於木葉並沒有好處，甚至可能會產生未知的變數。”
轉寢小春微微頷首。水戶門炎也陷入短暫的思索。
修司繼續闡述，語氣不疾不徐：“現在忍界的運行規則對於我方是有利的，在能夠掌握主導權的情況下，令這套體係繼續運轉下去，於木葉而言才是當下最大的利益。”
“允許岩隱加入，意味著整個忍界的格局將步入一個新階段。我們不畏懼發展，和平環境下的發展能為木葉帶來的益處，遠勝於戰爭。”
“更重要的是，”他目光掃過在場眾人，“岩隱的加入，將向砂隱傳遞一個明確的信號：未來的忍界態勢很難再發生顛覆性變化。這會極大增加他們接受‘改造風之國’提案的可能性。”
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