鼬的生日過去，也意味著距離忍村聯合會議正式召開，隻剩下不到一周的時間。
修司進入聯合事務局大樓時，能夠感覺到大廳裡的人群密度比之上次來至少增加了一倍。
佩戴不同護額的忍者步履匆匆。
他向內走去。
卡卡西的辦公室門是大開著的。
他正站在辦公桌後，手裡拿著一份蓋有“緊急”紅印的文件，與麵前兩名佩戴草隱護額的忍者快速交談。
修司在他們出門後，進入辦公室，沒有打擾還在快速書寫批注的卡卡西，徑直在靠窗的沙發上坐下。
接下來的半小時，新人來、舊人去，直到再也沒有人在等候為止。
銀發上忍先是看了一眼日程表，然後才去將門關上。
鎖舌扣合的輕響在辦公室裡格外清晰。
他走回辦公桌後，整個人往後一倒，身體陷入寬大的皮質座椅裡，仰起頭，後腦抵著椅背頂端，發出一聲長而緩慢的吐息。
“這個時候，”卡卡西閉著眼睛說道，“才體會到有一張好椅子是多麼重要的事情。”
“要打廣告嗎？應該有讚助商對這個感興趣。‘聯合事務局負責人同款辦公椅，助力您的忍者生涯’——聽起來不錯。”修司說道。
“算了，被拍照隻會讓事情變得更麻煩。如果是你來找鼬的，他現在出去協調參會忍村的臨時住所安排了。”
卡卡西睜開了眼睛，斜睨過來。
“如果你是來找我的，最好是帶著‘會有新增援’的消息來。”
修司換了個更放鬆的坐姿，手肘支在沙發扶手上：“鹿久先生的兒子是個不錯的人選。”
卡卡西回憶了一下：“那不是才八歲嗎？”
“是啊，所以你再等等吧，剩下一些可以用的人，行政部也要用。培養人也是需要時間的。”修司說道。
“擅長文案工作的忍者本來就不多，而在聯合事務局這種地方工作，作為忍者本職的水平還不能太次。篩選需要時間，交接更需要時間。”
沒能得到好消息的卡卡西，從桌麵上那一堆文件中抽出一份整齊的冊子，推到桌沿。
“這是參會忍村的最新名單和基礎資料。除了湯隱村，火之國周邊所有登記在冊的忍村，都已經確認參會。”
修司起身接過冊子，翻開。
視線在音隱村的條目上停住。
卡卡西知道他會關注什麼，說道：“音隱村是三天前正式向聯合事務局提出的申請，按照你的想法，願意參加的忍村都能夠參加。”
修司沒有反駁，而是詢問道：“你的想法呢？”
卡卡西冷靜地說道：“過去一年的觀察中，暗部提交的報告都指向同一個結論：現在以音隱村名義活動的風魔一族，目的非常明確，就是在田之國站穩跟腳，尋求生存空間。”
“他們即便真的與大蛇丸有所聯係，無論目的是重振一族，還是單純為了求生，接納他們進入聯合體係，本身反而更方便監視，也更容易在未來某個時刻，讓他們轉向我方。”
“畢竟，比起虛無縹緲的許諾，實打實的任務委托、穩定的收入來源、以及五大忍村背書的安全保障，對一個小忍族來說要有吸引力得多。”
修司點了點頭，將冊子放回桌麵上。
“就按你說的辦。在會議期間保持常規關注即可，不需要特別針對。如果他們真的隻是尋求生存的普通忍族……那麼聯合體係，本就該有他們的位置。”
“明白。”
卡卡西又將另一份文件推過來。這份的封麵上貼著黃色的標簽，標注著“湯隱村—補充情報”。
“至於湯隱……這是他們新到的回函，附帶了那名叛忍的初步資料。”
修司翻開文件。第一頁是湯隱村首領的親筆信，措辭恭敬而含蓄，字跡工整得像是書法練習帖。
大意是“本不欲以此等瑣事煩擾貴方，然事態確有惡化之虞”，然後委婉地請求“若貴方得便，可否予以適當指導協助”。
第二頁開始才是關於那名叛忍的情報。
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