到家中的玄關多了一雙鞋子。
修司來了。
佐助清楚自己偷聽的行徑早已暴露過一次。但或許是對如今能力的自信，又或許心底仍存著一絲“被發現也好，至少能得到解答”的隱秘期待，他還是悄無聲息地隱入了廊柱的陰影中。
“……宇智波炎刃死了。”
是修司的聲音。
“這樣一個叛徒的死，不會在族內引起什麼波瀾，”父親的聲音還是一如既往，“他做了絕對無法原諒的事情。”
“同時背叛了村子與一族，村子能夠在他死亡以後，依舊將後事交由族內處理，妥善安置他的眼睛，已經足夠了。”
那個向來在父親麵前占據主導的男人，此刻並沒有出言貶低。
修司說道：“富嶽族長能夠說出這樣的話，倒是解決了村子不少問題。”
“不過，這不是我今夜前來的主要理由。接下來這段時間，還請警務部本部提高巡邏頻率，務必對各關鍵部門的人員進行細致排查。”
“那個術最大的弊端就在於，無法完全複刻本人的記憶。”
“要點您已經知曉了吧，富嶽族長。”
“我明白。”富嶽的回答簡短有力。
“村子這邊會與警務部共享關鍵情報。剩下的，有勞了。”
腳步聲朝庭院方向來了。佐助屏住呼吸，將身體更深地埋進陰影。修司從客廳門走出，徑直穿過走廊，沒有回頭。
富嶽在原地站了片刻。他轉身走向書房，經過廊柱時，視線極其短暫地朝陰影處掃了一下——快得像錯覺——然後什麼也沒說，拉上了書房的門。
佐助靠在冰冷的牆壁上，能聽見自己的心跳在耳膜裡撞擊。
他等了十幾秒，確認書房裡傳來紙張翻動的細微聲響後，才像一道影子般滑向庭院方向。
修司果然在那裡。
男人站在池塘邊，背對著主屋。八月末的夜晚已有涼意，庭院裡的石燈籠剛點上，暖黃的光暈染開一小片黑暗。
池麵倒映著搖曳的燈火，錦鯉在光影間緩緩遊曳。
佐助藏在廊簷的陰影裡，呼吸壓到最低。他以為修司隻是在等人，或是思考什麼。
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但下一秒，修司開口了。
“從二代火影扉間開始，宇智波一族就麵臨著一場漫長的試煉。”
“一場關乎存亡的考驗。”修司沒有回頭，依然望著池麵，“八年前，九尾之亂後，這場考驗到了眼前。但因為外部的危機，它被暫時壓下了。”
“木葉五十四年，局勢穩定下來。村子與宇智波之間的問題，越來越尖銳。”
夜風吹過庭院，竹筒敲在石上，發出清脆的“哢”聲。修司終於轉過身，目光沒有投向佐助藏身的方向，卻像穿透了所有陰影：
“當時的宇智波，沒有自己破局的思路。他們找了別人來解決這個問題——於是五代火影和我，成了解題人。”
“宇智波從滅族的邊緣走了回來。但這之後，又麵臨新的問題。”
他停頓了一下。那一瞬間，佐助幾乎以為他要說出那個最關鍵的秘密——關於那些被送走的族人，關於父親和哥哥的真正角色，關於村子與一族之間那道看不見的裂痕。
但修司隻是繼續說:
“這個問題，五代目不會替你們回答，我也不會。這是一個……想要真正誕生火影的家族，必須自己解開的命題。”
佐助感到喉嚨發乾。他想問，想反駁，想衝出去質問那些關於清理、送進去的指控。
“佐助。”
修司叫了他的名字。很平淡，卻讓佐助的心臟猛地一縮。
“如果說這段時間，你做對了什麼的話——”
“就是你沒有急於將片段的信息拚湊成真相，沒有將對陌生人的警惕直接轉化為對身邊人的質問，也沒有將對力量的渴望，扭曲成報複的借口。”
“你還保持著觀察和驗證的本能。”修司說，“這是我現在願意多嘴說這些的原因。”
空氣安靜了幾秒。
佐助從陰影裡走了出來。
石燈籠的光落在他臉上，照亮了那雙還帶著稚氣、卻已沉澱了太多困惑的眼睛。幾天來的疲憊、掙紮、迷茫，都寫在那張尚且青澀的臉上。
“您……已經知道了？”他問道。
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