第二天是大年初二，家裡隻剩爺爺奶奶和我，別人都回娘家拜年去了，我以為又是看書的一天，沒想到趙小胖來我家了，這是破天荒的事啊，趙小胖就是我童年的夢魘，我身上穿著補丁摞補丁的衣服，人家都是穿絲綢的，趙小胖還經常拿雞腿糕點的在我們麵前吃，別提是多麼羨慕嫉妒恨，小時紮堆玩的時候他也會出現，從來不會到我們家裡來，不管怎麼樣大過年的禮數不能丟了，我連忙把趙小胖請到客廳奉茶，“興旺，不了，我哥來了兩個同窗，都是學子，我哥請你過去一起聚聚，”“好，我換一下衣服，”我趕緊回屋裡把居家常服換成文士袍，從庫房拿了兩樣還算體麵的隨手禮，跟著趙小胖去他家，我家的房子都是照抄他家的樣式蓋的，外表相差不大，
他大哥在院門口迎著了，“月思哥，過年好，”“興旺，快屋裡請，”到他家客廳感覺和我家不一樣，我家中堂掛的是財神爺，他家掛的是名人字畫，“二位仁兄，這位就是我同村小老弟，去年中的秀才，同年中了武舉，現任浮山所千戶，”在他家客廳坐著的兩個二十來歲的文士都起身作揖，“興旺，這兩位都是我在華陽書院的同窗，微胖的這位是王士俊，這位是劉理知，”“二位兄台，小弟有禮了，”我連忙做了個深揖，“興旺賢弟貴庚？”“新年十五，”“我等十五時還是童生，興旺正值求學年紀怎麼就任武官了，”“小弟考上秀才也是吊車尾，沒有信心再進一步，隻能投機取巧做個武官，”“也許你是對的，我們三人去年鄉試都落榜了，”這是趙月思打斷道：“不要說這些不開心的，來大家請喝茶？”“月思兄家的茶真的不錯哦，”“嗯，口齒留芳，”“隻是稍好點的嶗山綠茶，”
王士俊轉換話題：“興旺賢弟，當下遼東戰事吃緊，祖大壽被圍錦州，全國調集軍馬救援，你們有沒有接到調令？”“我們隻是衛所軍，正麵戰場還輪不到我們，”劉理知道：“大明真是內憂外患，這幾年災荒不斷，還有強敵犯邊，”“希望我等能早日主政一方，救民於水火，”我接口道：“幾位兄台聽說過朝代周期率嗎？”趙月思問：“怎麼說？”“華夏從秦皇統一，沒有朝代超過三百年的，大明麵臨的危機和其它朝代末期何其相似，”王士俊道：“吾輩讀書人該如何是好？”我接口道：“我也是有感自己的資質平庸，就算能中舉也是四十歲以後的事情，所以投筆從戎，望能保一方百姓安寧，”劉理知道：“陝西一帶叛亂不斷，朝廷財政枯竭，剿匪的銀子都拿不出，”我笑眯眯的問道：“若讓劉兄坐上首輔的位置，會如何施政？”“愚兄見識淺薄，一時也沒有良策，”我道：“其實也很簡單，起來造反的人做的事情，當局自己做了就可以了，”趙月思道：“自己拿刀砍自己怎麼可能，”我道：“然也，每個朝代都是由盛到衰，強如王安石、張居正也扭轉不了，什麼複興、中興都是不可能的，”王士俊道：“我輩讀書人要為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，雖大夏將傾，我將如飛蛾撲火扶之，”趙月思道：“王兄大義，我等不如也，”我問：“不知王兄的大義是天下的蒼生還是朝廷？”王士俊問：“興旺賢弟你要站在反賊那邊？”我道：“當然不是，我是站在天道這邊，”王士俊問：“興旺賢弟你認為當今皇上昏庸之君嗎？”我朝北方拜了一拜道：“當今皇上非但不是昏庸，而且是冠絕古今最勤儉的皇帝，是位很好的守成皇帝，然沒有洞察一切的睿智，也沒有改天換地的魄力，當今世況非太祖、承祖之能不能扭轉，”
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