懸劍淵的風，帶著刺骨的濕寒，卷起黑水潭的腥氣，抽打在臉上猶如冰針。
徐道人裹在一件半舊的灰布袍裡，混在一群神色或緊張、或興奮、或茫然的少年少女中，沿著那條被稱為“龍脊”的寒鐵鎖鏈棧道，一步步走向深淵之上的青溟劍派山門。他刻意收斂了氣息，將修為壓製在煉氣九層，體內澎湃的結丹中期法力被牢牢鎖在丹田深處，隻餘一絲微弱流轉，恰如潭底潛流，不露分毫。
棧道懸於萬丈深淵之上，腳下是翻湧不息、漆黑如墨的九曲冥河。冰冷的鐵鏈在風中發出低沉的嗚咽，每一次落腳，腳下僅容一足的浮空石台便微微晃動，石台表麵濕滑的苔蘚和凝結的薄冰，考驗著每一個試煉者的平衡與膽氣。兩側峭壁上，經年累月留下的深深劍痕交錯縱橫，無聲訴說著此地的凶險與劍道的淩厲。
“下一個！姓名，修為！”山門前，斷龍閘下，一名身著青黑色劍袍、麵容冷峻的築基期執事頭也不抬，聲音猶如淬了寒冰。
“徐塵，煉氣九層。”徐道人報出一個早已準備好的名字，聲音平穩，帶著一絲刻意偽裝的、屬於底層散修的沙啞和拘謹。他微微佝僂著背，眼神低垂，將一枚刻著“丙七三”的木牌恭敬遞上。
執事瞥了他一眼，二十七歲的煉氣九層，在這批以少年為主的試煉者中顯得格外紮眼，天賦平平，甚至可以說是遲暮。他眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，隨手將木牌丟入旁邊一個石盆中：“丙組，七十三號。記住，墜淵者淘汰。進去吧。”
斷龍閘緩緩開啟一道僅容一人通過的縫隙，森冷的寒氣撲麵而來。門後並非坦途，而是一片籠罩在淡淡青黑色雨絲中的巨大石坪——泣雨坪。雨絲細密，落地無聲，卻並非尋常雨水，而是凝練的微弱劍氣！每一滴雨絲落地，便化作一道寸許長的、遊魚般的淡青色氣刃，在石坪上遊弋穿梭，軌跡莫測。
徐道人深吸一口氣，踏入雨幕。他並未立刻前行，而是微微閉目，將神識壓製到煉氣期應有的微弱程度，僅憑五感去感知。風聲、雨絲破空的細微嗤響、腳下石板的冰冷觸感、以及那無處不在的、帶著鋒銳之意的濕寒……在他強大的戰鬥本能和遠超煉氣期的感知力下，這些信息被瞬間捕捉、分析。
他動了。
腳步踏出，並非直線，而是循著一種奇異的韻律。時而側身滑步，避開一道斜刺裡遊來的氣刃；時而腳尖輕點，在兩道交叉掠過的氣刃縫隙間精準穿過；時而身形微滯，猶如磐石，任由數道氣刃貼著衣角掠過。他的動作並不快，甚至顯得有些笨拙遲緩，仿佛一個在泥濘中艱難跋涉的普通人，但每一步都踏在氣刃遊弋的間隙，每一次移動都妙到毫巔地避開了所有襲來的劍氣。
“咦？”泣雨坪邊緣的高台上，幾位負責監察的青溟劍派弟子中，一位麵容清冷的女子微微挑眉，“此人步法…看似平平無奇，卻暗合某種卸力引流的韻律，竟能完全避開泣雨劍氣？有點意思。”
旁邊一位年長些的師兄淡淡道：“不過是運氣好些，或是提前得了些指點。煉氣九層，二十七歲，根骨已定，恐怕難成大道。看下去吧。”
徐道人順利穿過泣雨坪，來到第二關：龍脊試鋒。
眼前是三條更加狹窄、懸於更深淵之上的寒鐵鎖鏈。鎖鏈儘頭，各有一名身著青溟外門弟子服飾的煉氣後期修士持劍而立，眼神銳利如鷹。他們的任務，便是阻止試煉者通過鎖鏈。規則很簡單：跌落深淵即失敗，被對方擊落鎖鏈同樣失敗，能衝過鎖鏈踏上對麵平台者，過關。
徐道人選擇了中間那條鎖鏈。他的對手是一個身材精瘦、眼神狠厲的少年，約莫煉氣八層，手中一柄青鋼長劍吞吐著淡淡的寒芒。
“丙七三？”少年冷笑一聲，不等徐道人站穩，腳下在鎖鏈上一點，身形如鷂子般竄出，劍光如毒蛇吐信，直刺徐道人咽喉！劍勢又快又狠，帶著一股初生牛犢不怕虎的銳氣。
徐道人眼神平靜無波。他手中握著的，是跟隨多年的法器“青落劍”，劍身狹長，泛著淡淡的青色光澤，品質尚可，但遠非神兵。麵對這迅疾一劍，他並未硬接，也未後退——後退便是深淵。
隻見他左腳在濕滑的鎖鏈上看似隨意地一旋，身體猶如風中弱柳般向右側傾斜，險之又險地避開了劍鋒。同時，右手青落劍並未出鞘，連鞘帶劍，猶如棍棒般自下而上，輕輕一撩，精準地點在少年持劍手腕上。
這一撩，時機、角度、力道，都拿捏得恰到好處。沒有磅礴的法力，隻有純粹的技巧和精準的預判。
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