佛一座移動的小山，甲殼上布滿如同冷卻熔岩般的凸起，張口噴出的不是水流，而是灼熱的氣泡和暗紅色的炎流，瞬間將冰冷的海水煮沸。
正麵抗衡絕非對手。徐塵毫不猶豫，立刻施展遁術周旋。他利用精妙的水遁術，不斷躲避著巨鼇的攻擊，同時迅速布下幾套早已準備好的困陣與幻陣，雖不能真正困住這龐然大物，卻能有效遲滯它的動作，乾擾其感知。一場在黑暗深海中的追逐與反製持續了數日，徐塵險象環生。最終，他憑借速度和對陣法的巧妙運用，驚走了這頭似乎更願意守護巢穴而非死鬥的巨鼇，趁機采集了足夠的靈礦，迅速撤離。回到海麵後，他立刻尋找一處荒島，耗費數月時間，才小心翼翼地將流雲舟的修複完好。
……
他闖入了一片令人絕望的區域——“死海”。這裡的海水呈現出一種詭異的灰藍色，空中感受不到絲毫靈氣流動，仿佛一切都被抽乾。流雲舟的聚靈陣徹底失效，徐塵自身從外界汲取靈氣的途徑也被完全斷絕。他隻能完全依靠靈石來維持飛行和自身消耗。
這片死海廣闊得超乎想象。航行了一年又一年，眼前景象毫無變化，依舊是死寂的灰藍。儲物戒內的靈石和恢複法力的丹藥以驚人的速度消耗著。
整整三年，在幾乎彈儘糧絕的邊緣，他才終於衝出了這片生命的禁區，重新感受到天地間稀薄卻無比珍貴的靈氣時，即便是以他的心境，也忍不住生出一種劫後餘生之感。
這些，僅僅是百年航海中幾次尤為深刻的危機。更多的時候，是與無窮無儘的寂寞、重複不變的修煉、以及時刻不敢放鬆的警惕為伴。
每當海圖上標注的島嶼出現，都會帶來短暫的喘息。這些島嶼大多荒涼貧瘠，隻有極小的修士聚集點，修為最高者不過金丹。徐塵停留的時間很短，目的明確：修補靈舟、用丹藥或靈石交換一些本地特產的、可能用於煉丹或布陣的輔材、最重要的是確認接下來的航線無誤——這些島嶼上的修士世代居住於此，對周邊海域的了解遠勝過於巡天司的海圖。
他與這些修士的交流僅限於交易和必要的信息詢問，語氣平淡，從不深談，更不透露自身來曆和目的。在這些修士眼中，這位修為深不可測的前輩神秘而冷漠，仿佛隻是無儘海上來去匆匆的一道影子，無人敢打聽，也無人能與他產生任何交集。他也樂得如此，每次補充完畢，便立刻啟程，毫不留戀。
百餘年的光陰，就在這日複一日的航行、修煉、應對危險、短暫休整中悄然流逝。
當一座作為航標的中轉島嶼被甩在身後，根據海圖顯示，距離雲洲已不再遙遠時，徐塵在一次日常修煉後，緩緩睜開眼。
他內視自身，元嬰周身靈光飽滿圓潤，盤膝而坐，神態安詳，通體散發著磅礴而精純的法力波動。
百年苦修，煉製的“碧海元嬰丹”被徹底煉化吸收，他的修為已然臻至元嬰中期的極限境界，距離那中期巔峰，僅有一層薄薄的、卻堅韌無比的障壁。
然而，突破元嬰後期並非單純的法力堆砌，更需要一種對天地規則的深刻感悟，一種心神與元嬰的徹底契合，一個玄而又玄的“契機”。這契機可能是一場生死搏殺後的頓悟，可能是一株罕見靈藥的點化，也可能是在某種極端環境下的壓力突破……可遇而不可求。
徐塵能感覺到，自己已站在了門檻之前，隻差那臨門一腳。
他收起功法，長身而起，目光投向遠方。神識極力向前延伸，終於，在遙遠的海平線儘頭，捕捉到了一絲不同於荒島的氣息——那是大量修士聚集、陣法運轉、以及人造建築所共同形成的獨特靈氣場。
根據海圖標識，那裡，應該就是雲洲大陸延伸至北海的最後一座前哨島嶼，也是他漫長航程的終點——
北礁島。
流雲舟速度不減，朝著那終於出現在視野儘頭的黑點，疾馳而去。
下方巨大的天然港口的全貌逐漸映入眼簾，其規模和氣象，遠非南礁城所能比擬。
港口仿佛一個巨大的扇形盆地，深入島嶼腹地。泊位上停靠的舟船種類繁多，令人眼花繚亂，桅杆如林，各色旗幟迎風招展，昭示著來自不同地域、不同勢力的修士彙聚於此。
碼頭上人頭攢動，幾乎全是修士。築基期在此地僅是尋常，金丹修士的身影穿梭往來，氣息普遍比海外同階更為凝實。
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