丫鬟?有的配了人,有的病死了,有的犯了事被攆了,她從來沒為一個丫鬟失眠過。
她堵的是別的東西。
王夫人這次動手,動得那樣乾脆利落,事前連個招呼都不打。這說明什麼?說明在她心裡,賈母已經不那麼重要了,或者說,賈母的意願已經不那麼需要被尊重了。
這才是真正讓賈母不舒服的地方。
她知道自己老了。這座府邸遲早要交到王夫人手裡,交到王熙鳳手裡,交到寶玉和寶釵、黛玉那一輩人手裡。她不可能永遠說了算。可她還活著,還坐在這個位置上,就有人已經開始不把她當回事了。今天能繞過她攆一個晴雯,明天呢?後天呢?
可她不能發作。一發作,就坐實了婆媳不和的傳言,就給了外頭人看笑話的機會。她必須穩著,必須笑著,必須讓所有人都覺得,賈母還是那個賈母,什麼事都翻不出她的手心。
哪怕她心裡清楚,有些東西,已經在悄悄地、一點一點地,從她指縫間溜走了。
這個秋天,對賈母來說,比往年都要蕭瑟一些。
晚膳的時候,賈母吃了一碗碧粳粥,就著一碟子椒油蓴齏醬,又吃了半個螃蟹餡的餃子,胃口看著倒還好。鴛鴦在旁邊伺候著,發現老太太今天吃得比平時慢,每一樣菜都嚼了很久才咽下去。
吃完晚飯,賈母讓鴛鴦去把王夫人叫來,說了幾句話。
不是什麼要緊的話。賈母囑咐王夫人,寶玉房裡的丫頭還是要仔細挑,不要光看模樣,更要看性情,要穩重、忠心、知道輕重。王夫人一一應了,又請示老太太要不要親自過目,賈母擺了擺手,說:“你在府裡這麼多年了,這點事還辦不好?你看著辦就是了。”
這話說得很平常,可王夫人聽在耳朵裡,總覺得哪裡不大對味。“你看著辦就是了”——聽起來是放手,可往深裡想,何嘗不是一種疏遠?老太太這是在告訴她:以後這些事情,你自己看著辦,不必來問我了。
不是交權,是冷待。
王夫人走出上房的時候,臉上的笑意淡了幾分。她身後的周瑞家的低聲問了一句:“太太,老太太這是……”
“沒什麼。”王夫人打斷了她,腳步加快,沿著抄手遊廊往自己院裡走去。秋風吹起她鬢邊的碎發,她的臉在廊燈的映照下,忽明忽暗。
王夫人回到自己屋裡,坐在燈下,端起一碗茶,半天沒有喝。
她也在想賈母的態度。老太太今天確實沒有發火,可她也沒有表態——沒有罵她,卻也完全沒有誇她。那幾句不鹹不淡的話,比罵她一頓更讓人心裡沒底。
可王夫人轉念一想,又覺得沒什麼好怕的。她是寶玉的親娘,她做的事情,樁樁件件都是為了寶玉好。老太太再心疼晴雯,還能為了一個丫頭跟她翻臉不成?隻要她拿穩了“為寶玉好”這麵大旗,誰也動不了她。
想到這裡,王夫人喝了口茶,覺得心裡踏實了些。
夜深了。
賈母還沒有睡。她靠在床頭的引枕上,鴛鴦替她散了頭發,慢慢梳理著。燭火跳了跳,照著賈母的臉,那些皺紋在這樣的光線下顯得更深、更密。
“鴛鴦。”賈母忽然又開口了。
“老太太。”
“你說,晴雯那丫頭,這會子怎麼樣了?”
鴛鴦的手停了一下,隨即繼續梳頭,輕聲說:“老太太問了,那奴婢就實說。聽說晴雯被攆到她那姑舅哥哥家裡去了,那家裡窮得很,怕是沒什麼人伺候。”
賈母沉默了很久。
久到鴛鴦以為她睡著了,放緩了梳頭的動作,準備吹燈的時候,賈母才又說話了。
聲音很輕,輕得像一聲歎息。
“可惜了。”
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就這三個字。
鴛鴦鼻子一酸,差點沒忍住。她使勁眨了眨眼,把淚意逼回去,聲音如常地說:“老太太,該歇了。”
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