黎明的微光如同稀釋的墨汁，艱難地滲透進灰白色的天際，勉強驅散著荒原上濃重的黑暗與寒意。
江辰、張崮、李鐵三人屹立在烽燧之巔，如同三尊冰冷的石雕。一夜的瘋狂勞作和與孫疤子的周旋，幾乎榨乾了他們最後一絲精力，但此刻，他們的神經卻緊繃如弓弦，目光死死盯著黑山墩的方向。
王麻子，該來了。
是驗收？還是直接發難？
每一分等待，都像是在滾燙的油鍋裡煎熬。張崮下意識地反複握緊手中的鐵鎬，李鐵則不斷調整著腰間那張破弓的位置，試圖緩解內心的焦灼。隻有江辰，依舊麵無表情，隻是那雙眼眸深處，寒光流轉，計算著各種可能和對策。
終於，在地平線上那輪慘白的日頭完全掙脫束縛之前，黑山墩那低矮的營門打開了。
一隊人馬迤邐而出。為首的正是王麻子，騎著戍壘裡唯一那匹還算健壯的駑馬，身著嶄新的戰襖，腰間挎著蠻刀，臉上帶著誌得意滿和毫不掩飾的殘忍。孫疤子等一眾親信簇擁左右，個個手持兵器，麵色不善。
他們走得並不快，仿佛不是來驗收，而是來參加一場早已注定結果的死刑宣判。
“來了…”李鐵的聲音乾澀，喉結滾動了一下。
張崮悶哼一聲，將鐵鎬握得更緊，指節發白。
江辰緩緩吐出一口白氣，眼神銳利如初。
王麻子一行人馬緩緩來到烽燧之下。他勒住馬，仰起頭，用馬鞭指著烽燧頂上三人，聲音拖長了調子，充滿了貓戲老鼠般的惡意：
“喲嗬？還真讓你們三個廢物鼓搗了一夜？怎麼，沒累死？也沒從上麵掉下來摔死？”
孫疤子等人立刻發出一陣哄笑，各種汙言穢語隨之潑來。
江辰沒有理會這些嘲弄，隻是平靜地開口道：“王頭兒，烽燧已按令修複完畢，請驗收。”
“修複？”王麻子仿佛聽到了天大的笑話，誇張地環顧左右，“就這？補了幾個破石頭縫？這也叫修複？老子看是越修越破了吧！這玩意能點狼煙？騙鬼呢！”
他根本懶得細看，直接就定了性！
“來人！”王麻子臉色一獰，厲聲喝道，“這三個廢物貽誤軍機，修複不利，欺瞞上官！給老子拿下！就地處決！”
孫疤子等人早就等著這句話，立刻獰笑著下馬，拔出刀劍，就欲攀爬烽燧！
張崮和李鐵臉色瞬間慘白，血往上湧，就要拚命！
就在這千鈞一發之際——
江辰猛地一聲斷喝，聲震四野：“王頭兒！你敢？！”
這一聲喝問，如同平地驚雷，竟然將王麻子和孫疤子等人都震得一愣！
江辰踏前一步，站在烽燧邊緣，目光如冰刀般直刺王麻子：“烽燧是否修複，能否燃煙，一試便知！你連看都不看，試都不試，就要斬殺修複烽燧的士卒？莫非是怕這烽燧真能點起狼煙，顯得你王頭兒此前疏於防務，徒耗軍資？！還是你根本就是想借機殺人，掩蓋你貪墨克扣、罔顧邊防之實？！”
字字誅心！句句見血！
直接將一頂“怕烽燧修好”和“借機殺人掩蓋罪責”的大帽子反扣了回去！
王麻子氣得渾身發抖，臉色漲得如同豬肝，指著江辰：“你…你放屁！老子…老子…”
他“老子”了半天，卻發現自己竟被問得啞口無言！是啊，他如果不敢試，豈不是真顯得心虛？
就在他騎虎難下，進退維穀之時——
嗚——嗚——嗚——
一陣低沉、蒼涼、卻極具穿透力的號角聲，如同從地獄深處傳來，驟然從遙遠的北方天際滾蕩而來！
這號角聲…不是胤軍的風格！
而且，是如此的密集！如此的…逼近！
所有人的臉色，在這一瞬間，勃然劇變！
王麻子臉上的憤怒和凶狠瞬間凍結，化為難以置信的驚愕和…一絲迅速擴散開的恐懼！
孫疤子等人攀爬的動作僵在半途，愕然回頭望向北方。
張崮和李鐵也是渾身一僵，猛地扭頭！
隻見北方那依舊晦暗的地平線上，一道粗長的、移動的黑線，正以一種令人心悸的速度，向著南方蔓延、鋪開！
與此同時，沉悶如雷的馬蹄聲開始隱隱傳來，初時如潮水暗湧，迅速變得如同敲擊在每個人心頭的戰鼓，越來越響，越來越密集！
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