校場合練的驚豔表現，如同投入平靜湖麵的巨石，激起的漣漪遠遠超出了第一百人隊本身，甚至超出了校尉所在的這個營盤。
邊軍體係龐大而層級分明，一座營盤的風吹草動，尤其是涉及“兵事”這等核心要務，總會通過各種渠道，或快或慢地向上傳遞。
合練後的第三天，一騎快馬頂著凜冽的寒風，衝入了位於後方數十裡外、防禦更為森嚴的邊軍主力大營。騎手背著的信筒裡，裝著校尉呈送給更高層級將軍的例行軍務簡報。在這份簡報中，校尉用比往常更多的筆墨，客觀描述了合練情況，並特別提到了第一百人隊“陣伍嚴整，號令森然，進退有度，迥異儕輩”，雖未直接為江辰請功，但讚譽與重視之情，已躍然紙上。
這份簡報，依照流程，首先呈送給了負責日常軍務的副將。副將瀏覽時，目光在描述第一百人隊的段落稍作停留，眉毛微挑，想起了些什麼。他提筆在簡報旁空白處批注：“此隊隊正，似為前番黑山墩、野馬原立功之江辰？可留意。”隨即，這份帶著副將批注的簡報，被送往中軍大帳，呈遞至這座大營的最高統帥——鎮北將軍，盧懷遠將軍的案頭。
盧懷遠將軍，年約五旬，麵容清臒，一雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能洞穿人心。他出身將門，並非全靠祖蔭，而是實打實在北境與蠻族的血戰中一步步擢升上來的，軍功赫赫，在邊軍中威望素著。他治軍雖不如江辰那般條規細密到駭人，但同樣以嚴謹、沉穩著稱，尤其看重部隊的實戰能力和將領的帶兵之能。
此刻，他正處理著堆積如山的軍務。邊境看似平靜，實則暗流湧動。蠻族雖經上次挫敗，但據“夜不收”拚死送回的情報，那位新繼位的年輕可汗雄才大略，正大力整合各部，其兵鋒再次南指，隻是時間問題。朝廷的糧餉總是慢半拍，且時有克扣，軍中械甲修補、冬衣儲備、糧秣周轉……千頭萬緒，無一不耗費著他的心神。
他拿起校尉送來的簡報，快速瀏覽。當看到副將的批注和關於第一百人隊的描述時，他翻閱的動作停了下來。
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“江辰……”盧將軍的手指輕輕敲擊著桌麵，這個名字他有印象。黑山墩孤軍血戰預警，野馬原奇襲蠻族後勤，以寡擊眾，繳獲頗豐。這兩份戰功報上來時，都曾讓他頷首。尤其是野馬原之戰，戰術刁鑽，膽大心細，以一支偏師攪動局勢，是個可造之材。他還記得當時自己批了“擢升隊正，以觀後效”的話。
隻是邊軍之中，勇將不少，一時僥幸立功者亦不乏其人，他日複一日忙於軍務，並未對此投入過多關注。
但這次校尉簡報裡的用詞，“陣伍嚴整，號令森然，迥異儕輩”？這評價可就不同了。勇將易得，強兵難求。一支能在日常操演中展現出如此素養的部隊，其戰鬥力絕非尋常。
“短短時日，能將一隊補充了大量降兵和新卒的隊伍，操練至此等地步？”盧將軍低聲自語，眼中閃過一絲銳利的光芒，“是校尉誇大其詞，還是此子確有非凡之能？”
他沉吟片刻，揚聲喚道：“來人。”
帳外親兵應聲而入。
“傳令，命斥候營都尉趙莽，即刻來見我。”
“是！”
不多時，一名身材魁梧、麵帶風霜之色、眼神如鷹隼般的軍官大步進入帳內，抱拳行禮：“將軍，趙莽奉命前來！”此人便是盧將軍麾下最得力的耳目，斥候營都尉趙莽，負責所有偵察、諜報事宜，其人心細如發，對邊境乃至軍中的情況了如指掌。
“趙莽，你對左前營第一百人隊隊正江辰，了解多少？”盧將軍開門見山，將那份簡報推了過去。
趙莽接過，快速看完，臉上露出一絲了然之色：“回將軍，此人，末將確實留意過。”
“哦？細細說來。”
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