雷霆萬鈞的軍事演習，如同巨石投入平靜的湖麵，其激起的漣漪迅速向著四麵八方擴散而去。雁門關內，軍心士氣攀升至頂點，將士們挺直了腰杆，眼神中充滿了前所未有的自信與驕傲。而關外，那支陳兵邊境、原本氣焰囂張的西夏大軍，卻仿佛被無形的大手扼住了喉嚨，驟然陷入了某種詭異的沉寂。
遊騎不再頻繁抵近挑釁，營寨中往日喧囂的操練聲也減弱了許多。據“夜不收”冒死傳回的最新情報，演習當日，目睹了那毀天滅地般火器威力的西夏探馬倉皇回營後，西夏主帥沒藏止戈的營帳內曾傳出激烈的爭吵和器物碎裂之聲。顯然，雁門關軍展現出的、遠超預估的強大戰鬥力，特別是那完全不在一個層次的火器優勢，給了驕狂的年輕主帥及其部下極大的震撼和壓力。
消息傳回，江辰並未有絲毫放鬆。他深知，威懾隻是手段，並非目的。年輕的猛虎受挫後，可能退縮，但也可能因羞憤而變得更加危險和不可預測。必須趁熱打鐵，將軍事優勢轉化為政治和外交上的主動。
然而，未等江辰有所行動，一隊來自京城的儀仗，便在一營禁軍的護衛下，浩浩蕩蕩地抵達了雁門關。來的不是援軍，而是朝廷正式任命的議和使團！正使乃是禮部右侍郎周廷儒，一位以清流自居、熟讀經典卻不通兵事的老臣。
使團的到來，立刻在關內引發了不同的反響。普通士卒和底層軍官大多憤懣，覺得朝廷軟弱，前方將士剛剛打出威風，後方就派人來議和，簡直是屈辱。而以監軍曹瑾為首的一批人，則似乎看到了新的希望。
最新小說章節盡在o o p . t w
曹瑾親自出關迎接使團，將周廷儒奉為上賓。在接風宴席上，他更是對著周廷儒大吐苦水，言語間將江辰的軍事演習描繪成“窮兵黷武”、“刺激鄰邦”、“險些引發大戰”的冒險之舉，極力鼓吹應以“懷柔”、“教化”為主，通過談判“消弭兵禍”，仿佛之前那個擔憂西夏勢大、隱隱主張妥協的人不是他一般。
“周侍郎遠來辛苦，”江辰亦出席宴會，神色平靜地敬酒，“不知朝廷對於此次與西夏交涉，可有具體章程？”
周廷儒撚著胡須，一副胸有成竹的模樣：“皇上聖意，以和為貴。西夏雖乃藩邦，亦慕我中華教化。此番釁起，或邊將亦有處事不當之處。老夫奉旨前來，自當以天朝上國之仁德，曉之以情，動之以理，陳說利害，令其感念天恩，自退兵而去。必要時，許其些許金帛，開邊市以利之，亦無不可。總之，刀兵之事，乃萬不得已之下策。”
一番迂腐之言，聽得江辰心中冷笑，張崮李鐵等將領更是麵現怒容，幾乎按捺不住。
曹瑾卻連連點頭：“侍郎老成謀國，此言大善！正該如此！我這就安排人手，護送侍郎前往西夏大營…”
“且慢。”江辰忽然開口，打斷了曹瑾的話。頓時，所有目光都集中在他身上。曹瑾眼中閃過一絲不悅，周廷儒也麵露詫異。
江辰放下酒杯，語氣不急不緩，卻帶著一股不容置疑的力量：“周侍郎奉旨議和，末將自當全力配合，確保侍郎安全。然，末將以為，談判非是乞和。欲要‘曉之以情，動之以理’，需先‘示之以威，懾之以力’。若我輩表現得過於急切軟弱，非但不能令其退兵，反會助長其氣焰，視我天朝怯懦，索求無度。”
他目光轉向周廷儒：“末將懇請侍郎，暫歇兩日。待末將再整軍備，於邊境線前列陣操演一番。屆時，侍郎再持節前往，於我軍獵獵旌旗、凜凜兵鋒之下，與那沒藏止戈談判。其背後是我大胤邊軍鋼刀鐵甲，其耳畔是我軍演武轟鳴炮聲，如此，侍郎口中之‘情理’、‘利害’，方更有分量！此所謂，以戰止戰，以武促和！”
一席話，擲地有聲！既全了朝廷和使團的麵子，又將外交談判牢牢地釘死在了軍事威懾的基礎之上！
周廷儒聽得一愣一愣，他雖迂腐，卻也不傻，自然明白背後有大軍撐腰和自己空口白牙去談的區別，一時竟不知如何反駁。
曹瑾臉色瞬間陰沉下來，尖聲道：“江將軍！你這是要挾持天使，以兵威乾預國政嗎？！萬一激怒西夏，導致和談破裂，刀兵再起，這責任你擔待得起嗎？！”
“曹公公言重了。”江辰毫不退讓，目光如炬，“末將乃邊關守將，保境安民乃第一要務！唯有展示出足以扞衛和平的力量，才能換來真正的和平！若因示弱而致談判失利，喪權辱國，那責任，又該由誰來負？！”
。顫發指手得氣瑾曹”！你“
”。是才端戰起挑個真要莫，度有需…威軍這是隻。日兩歇暫，言之軍將依便…那…理道無不亦，言所軍將江“：道於終他，刻片吟沉。氣底有更也然自得當使天這他，後在軍大有若——動心他讓實確也話的辰江但，張主的”柔懷“瑾曹向傾更雖他。場圓打忙連，對相鋒針人兩見儒廷周”！了好了好“
。定稍中心，手拱辰江”。寸分有自將末，心放郎侍“
。經神的繃緊人夏西打敲在是像都，鳴轟次一每，離距的到聽晰清夠能軍夏西在製控意刻聲炮的般鳴雷那，擊射彈實的模規小行進時不時是更隊部兵炮。嚴森鬥刁，龍如把火則晚夜；揚飛土塵，展招旗旌裡日白，動調繁頻隊部令命卻但，習演模規大行舉次再未並辰江。耳於絕不角號鼓戰線西關門雁，日兩的來下接
。營大夏西入流道渠種各過通會然自，息信些這。卒士的昂高氣士及以械軍利犀的養保拭擦、草糧的積堆內關到看”民流“和販商胤大的過路”好恰“些一讓意故，域區分部的”關壁鐵“了放開外對令下辰江，時同
。地境難兩的有未所前了入陷他。代交法無樣同，失儘麵顏則，退；代交內國向法無重慘失損，勝能必未，打…團使和議的下擁簇軍大朝天在個一了來又刻此，光目的眈眈視虎敵政內國和功建促催親父是部內，敵強的器火怕可著備裝、待以陣嚴是麵正。知而想可力壓的戈止藏沒
。熟成機時，後日兩
營一在，車馬坐乘，杖節持手，服官使天齊整戴穿儒廷周
