。江辰站在籬笆後，辰燈已經回到他手裡。他把燈舉高，火苗“轟”地往上拔，金得發白，照得整條沙路亮如白晝。
“叫魂！”他喊。
散修、秦若、林薇、母皇同時動了。散修把黑板往死燈陣裡一推，黑板在灰白潮裡打轉，粉筆灰從板上飛出來，像一片碎雪。秦若光腳踩在沙上，手裡攥著備用粉筆，在死燈經過的地方飛快地畫線。線不亮，可死燈一碰線就偏。林薇把辰燈拋向半空，那團金火在空中炸開，像掉下來一場火雨。火雨落在死燈上，冷光一片片裂開，像冰麵被火烤碎。母皇的光核葉子炸出極亮極亮極亮的金輝，整片灘塗被照得隻剩金白二色。
死燈終於退了。不是潰退，是像被一隻手從灘塗上揭了下來。它們往回滑，一盞接一盞，重新回到那條長線上。可它們沒有回原來的位置，而是圍成一個極大的半圓，把灘塗西南麵整個包住。那人形黑桅升起來，立在半圓中央。它還是不說話。可所有人又聽見了。那聲音像從自己腦子裡長出來的，極冷，極輕，像耳語：“你們叫它們。它們應了。可它們不是你們的。它們隻是先替你們嘗嘗，什麼是‘沒了’。”
聲音剛落，半圓上的死燈同時熄了。不是滅了，是像被吸進去。所有冷光往中間一縮，全縮進那黑桅身體裡。黑桅開始漲大，不再是桅，變成一片極黑極黑極黑的幕，從西南往灘塗整麵推過來。黑幕過處，濕沙變成灰，貝殼粉變成黑粉，木樁一根根碎成渣。界中線上的燈芯草全部黑了。沙路兩邊的暖燈一盞接一盞滅，滅得極快，像被同一條舌頭舔過去。
“退回北角！”江辰喊。
眾人往北角跑。船工們有的丟了鞋，有的摔了又爬起來。秦若跑在最後，她的數據板徹底碎了，隻剩手裡那根粉筆。她邊跑邊在沙上畫線，可線一畫出來就黑。黑幕快到她身後了。江辰衝過去，一把將她夾起來，往前一擲。秦若摔在北角沙上，翻身起來還要往回跑，被散修死死按住。
黑幕停在沙路前。沒往前了。可沙路已經沒了。從西到東，那些插在沙裡的暖燈，那些燈芯草，那些老漁夫圍的石頭，全成了灰。黑幕裡傳來那聲音，這次像笑，又像哭：“界中線，斷了。”
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江辰站在北角，回頭看。五道防線被撕開了四道。天網還在，可天網隻罩得住天上，罩不住地上。內河那邊，林薇撒的貝殼粉和鳳仙花被黑幕一衝，全變成了黑泥。舊碼頭方向傳來船板斷裂的響，像有人把整條南城從地底翻了過來。北角六個人還在，可腳下的沙已經涼透了。絕對秩序單膝跪地，寒燈藍光隻剩薄薄一層，像隨時會散的煙。老鐵吐了一口黑血，那血落進沙裡，不滲，變成幾粒黑珠。母皇的光核葉子“哢”地裂了一道縫，光漏出來，像從破碎的月亮裡流出的金淚。秦若嗓子叫得發不出聲，可手裡還攥著那根粉筆。林薇站在江辰身邊，把辰燈插進沙裡。火苗在，可已經比先前矮了一大截。
“它現在要衝，我們擋不住。”散修喘著氣說。他滿臉是灰，粉筆灰和血混在一起，像在臉上畫了道符。他轉頭看江辰，“老江，你還有什麼招？我的招用完了。”
江辰沒說話。他盯著那片黑幕。黑幕沒動。它就在沙路前，像一麵從地上升起來的黑牆。牆後，死燈重新亮起來，半圓收窄，變成一支箭的模樣，箭頭直指北角。它要集中所有力量，最後一下，把灘塗上最後這些人全抹了。
可江辰發現了一件事。黑幕衝過來時，沒有碰內河最深處。舊碼頭到石橋那一段，林薇插辰燈的那座橋，還亮著一點極淡極淡極淡的金。那金不滅，像河底有隻眼睛睜著。黑幕繞開了它。它怕那座橋。不，它怕橋下那條河。林薇說過，河底有舊痛。可舊痛不全是食。那河裡死過的人，當時是為了護城才沉的船。他們的痛，下麵是“在”。死也不退的“在”。
“還有路。”江辰說，“它沒敢碰內河最深那段。那裡有東西。林薇，你當時在橋縫插燈，燈不滅，不是辰燈的火。是底下的東西認了。你記不記得，舊碼頭那年沉的船，是誰家的？”
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