河底那個“散修”站在黑管上，歪著頭。
它的腳陷在黑管表麵的泥裡，像從管子裡長出來的。黑管還在跳，一下一下，極慢，像整條內河把心跳搬到了河床上。兩岸的水還在往後退，退得極快，露出大片大片黑沉沉的河泥。泥裡有什麼東西在動。不是魚，不是蟹，是無數根極細極細極細的黑絲，從泥裡往外冒，像頭發，又像根須。它們纏在卵石上，纏在爛船板上，纏在幾截早就泡朽的纜繩上。整條河道變成了一條張開的血管。
江辰沒停。他踩進河泥，腳陷進去半尺。泥又冷又黏，像有什麼從下麵輕輕拽他。他低頭看了一眼。腳邊幾根黑絲像聞著了活氣，慢慢朝他鞋邊靠過來。他沒躲，隻把右腕上的鐵鏈往下一甩。鏈子砸在泥麵上，發出極沉悶的一聲，像撞在濕鼓上。那些黑絲像被震了一下，縮回去半寸，又停下。沒走。隻是暫緩。
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“分得清。”河底那東西重複了一句。它還在笑。那笑掛在散修的臉上，越看越不像。散修笑的時候，嘴角往左歪，會露出半顆斷牙。可這東西笑時，兩邊嘴角拉得一樣平，像用尺子比過。它的牙整齊得嚇人，白得發青，像從死魚嘴裡拔出來又磨光的。
“你知道河底埋了什麼。”它說，聲音從四麵八方來，像河道本身在講，“三十七個。不，不止。底下的泥，一層疊一層。每一層都有東西。最上麵是糧船。再往下是舊碼頭沉下去的石基。再往下，還有更早的。你聞不到。可我站在這裡，每一寸都清清楚楚。你猜，它們臨死前，最想乾什麼？”
“你告訴我。”江辰說。他已經走到河床中央，離那東西隻有十步。黑管上的泥在往下掉，每掉一塊，管身就露出一截。那管子不是直的。它彎彎曲曲，像從河底往上長出來的脊骨。管壁半透明，裡麵似乎有東西在流。黑紅黑紅的，流得極慢。
“它們最想爬上去。”那東西說，“爬回灘塗，爬回城裡，爬回誰家裡去。可它們沒力氣了。水一灌，泥一壓，到死也就掙那麼幾下。留下的，全是‘不甘’。一口一口的‘不甘’。年複一年，泡在河底，發了。我就是從那兒來的。不是它造的我。是你們。是這條河。是這地方不肯放的舊賬。你們天天說自由，說‘在’。可底下這些東西，也是‘在’。是你們自己不要的‘在’。它聞著了，派我來收。你們不給，它就來。你們給了，它就走。很公道。”
“公道？”江辰看著他。他忽然覺得這張臉不該散修來頂。它該頂他自己。可它沒有。因為江辰的舊賬裡，沒有“散修”這個模子。它有。它選了一個江辰不會立刻動手的人。可江辰現在想清楚了。他不動手，不是因為它頂著散修的臉。是他還沒看見它的根。這世上有一種敵人，你打了它的臉，它不疼。它把臉掛出來，就是讓你打的。你越打，它越能順著你的力氣找到你。
“你廢話太多。”江辰說，“說來說去，還是‘有’和‘沒有’。你腳底下這根管子，是它的尾巴。你站在尾巴上，跟我談舊賬。你怕了。它派你來，是來拖時間。它在西邊還沒緩過勁。你想在這兒站到天黑。天黑，霧起，它就能借你的影子再下來一回。對不對？”
那東西不笑了。它的臉慢慢拉平，像一層被水泡發的紙。它看著江辰，眼睛裡沒有光，也沒有黑。就是兩個淺淺的凹。它說：“你這個人，太會猜。可猜對了，又有什麼用。我站在河底，你打不到。管子連著西海，西海連著‘沒有’。你砍我，就是砍這條河。你燒我，就是燒你自己。你那些新焰，能燒天。可燒不了這水底下的舊賬。賬太厚。火一碰，先滅。你下來，已經慢了。現在，你的腳，正在往下陷。”
江辰低頭。他的腳確實在慢慢下沉。河泥沒過了腳背，正往腳踝上漫。那些黑絲從四麵靠過來，已經纏上了他的鞋邊。它們不緊，隻一圈一圈繞著。像在給他織一雙黑襪子。他動了一下，發現腳已經不好拔了。不是泥吸。是那些絲把泥都勾住了，越動越緊。
可他沒慌。他慢慢抬起右手。鐵鏈從腕上滑下來，被他提在手裡。鏈尾那枚半月刃蕩在半空，像一彎極薄的月。它沒有光澤，可旁邊的黑絲一碰到它的影，就“嗤”地一聲卷起來，像被烙了一下。
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