“三冬，你在家看著火，我去幫石頭哥扒狼皮。”五特摸了摸他的頭，轉身往外走時，靈智核忽然閃了閃——掃描到三冬的目光落在狼屍上，帶著怯生生的好奇，卻沒半點害怕。這孩子從小就比別的娃懂事，去年冬天凍得發燒，也沒哭一聲，就抱著五特的胳膊說“哥不冷，我也不冷”。
院角的老槐樹下，石頭哥已經把砍柴刀磨得發亮。他蹲在老狼王的屍體旁，刀刃剛碰到狼皮，又縮了回來，撓著頭朝五特笑：“二冬，我頭回扒狼皮，怕給扒破了，到時候換不了粟米可咋整？”
五特走過去，接過砍柴刀。靈智核的掃描光膜覆在狼屍上，清晰標出了狼皮與肌肉的連接點——沿著脊椎往下，避開肋骨的位置，輕輕劃開就能整張剝下來。“跟著我學。”他握著石頭哥的手，刀刃貼著狼皮慢慢劃，“別用勁太猛，順著皮走。”
陽光慢慢爬高，晨霧散得乾乾淨淨。老槐樹上的麻雀嘰嘰喳喳叫著，五特和石頭哥蹲在地上，一人扒一隻狼，三冬搬了個小板凳坐在旁邊，手裡拿著根樹枝，幫著拂去狼屍上的草屑。偶爾有風吹過，帶著狼屍的腥氣，三冬皺了皺鼻子，卻沒挪地方，隻小聲問：“哥，扒完皮就能燉肉了嗎？”
石頭哥笑得露出豁牙：“快了！等扒完這張，咱就切肉！三冬想吃肥的還是瘦的？”
“瘦的，給哥和石頭哥留肥的。”三冬低著頭，樹枝在地上畫著圈，“肥的香，哥乾活累，得吃點香的。”
五特手裡的動作頓了頓，靈智核傳來一陣溫溫的波動——像是在替他心疼。他抬頭看了眼三冬，那孩子的衣裳短得露著腳踝，鞋底子都磨穿了，腳趾頭凍得發紫，卻還想著把好的留給他們。“都有，肥的瘦的都有。”五特聲音有點啞，“今晌午讓你吃夠。”
扒到第三張狼皮時，石頭哥的額頭上全是汗。他抹了把汗，看著堆在旁邊的三張完整狼皮，眼睛亮得像星星：“二冬，你看這狼皮，毛多厚實！明天去奴隸主那兒，說不定真能換一袋粟米！”
五特手裡的刀刃頓了頓，靈智核瞬間計算起來——七張狼皮，若每張換一袋粟米，就是七袋。減去欠奴隸主的三袋，還剩四袋。四袋粟米，夠他們仨吃三個月，要是省著點吃，能吃到秋收。“不止。”五特說，“說不定能換更多。”
石頭哥愣了愣，隨即拍著大腿笑：“對！咱二冬厲害，殺了七隻狼，奴隸主說不定能多給點！到時候咱就不愁吃的了！”
一直忙到日頭偏西，七張狼皮終於全扒完了。每張都鋪在槐樹下的石板上，風吹過，狼毛輕輕晃著，像七塊黑沉沉的毯子。石頭哥蹲在旁邊，數了一遍又一遍，嘴裡念叨著：“一張，兩張……七張！真好，七張！”
五特拿起一張狼皮，靈智核掃描顯示——皮毛完整，沒有破損，是上等的好皮。他把狼皮疊起來，堆在牆角：“先晾著，明天一早去奴隸主那兒問。”說完轉身走向狼屍，拿起砍柴刀，“該切肉了。”
三冬立刻站起來，跑回屋裡抱出個青銅鍋。那鍋是爹娘留下的，鍋底黑得發亮，邊緣有個小窟窿，用銅片補過。“哥，鍋拿來了。”他把鍋放在灶台上，又去搬柴火，小小的身子抱著一捆柴，走得搖搖晃晃。
五特切了一大塊狼腿肉，切成巴掌大的塊，扔進青銅鍋裡。靈智核掃描過肉的紋理——肌肉纖維粗，得燉久點才爛。他往鍋裡添了兩碗水，又從灶台下摸出個小小的陶罐，打開蓋子，裡麵是少得可憐的鹽粒。
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“還有鹽！”石頭哥湊過來看見鹽罐，眼睛瞪得溜圓，“二冬，你咋還藏著鹽？我還以為咱鹽都吃完了呢！”
五特捏了一小撮鹽撒進鍋裡，鹽粒落在水麵上，很快化了。“省著吃的，就剩這點了。”他蓋上鍋蓋，往灶膛裡添了把柴火，火苗“劈啪”響起來，映得他臉上暖烘烘的，“等明天換了粟米，再買些鹽回來。”
三冬趴在灶台邊，眼睛盯著冒著熱氣的青銅鍋，鼻子一抽一抽的：“哥，肉啥時候能好啊？聞著好香。”
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