裡的頭頭。他手裡拿著水火棍，臉色鐵青，對著周圍的村民喊：“都別圍著！散開！裡正有令，從現在起，封城！誰也不許出城！所有外鄉人都要登記！誰要是敢私自帶人出城，以同謀論處！”
村民們嚇得趕緊往後退，幾個想往城外跑的，被衙役攔住了，推推搡搡地拉了回來。絡腮胡衙役掃了一眼五特他們，眼神停在趕車老漢的馬車上，皺著眉走了過來：“你們是外鄉人？什麼時候來的？”
“昨天傍晚到的，住了一晚，準備今天趕路。”五特往前站了一步，擋在阿果娘她們前麵，仰著頭看著絡腮胡衙役——他才九歲，個子矮，隻能到衙役的腰。
絡腮胡衙役低頭看了看五特，愣了一下，大概是沒想到說話的是個小孩。他皺著眉：“住哪家客棧？掌櫃的是誰？同行的還有誰？”
“住悅來客棧，掌櫃的是個留山羊胡的。同行的就我們五個，這位老漢，這位大娘，還有她的三個女兒。”五特說得條理清晰，臉上沒什麼表情。
絡腮胡衙役旁邊的瘦臉衙役湊過來，小聲說：“頭，這幾個看著不像壞人，昨天傍晚來的，住店時我看見了，都是老老小小，女眷居多。”
絡腮胡衙役點點頭，又看了看五特他們的包袱，都是些舊衣服和乾糧，沒什麼可疑的。他揮了揮手：“先登記一下，跟我去衙門做個筆錄。做完筆錄再回來收拾東西，這段時間不許離開客棧！”
“為什麼？”五特問，“我們隻是路過，和命案沒關係。”
“有沒有關係，不是你說了算！”絡腮胡衙役瞪了五特一眼，“裡正有令，所有外鄉人都要做筆錄！別廢話，跟我們走！”
阿果娘趕緊拉了拉五特的袖子，小聲說：“小先生，別跟他們爭，做了筆錄就沒事了。”
五特看了眼阿果娘擔心的眼神，又看了看旁邊嚇得發抖的二囤，點了點頭：“好，我們跟你去。”
幾人跟著衙役往衙門走，街上的氣氛很緊張，家家戶戶都關著門，隻有衙役們的腳步聲在青石板路上回響。路過糧鋪時，五特看見圓臉掌櫃正趴在門縫裡往外看，看見他們，趕緊縮了回去。
到了衙門門口，裡正已經到了。裡正是個六十多歲的老頭，穿著深藍色的長袍，手裡拿著拐杖，臉色比絡腮胡衙役還難看。他正站在衙門門口，對著幾個衙役發脾氣：“查！給我仔細查！死者都是誰？怎麼死的？有沒有外傷？有沒有中毒？查不清楚，你們都別乾了！”
“裡正，我們已經查了。”一個衙役連忙遞上一張紙，“死者一共二十三個，都是亭長的親信——劉三、雜貨鋪老板、看守地牢的衙役、收保護費的地痞、亭長的家丁，還有亭長和亭長夫人。”
“都是親信？”裡正皺著眉，接過紙看了看，“怎麼死的？有沒有外傷？”
“沒有外傷，身上一點傷口都沒有。”衙役低著頭，“我們查了屍體，皮膚都是完好的，也沒有淤青。剛才讓郎中看過了，不是中毒——郎中說，死者的嘴唇和指甲都沒發黑，舌頭也不發紫，不像是中毒的樣子。”
“不是外傷，不是中毒？”裡正愣了一下，拐杖往地上“篤”地戳了一下，“那是怎麼死的？難不成是病死的？二十三個人一起病死？”
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“不像。”郎中也在旁邊，是個留著長須的老頭，他搖了搖頭，“死者都是突然死亡的，身上沒有任何病態，倒像是……像是突然斷了氣。”
“突然斷氣？”裡正的臉色更沉了，“這怎麼可能？二十三個人，都是亭長的親信，突然一起斷了氣？這裡麵肯定有貓膩！”
絡腮胡衙役連忙上前，指著五特他們：“裡正，這幾個是外鄉人，昨天傍晚來的，住悅來客棧，要不要先審審他們？”
裡正看了看五特他們，目光在阿果娘和三個孩子身上轉了轉，又落在五特身上，皺著眉：“外鄉人？做筆錄了嗎？”
“還沒，正要帶他們去做。”絡腮胡衙役說。
“先帶去做筆錄，問清楚昨天晚上都乾了什麼，有沒有離開過客棧。”裡正揮了揮手，“另外，再去查其他外鄉人，尤其是昨天晚上離開過客棧的，都要仔細查！”
“是！”絡腮胡衙役應了聲，帶著五特他們往衙門裡走。
衙門的大堂很簡陋，中間擺著一張公案，上麵放著驚堂木和幾本賬簿。絡腮胡衙役讓他們坐在旁邊的長凳上，然後讓瘦臉衙役做筆錄。
“姓名？”瘦臉衙役拿出筆墨，攤開紙。
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