“好！”人群裡爆發出一陣整齊的喊聲，聲音震得樹上的落葉都掉了下來，飄落在青銅鍋上，沾著熱氣，慢慢卷了起來。
二冬站在人群中間，看著大家興奮的樣子，心裡暖暖的。他想起爹娘以前常說的話：“做生意，靠的不是精明，是人心；過日子，靠的不是單打獨鬥，是抱團。”現在，柳鎮的人們就是在抱團，他們要一起修路，一起把日子過好——這大概就是爹娘希望看到的樣子吧。
正在這時，趙大叔扛著一張狼皮走過來，臉上帶著笑：“二冬小爺，亭長，這狼皮曬好了能做不少靴子，冬天穿暖和得很！俺剛才跟幾個漢子商量了，明天一早俺們就去東邊的山坳砍木頭，那裡的木頭粗，適合鋪路！”
蘇文點點頭，剛想說“好”，就見周老栓跑過來，手裡拿著個陶甕，喘著氣說：“亭長，二冬小爺，庫房裡的鹽都拿出來了，醃肉夠了！俺還發現庫房裡有半袋去年的麥種，要是修好了路，咱們就能換更多的麥種，明年春天就能種麥子，不用隻靠挖野菜了！”
“麥種？”蘇文眼睛一亮，“好啊！明年春天咱們就種麥子，讓大家都能吃上白麵饅頭！”
二冬看著他們忙碌的樣子，忍不住笑了。陽光灑在他們身上，把每個人的臉都照得暖暖的，青銅鍋上的熱氣還在飄著，肉香混著人們的笑聲，在柳鎮的上空久久不散。
那個紮羊角辮的小女孩又跑了過來，手裡拿著一塊剛烤好的獸肉，遞到二冬麵前：“二冬哥哥，你快吃，吃完了咱們明天一起去撿石子，好不好？”
二冬接過肉，咬了一口，肉香在嘴裡散開，帶著陽光的味道。他點點頭，笑著說：“好啊，明天咱們一起去。”
小女孩笑得更開心了，拉著二冬的手，蹦蹦跳跳地往人群裡跑。蘇文看著他們的背影，又看了看鎮口堆得像小山似的獵物和獸皮，再看了看地上那條歪歪扭扭的“路”，突然覺得——柳鎮的好日子，真的要來了。
他撿起剛才掉在地上的鹿腿骨，咬了一口剩下的肉絲，雖然已經涼了，卻覺得比剛才熱的時候還要香。他一邊嚼著，一邊對著人群喊：“大家都別光顧著高興了，趕緊把肉分了，獸皮曬了！明天一早，咱們就開工修路——爭取冬天之前，把路修到清溪鎮！”
“好！”人們的喊聲再次響起，像一陣風，吹過柳鎮的每一個角落，吹走了過去的饑荒和苦難，吹來了新的希望和未來。
二冬被小女孩拉著，穿梭在人群裡，耳邊是人們的笑聲和說話聲，鼻尖是肉香和陽光的味道。他抬頭看向遠處的大山，山尖上還帶著點霧氣，卻好像不再那麼陰沉了。他知道，修路肯定會很難——要砍木頭、撿石子，要和山裡的野獸打交道，還要頂著風吹日曬。但他更知道，柳鎮的人們不會放棄，因為他們心裡有……
人群的歡笑聲還沒散，二冬就拉了拉蘇文的衣角。蘇文正忙著給漢子們分獸皮，手上沾著獸毛，轉頭見二冬望著鎮外的方向，才想起剛才的話，一拍大腿：“哎喲，差點忘了正事！”
他把手裡的鹿皮塞給身邊的衙役，抹了把手上的毛，對著人群喊：“趙大叔、周老栓，你們先帶著大夥分肉曬皮！我跟二冬小爺去鎮外看看山，順便交代點事！”
趙大叔正扛著半扇熊肉往醃肉的陶缸走，聞言回頭喊：“亭長放心去！這邊有俺們呢，保準把活乾利索！”
蘇文應了聲，轉身往衙署方向走，走兩步又想起什麼，快步折回來，從懷裡摸出塊用油紙包著的烤獸肉，塞給二冬：“路上吃，剛才光顧著說話，你都沒吃幾口。”
二冬捏著溫熱的油紙包，跟著蘇文往衙署走。剛到門口，就見兩個穿粗布短打的衙役迎上來——一個叫李二，胳膊上能看見結實的腱子肉；一個叫王三，背著把青銅弓，箭囊裡插著幾支木箭。這是蘇文身邊最得力的兩個衙役，平時跟著他巡山、維持鎮裡的秩序。
“亭長，您叫俺倆？”李二嗓門洪亮，搓著手問。
蘇文點點頭，指了指二冬，又看向兩個衙役：“你倆跟我一起，陪二冬小爺去鎮外看山。另外，王三，你回頭從鎮上挑三個腿腳快、識路的漢子，讓他們背著幾張獸皮——就挑那兩張最完整的鹿皮，還有半張狼皮，往清溪鎮去。”
王三愣了愣，趕緊問：“去清溪鎮乾啥？是換糧不？”
“對，換糧。”蘇文頓了頓，又補充道，“能換多少換多少，優先換粟米和麵粉，要是有餘錢，就換點鹽和藥材——鎮上的老人們冬天容易咳嗽，得備點草藥。還有，跟漢子們說，路上小心點，帶著弓箭，遇到野獸別硬拚，實在不行就繞路，安全第一。”
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