五特踩著沒踝的泥，往河道村走時，褲腳已經結了層硬殼——是前幾天下雨濺的泥，曬乾後又被露水打濕，反複幾次，像裹了層陶片。他抬頭望了望，河道村就臥在河灣裡，土坯房的屋頂蓋著茅草，遠遠看去，像撒在黃土地上的一把乾柴。風裡沒有柳鎮的泥土香，隻有一股河泥的腥氣，混著枯草根的澀味。
剛走到村口，就聽見一陣咳嗽聲，斷斷續續的，從一間矮房裡傳出來。五特放緩腳步，看見房門口坐著個老漢，背靠著土坯牆，手裡攥著根乾裂的木瓢，瓢裡空空的，隻有幾點泥印。老漢的頭發全白了，貼在頭皮上，臉上的皺紋比地裡的裂溝還深，咳的時候肩膀縮成一團，像棵被風刮彎的枯樹。
“老鄉，”五特走過去，聲音放輕，“請問這是河道村嗎？”
老漢停下咳嗽，慢慢抬起頭，眼睛渾濁得像蒙了層河泥，看了五特半晌才點頭：“是……是河道村。你是……外鄉人？來乾啥？”他的聲音沙啞，像用乾樹枝刮著土坯牆。
五特蹲下來，從懷裡掏出塊烤乾的獸肉，遞過去：“俺叫五特，從柳鎮來，往河鎮去。路過這裡，想討碗水喝。”
老漢盯著獸肉看了看，沒接，隻是把木瓢往旁邊挪了挪：“沒水……河裡早乾得見底了，井裡的水也快沒了，得省著喝。”他咳了兩聲，又說，“你要是趕路，就別在這耽擱了，村裡沒啥好招待的。”
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五特收回手，把獸肉掰成兩半，一半塞到老漢手裡：“吃吧，墊墊肚子。俺不急著走，就想問問，河裡咋會乾呢？”
老漢捏著獸肉，手指抖了抖，慢慢咬了一小口，嚼了半天才能咽下去：“去年秋天就沒咋下雨，冬天又沒雪。開春本該漲水的，河倒越乾越厲害，現在就剩河中間一灘泥，連蝌蚪都活不成了。”他指了指村外的河，“你看，河床上的裂溝能塞進拳頭，地裡的麥子全枯了，俺們……俺們都快熬不下去了。”
五特順著他指的方向看過去，果然，原本該是河的地方，現在是一片乾裂的黃土地，裂溝縱橫交錯，像張巨大的網。地裡的麥子長得比茅草還矮，葉子黃得發脆，風一吹就簌簌掉渣。幾個婦人挎著籃子，在河床上翻找著什麼，籃子裡空蕩蕩的，隻有幾根枯草。
“村長在哪？俺想跟他說說水的事。”五特站起來，拍了拍褲腿上的泥。
老漢指了指村東頭一間稍大的土房：“那是村長家。不過你找他也沒用，他天天去河邊祈雨，嗓子都喊啞了，老天也沒掉一滴雨。”
五特謝過老漢，往村東頭走。路過一間土房時，聽見裡麵有孩子的哭聲，斷斷續續的，帶著渴極了的沙啞。他停下腳步，看見窗台上放著個陶碗，碗底沾著點乾硬的泥，顯然是很久沒盛過水了。
剛走到村長家門口，就看見個中年漢子扛著鋤頭出來，鋤頭把磨得發亮，鋤頭上卻沒沾多少土——地裡實在太乾，挖不動。漢子看見五特，愣了愣，停下腳步：“你是外鄉人？”
“俺叫五特，從柳鎮來。”五特拱了拱手，“想找村長聊聊河裡的水。”
漢子眼睛亮了亮，趕緊放下鋤頭：“俺就是村長，叫王河。你是柳鎮來的？柳鎮是不是有水？俺們村有人去過柳鎮，說柳鎮的田能種莊稼，還有銅工具！”他的聲音很急切，抓著五特的胳膊，指節都發白了。
五特點點頭：“柳鎮有水，也種了莊稼。不過俺來不是說柳鎮的事，是想問問，這河以前水多嗎？有沒有啥法子能引水過來？”
王河歎了口氣，往地上蹲了蹲，抓起一把土，土從指縫裡漏下去，全是乾渣：“以前河水可大了，夏天能漫到村口，村裡的地全靠河水澆。後來不知道咋的，雨越下越少，河就乾了。俺們試過挖渠，想把山那邊的泉水引過來，可山太陡，石頭又硬，用石斧鑿了半個月，隻鑿出個小坑，還累死了一頭牛……”他的聲音低下去，抓著土的手緊了緊，“現在村裡的人，每天就去河床上挖濕泥，擰出點水來喝，地裡的麥子全完了，再不下雨，俺們就得逃荒了。”
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