個題目,每一個題目都極具挑戰性,可五特始終應對自如,不僅對答如流,還能引經據典,提出自己獨到的見解。尤其是在琴棋書畫方麵,五特現場彈奏了一曲《廣陵散》,琴聲激昂慷慨,聽得虎濤心神激蕩;下棋時,五特棋藝高超,步步緊逼,讓虎濤毫無還手之力;書法繪畫更是不在話下,一手行書飄逸灑脫,一幅山水畫意境悠遠,讓虎濤驚歎不已。
虎濤越考越是心驚,他原本以為五特隻是個懂些奇技淫巧的富家子弟,沒想到竟如此博學多才,在詩詞歌賦、琴棋書畫、天文地理等方麵的造詣,遠超自己。他看著五特,心中的敬佩之情油然而生,之前的桀驁與警惕也漸漸消散。
五特見虎濤停下了出題,便笑著說道:“怎麼樣,虎濤,現在是不是該我考考你了?”
虎濤定了定神,點頭道:“請二冬少爺出題。”
“我不多考,就考你十個題。”五特說道,“隻要你能答對一個題,我就放了你女兒,讓她恢複自由身。”
虎濤聞言,心中一緊,他知道五特學識淵博,出的題目定然不簡單。但為了女兒,他還是咬牙說道:“好!要是我一個也答不上來,我就徹底臣服於你,從此唯你馬首是瞻!”
五特滿意地點了點頭:“好,一言為定!那我可就開始出題了。”
虎濤屏住呼吸,緊緊盯著五特,做好了迎接挑戰的準備。他知道,這十個題目,不僅關乎著女兒的命運,也關乎著他自己的未來。
黑山城納賢下
五特指尖輕輕敲擊著身旁的琉璃桌,桌上的青瓷茶盞隨著節奏微微震顫,他抬眼看向虎濤,目光裡帶著幾分探詢,緩緩開口:“第一題,你可知‘一物生來兩麵光,都愛用它裝衣裳,有誰穿它都漂亮,花花綠綠身上藏’,此為何物?”
虎濤眉頭瞬間擰成疙瘩,手指無意識地攥緊了衣擺。他這輩子飽讀詩書,考較的不是經史子集就是天文地理,這般接地氣的“謎語”還是頭一遭聽聞。他在腦海裡翻遍了《詩經》《楚辭》,甚至連《考工記》裡的器物記載都過了一遍,卻始終找不到對應的答案,隻能硬著頭皮道:“此……此物莫非是錦緞?”
五特輕輕搖了搖頭,指尖指向不遠處晾曬著的衣物,“是皂角。尋常人家洗衣去汙,全靠它,算不得什麼稀罕物,卻比錦緞更貼近生計。”
虎濤順著他的目光看去,隻見幾個婦人正用皂角揉搓衣物,泡沫順著石板路緩緩流淌,陽光下泛著細碎的光。他臉上一陣發燙,隻覺得自己這些年讀的書,竟連百姓日常用物都對不上號。
“第二題,”五特的聲音再次響起,帶著一絲不易察覺的溫和,“春耕時節,如何能讓一畝地的收成多上三成?”
這個問題倒是戳中了虎濤的痛處。他出身書香門第,卻也知曉糧食對百姓的重要性,隻是以往隻聽過“精耕細作”“天時地利”,從未有過具體的增產之法。他沉吟片刻,試探著答道:“選良種、勤除草?”
“不夠。”五特邁步走向學堂旁的田壟,虎濤連忙跟上。隻見田地裡的莊稼行距整齊,土壤鬆散,幾個農人正用一種帶著鐵齒的工具翻土,“這是曲轅犁,比尋常犁省力三成,深耕能達五寸;再者,我們將人畜糞便與秸稈混合發酵,製成‘堆肥’,肥力比尋常糞肥強上數倍;還有‘分行種植’,通風透光,莊稼長得更壯實。這三者結合,三成增產隻是起步。”
虎濤蹲下身,手指輕輕拂過鬆軟的土壤,指尖觸到溫潤的濕氣,再看那些綠油油的禾苗,葉片上連一絲蟲蛀的痕跡都沒有。他喉頭滾動,竟說不出反駁的話來——這些法子,課本上從未記載,卻實實在在能讓百姓多吃飽飯。
接下來的八道題,五特問的全是與民生、技藝相關的內容。“如何讓紙張成本降低一半?”“煉鐵時如何減少煤炭消耗?”“識別草藥時,如何快速區分有毒與無毒的相似植株?”……每一道題,都像一把重錘,狠狠砸在虎濤固有的認知上。他窮儘畢生所學,卻連一道題都答不出來,額頭上的冷汗順著臉頰滑落,砸在青石板上,暈開一小片濕痕。
當五特問完最後一題時,虎濤猛地跪倒在地,雙手撐著地麵,指節因用力而泛白。他抬起頭,眼眶通紅,聲音帶著哽咽:“二冬少爺……我輸了。從今往後,虎濤願為黑山城肝腦塗地,絕無二話!”
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