我跟著捕快往富商家裡走,剛拐過街角,就看見一群人圍在府衙門口,吵吵嚷嚷的。
“怎麼回事?”我加快腳步,擠進去一看,趙元被兩個衙役押著,跪在地上,嘴角還掛著血。
“趙元?你怎麼在這兒?”我心裡一驚,剛要上前,就見趙元突然抬起頭,衝我咧嘴一笑,從懷裡掏出個黑色藥包,塞進嘴裡。
“不好!他要自儘!”我大喊著衝過去,想把藥包摳出來,可已經晚了。趙元捂著肚子,身體蜷縮成一團,嘴裡斷斷續續地喊:“這背後……水可深著呢……你們……查下去……沒好下場……”
話音剛落,他頭一歪,沒了氣息。周圍人瞬間炸開了鍋,有人喊:“死人了!趙管事死了!”
“他是不是畏罪自殺?背後肯定還有人!”
“林大人,這可怎麼辦?關鍵人物死了,案子還怎麼查?”
我蹲下身,探了探趙元的鼻息,已經沒氣了。剛要起身,就看見知府從府衙裡走出來,皺著眉喊:“都圍在這裡乾什麼?散開!”
“知府大人,趙元自儘了!”我站起來,走到他麵前,“他是糧倉舊案和王主事命案的主謀之一,現在死了,案子的線索可能斷了!”
知府盯著地上的屍體,臉色沉下來:“林大人,趙元一死,很多事都說不清了。依我看,這案子不如就此了結,免得再生事端。”
“了結?”我掏出懷裡的賬本和藥方,往知府麵前一遞,“這些證據都在,趙元的供詞也有記錄,孫大人、王大人、太醫李都已經認罪,怎麼能了結?”
周圍百姓也跟著喊:“對啊!不能了結!那些被冤枉的百姓還等著公道呢!”
“知府大人,您不能包庇壞人!”
“林大人,您一定要堅持住,不能讓案子就這麼算了!”
知府被百姓的喊聲弄得臉色難看,衝衙役喊:“都把人趕走!誰再亂喊,按擾亂公堂論處!”
衙役們剛要上前,我攔住他們:“知府大人,百姓隻是想要個公道,您要是強行趕走他們,隻會讓大家更懷疑!”
知府瞪了我一眼:“林大人,你別太過分!這裡是江南,不是京城!六扇門也不能越權辦事!”
“我不是越權,我是在查案!”我把證據往前遞了遞,“這些證據足以證明趙元、孫大人等人的罪行,您應該把這些證據上報朝廷,讓朝廷來定奪,而不是想著壓下案子!”
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“上報朝廷?”知府冷笑一聲,“趙元已經死了,死無對證!你這些證據,說不定是偽造的!我憑什麼相信你?”
“偽造?”我拿出從水道裡找到的陶碗碎片,“這碎片上的安眠粉,跟太醫李的禁藥配方一致,孫大人也承認協助趙元取藥,這些都是鐵證!您要是不信,可以派人去驗!”
知府沒接碎片,反而往後退了一步:“我看不必了。趙元已死,案子就算查清楚了,也沒人能定罪。林大人,我勸你別再揪著不放,趕緊回京城複命吧。”
“您這是要壓下案子?”我提高聲音,“就因為趙元死前說‘背後水很深’,您就怕了?您身為知府,難道不應該為百姓做主,為死者伸冤嗎?”
周圍百姓紛紛附和:“林大人說得對!知府大人,您不能怕!”
“我們支持林大人!一定要把案子查到底!”
“把背後的人都揪出來,還江南一個清淨!”
知府被說得麵紅耳赤,突然一拍手:“來人!把趙元的屍體抬走!林大人,你要是再糾纏,就別怪我不客氣!”
兩個衙役上前,剛要抬屍體,我拔出繡春刀,架在他們麵前:“誰敢動?趙元是重要人證,屍體不能動,要等朝廷派來的人驗屍!”
衙役們嚇得不敢上前,知府氣得渾身發抖:“林晚秋!你竟敢在府衙門口持刀威脅衙役,你眼裡還有沒有王法?”
“王法?”我冷笑,“包庇罪犯,壓下案件,這才是沒有王法!知府大人,我最後問您一句,您到底要不要把證據上報朝廷?”
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