我一把抓過老板遞來的紙條,指尖觸到粗糙的麻紙,心都跟著顫——這要是真能證明侯夫人指使殺人,庶女的冤屈就徹底能洗清了!
展開紙條一看,上麵歪歪扭扭寫著:“三月十七,送匕首至侯府書房傳菜洞,交與管家,事後付五千兩。”末尾還畫了個歪歪扭扭的銅錢印——是聚財閣的標記!
“這紙條你怎麼不早拿出來?”我攥著紙條,指節都泛白了,又氣又急。
老板哭喪著臉:“侯夫人說,我要是敢把這事說出去,就殺了我全家!我也是沒辦法啊!”
“現在知道怕了?”我冷笑一聲,把紙條疊好塞進懷裡,“你放心,隻要你配合作證,我保你家人安全。現在跟我去刑部,把你知道的都告訴侍郎!”
老板猶豫了一下,還是點頭:“好……我跟你去!”
剛要走,就看見遠處跑來一個捕快,氣喘籲籲地喊:“林捕頭!不好了!評事大人讓您趕緊回侯府,庶女那邊又出事了!”
“又出事?”我心裡咯噔一下,抓著捕快追問,“出什麼事了?”
“侯夫人說……說庶女案發當晚根本沒在房裡縫衣服,是故意撒謊,還說丫鬟能證明,可丫鬟不見了,侯夫人就說是庶女把丫鬟藏起來了,要去大牢提審庶女!”捕快急得滿頭汗。
我心裡一沉——侯夫人這是怕我們找到證人,故意倒打一耙!要是找不到那個丫鬟,庶女就算有老板的紙條,也難脫嫌疑!
“你先帶老板去刑部,把紙條交給侍郎,讓他暫緩提審庶女!”我對捕快說,又轉頭對老板叮囑,“你要是敢耍花樣,我饒不了你!”
老板連忙點頭,跟著捕快走了。
我轉身就往侯府跑,心裡盤算著:丫鬟肯定是被侯夫人藏起來了,得趕緊找到她!庶女說案發當晚在縫衣服,還找了一整晚針,隻要找到丫鬟,或者找到能證明她縫衣服的人,就能推翻侯夫人的偽證!
跑到侯府門口,就看見評事站在那裡,臉色凝重:“你可來了!侯夫人已經派人去大牢了,說要是找不到丫鬟,就定庶女一個‘藏匿證人’的罪!”
“我知道了!”我喘著氣,“庶女房裡的丫鬟,你派人找了嗎?”
“找了,可侯府上下都沒人敢說,都說沒見過,”評事皺著眉,“我懷疑是被侯夫人送出府了,可現在沒證據,沒法搜!”
我低頭想了想,突然想起庶女說的“找了一整晚針”——那根針!要是能找到那根針,說不定能有線索!
“走,去庶女房裡!”我拉著評事就往庶女的院子跑。
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庶女的院子很偏僻,院子裡的草都長到膝蓋高了,一看就是平時沒人打理。房間門是鎖著的,評事讓人撬開鎖,推開門,一股黴味撲麵而來。
房間裡很簡陋,隻有一張床、一張桌子和一個衣櫃,桌子上還放著一個針線笸籮,裡麵散落著幾根絲線和一把剪刀。
我走到桌子前,拿起針線笸籮翻找——果然,裡麵沒有繡花針!庶女說的是真的,針丟了!
我又仔細看了看桌子,發現桌角有一點靛藍色的染料痕跡,很淡,不仔細看根本發現不了。
“這染料……”我心裡一動,想起城南“染香閣”的染料就是這種靛藍色,而且是獨有的配方,其他染坊根本調不出來!
“評事,你派人去染香閣問問,最近有沒有侯府的人去買過靛藍色染料!”我對評事說。
評事剛要派人,就聽見院子裡傳來腳步聲,一個小雜役端著水盆走過,看見我們,嚇得差點把水盆摔了。
我眼睛一亮——小雜役經常在府裡跑腿,說不定見過丫鬟!
“你等一下!”我喊住小雜役。
小雜役停下腳步,低著頭,聲音發顫:“林……林捕頭,有事嗎?”
“你見過庶女房裡的丫鬟嗎?就是案發當晚,她有沒有跟你說過什麼?”我問。
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