幾天後的一個傍晚，林墨拖著略顯疲憊卻滿足的身軀從龍成廠下班回來。西廂房改造工程進展神速，閣樓和隱藏樓梯已基本安裝到位，這多虧了陳枋安的傾力相助和那些“神器”工具。他習慣性地先走向堆放在窗根下、用油布苫蓋的櫸木邊角料區，準備清點一下，為明天開始製作床櫃一體的內部構件做準備。
然而，剛一掀開油布，林墨的眉頭就微微蹙了起來。他清晰地記得，昨天收工時特意將幾塊形狀規整、適合做抽屜側板和櫃門框架的厚料放在了最上麵，現在卻不見了蹤影。他又仔細翻了翻，發現不僅那幾塊好料沒了，其他零碎小料也明顯少了一小堆。
“媽，”林墨走進屋，問道，“下午有人來動過窗根底下那些木頭嗎？”
程秀英從房間探出頭：“沒有啊，我昨晚夜班，中午睡醒後一下午都在家收拾東西，沒見外人來。倒是下午中院老李家媳婦、前院老王家的孫子，還有後院的幾個孩子在這附近玩鬨過一陣。”林賢也搖搖頭表示沒注意。
林墨心裡明白了八九分。這些櫸木邊角料，在他眼裡是寶貝，但在尋常人家看來，也就是些燒火都比柴煤經燒的好木料，或者是能給家裡小板凳加個楔子、給孩子削個木槍的材料。肯定是院裡某些貪小便宜的婦人，或者是不懂事的孩子，順手牽羊拿走了。大塊的料他們不敢動，動靜太大，目標也明顯，這些“不起眼”的邊角料，就成了目標。
他沉吟片刻，沒有聲張，也沒有立刻去挨家詢問。那樣做不僅效率低，容易打草驚蛇，更會激化矛盾，弄得雞飛狗跳。他想到了前院的管事大爺——閆埠貴。這位三大爺雖然算計，但也最好麵子，由他出麵敲邊鼓，比自己直接下場要合適得多。
晚飯後，林墨拎著半包做誘餌剩下的炒南瓜子，敲開了閆埠貴家的門。
“三大爺，吃了麼？有點事想麻煩您。”林墨臉上帶著恰到好處的無奈和客氣。
閆埠貴正就著鹹菜絲喝棒子麵粥，看到林墨手裡的瓜子，眼睛一亮，連忙招呼：“是林墨啊，快進來坐！啥麻煩不麻煩的，院裡的事就是我份內的事！”
林墨坐下，將瓜子放在桌上，歎了口氣：“三大爺，是這麼回事。我窗根底下堆的那些蓋房子的木頭邊角料，這兩天好像少了一些。我尋思著，可能是院裡誰家臨時急用，拿去應個急，或者孩子們不懂事，拿著玩了。”
閆埠貴推了推眼鏡，心裡跟明鏡似的，麵上卻故作驚訝：“有這事？哎喲，那可不行！那都是你好不容易弄來的好料！雖然說是邊角，可你那活計精細，說不定哪塊就能派上大用場呢！”
“是啊，”林墨順勢接話，“那些小料，我自己後續做抽屜、小櫃門什麼的還能用上。大料沒人動，估計也搬不走。我就想，勞煩您明兒個方便的時候，跟院裡大夥兒言語一聲。誰家要是拿了，明天我上班後，悄悄給送回來就行，就擱原處，我絕不追究。都是鄰裡鄰居的，抬頭不見低頭見，為這點小事傷和氣不值當。”
他頓了頓，語氣更加誠懇：“另外也跟大家說一聲，我這工作台也搭好了。以後誰家凳子腿鬆了、櫃門掉了、箱子蓋裂了這種小修小補的活兒，隻要我晚上在家有空，儘管拿過來，我順手就幫著拾掇了，不要錢。都是舉手之勞，也省得大家為點小木頭疙瘩費心。”
這番話，說得滴水不漏。既點明了事由，給了對方台階下；又許以好處，展現了鄰裡互助的姿態；最後還隱隱點出——真要需要木料修東西，直接找我就行，何必偷偷摸摸？
閆埠貴聽得連連點頭，心裡飛快盤算：林墨這事處理得漂亮！既保全了偷拿東西人的臉麵，又顯出了他大氣會做人，還給自己這個三大爺找了由頭去“主持公道”，更能落個“促進鄰裡互助”的美名。這半包瓜子，值！
“沒問題！包在三大爺身上！”閆埠貴拍著胸脯，義不容辭的樣子，“明兒一早，我就去跟大家說！肯定把話帶到！這幫眼皮子淺的，一點柴火料也看得上！你放心，保證給你辦得妥妥的！”
第二天，林墨照常上班。閆埠貴果然一大早就背著手在院裡轉悠開了，逢人便壓低聲音把林墨的意思傳達一遍，尤其重點“關照”了那幾個平時愛占小便宜的人家和有半大孩子的人家。
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