草圖貼在黑板上之後，木屋裡的訓練節奏變了。以前六個人各自練各自的，現在每天清晨都會在那張圖前站一會兒，看那條光帶，看那處疤痕，看那七枚符文和七座界碑。炎烽說這樣心裡有底，韓凝霜說這樣能提醒自己不能鬆懈，蘇雲溪什麼也沒說，隻是每次看完都會在筆記上添幾筆，把圖上不夠精細的地方補全。
淩九天把時鑰放在黑板旁邊的架子上。光球緩緩旋轉，七彩光芒映照著那張草圖，讓那些線條仿佛活了過來。蘇雲溪有時半夜起來，會看見木屋的窗戶透著光，那是時鑰在黑暗中獨自明亮。
一個多月後的一天清晨，淩雪把六個人叫到後山空地上。她沒有帶陣圖，沒有拿計時法器，隻是站在那裡，晨風吹起她的衣角。
“今天不布陣。”她環顧六個人，“今天，你們每個人都要嘗試觸碰那個核心節點。”
六個人都怔住了。
蘇雲溪是第一個。她盤膝坐在空地中央，時鑰放在膝上，雙手按在光球兩側。閉上眼睛，意識沿著時間弦向深處延伸，穿過外層、中層、內層，一層一層，越來越深。那片混沌又來了，無數條弦在眼前交織。但她沒有慌亂，隻是靜靜地等待那道微弱的波動。
她等到了。波動從混沌深處傳來，她的意識順著波動向源頭延伸，穿過最後一道屏障，觸碰到了那個節點。這一次沒有流血，沒有流淚，隻是平靜地感知。節點在她意識中緩緩旋轉，像一顆沉睡的心臟。
她睜開眼，看見淩雪正看著她。
“這次感覺怎麼樣？”淩雪問。
蘇雲溪想了想，緩緩道：“它認識我。”
淩雪點頭。“它認識每一個觸碰過它的人。”
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炎烽是第二個。他的感知方式與蘇雲溪截然不同，不是順著時間弦慢慢延伸，而是用靈力強行開辟一條通道。節點在他意識中呈現為一團燃燒的火，熾熱而明亮。他睜開眼時，額頭全是汗。
“像太陽。”他說。
韓凝霜是第三個。她的感知最冷，也最清晰。節點在她意識中呈現為一塊冰，透明而堅硬，內部封存著無數細密的時間符文。她睜開眼時，手指在微微顫抖。
“像冰魄峰最深處的寒潭。”她說。
另外兩個弟子也陸續嘗試了。他們的感知不如前三人的清晰，但都觸碰到了那個節點。一個人說像鐘聲，一個人說像呼吸。淩雪聽完每個人的描述，沉默了片刻。
“同一個節點，在不同的人意識中，會呈現為不同的形態。”她環顧六個人，“這不是幻覺，而是節點的本質——它沒有固定的形態，隻會映照出觸碰者內心最深處的東西。”
蘇雲溪低頭看著自己的手。它映照出的是什麼呢？她想了很久，沒有答案。
接下來的幾天，六個人每天都會嘗試觸碰那個節點。蘇雲溪越來越熟練，從最初需要一盞茶時間才能進入狀態，到現在隻需要幾次呼吸就能抵達。炎烽的速度也快了不少，但他的方式依舊粗暴，每次都用靈力強行開路。韓凝霜的感知越來越清晰，節點在她意識中不再是冰塊，而是一麵鏡子，映照出她自己的臉。
另外兩個弟子雖然進步較慢，但至少能穩定地觸碰節點了。
一天傍晚，訓練結束後，蘇雲溪獨自坐在後山的空地上。夕陽將天空染成金紅色，遠處傳來鑄劍峰的錘擊聲。她閉上眼睛，再次觸碰那個節點。這一次，她不是去感知節點的形態，而是去感知節點背後的東西。
她看見了時間軸。那條無限長的光帶在她意識中展開，貫穿過去與未來。她看見了光帶上的疤痕，看見了疤痕邊緣的七枚符文，看見了符文外側的七座界碑，看見了那扇青銅門，看見了門後的七彩光芒。
她還看見了別的東西。
在時間軸的深處，在疤痕的儘頭，有一個模糊的身影。那身影背對著她，站在光帶的邊緣，似乎在望著什麼。蘇雲溪試圖靠近，但每前進一步，那身影就後退一步。她停下，那身影也停下。
“你是誰？”她在意識中問。
那身影沒有回答，隻是緩緩轉身。
蘇雲溪看見了那張臉。
那是她自己的臉。
她猛地睜開眼，心跳如鼓。夕陽已經沉下去了，暮色四合，遠處的鑄劍峰隻剩一個模糊的輪廓。她低頭看著自己的手，手指還在微微顫抖。
淩九天從木屋方向走來，在她旁邊坐下。
“看到了什麼？”
蘇雲溪沉默了很久，然後說：“看到了自己。”
淩九天沒有說話。
“師兄，那是我嗎？還是……時間軸的投影？”
淩九天想了想，緩緩道：“也許都是。也許都不是。”
蘇雲溪低下頭，看著自己的手。
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