臨時駐地的一間休息室裡，維克托一邊衝著紅茶，一邊在心中飛快思考。
倒好紅茶，他轉身遞給坐在桌前的男人。
“你們的研究很大膽，近乎瘋狂。”坦普爾接過紅茶，放下手中那份關於零號計劃的資料，“但很可惜，這終究是條錯誤的道路。”
“為什麼這麼說？”
維克托在他對麵坐下，輕輕抿了一口紅茶。
“你們這個所謂的零號，並不是神，他隻不過是某個偽神的後代，僥幸擁有了一些力量而已。”
維克托眯起眼睛問道：“您如何確定？”
“螞蟻就是螞蟻，長得再大也不會是大象。隻有沒見過大象，不理解‘大象’這個概念的人，才會產生誤會。而且他也親口向我承認了他的來曆。”
得到確切的答複，維克托端著茶杯陷入沉默，眼中露出一絲難以掩飾的失落。
他的研究竟然從一開始就是錯誤的。
“不過我說你們的研究方向終究是條錯誤的道路，原因並不在此。”
維克托抬起頭再次看向對方。
坦普爾笑了笑，略帶些譏諷地說道：“偉力歸於神座，隻有神樂於給予的才叫恩賜，怎麼能允許凡人私自竊取？這是對神座的褻瀆，彌天大罪，當以烈火焚燒汙穢靈魂。”
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維克托放下茶杯，語氣平淡地問道：“所以你要燒死我這個褻瀆了神座異端？”
坦普爾笑著轉動著手中茶杯，沉吟了幾秒才說道：“但神亦有慈悲。我認為你很有天分，如果你能為神座服務，我可以當你們所作的一切隻是困於迷茫中的掙紮好了。”
維克托眼中重新燃起一絲希望的火苗：“你是說，我可以借真神的力量繼續進行未完成的研究嗎？”
坦普爾哈哈大笑，搖了搖頭：“你沒聽懂我剛剛說的話嗎，凡人竊取神力是褻瀆大罪，你得換個研究方向了。”
維克托擱在膝蓋上的左手輕輕捏了捏，眼神閃了一下。
“那你想要我做什麼？”
“你對於人體改造的理解我非常欣賞，這種如同為特定工具針對性生產適配零件的思路與我們正在做的某些事不謀而合。我希望你往這個方向繼續前進，製造出一種能更好容納神座力量的器皿，當然，這一次的力量來源不再是那個冒牌貨，而是真正的神。”
維克托皺眉問道：“這不就是你所說的褻瀆行徑”
“兩者間的差距天差地別。”坦普爾搖了搖頭，“你那是偷，而我要你研究的則是真正的神賜，我們已有器皿，但不夠完美，正在嘗試將其改造得更好。”
維克托沒有說話，看起來正在思考。
坦普爾舉起茶杯，繼續說道：“就像這個杯子，作為承載紅茶的容器，我需要它更大，能裝下更多茶水。你不用再生產那些被稱為鐵衛的垃圾，我會給你最好的杯子，世間罕有的珍品。”
“最好的杯子？”
坦普爾喝了口茶，麵帶微笑看著維克托：“就比如我，比如林楓，比如你們那位零號，都是珍品。”
維克托看著那隻茶杯，裡麵的茶水還在晃蕩。
“你要製造的是可供神靈在地上行走的完美肉身。”
“可以這麼理解。”坦普爾起身拿起外套，“把你的項目完整封存，明天一早就移交給我的人。”
聽到這個消息，維克托心中湧現濃烈的不甘。
凝聚了他所有心血的傑作，就這樣被貶低得一文不值，還要拱手交出去，怎麼可能甘心？
他迅速起身，問道：“你把零號怎麼樣了？”
“放心，我沒有對他做什麼。在他向神座獻上忠誠之後，我赦免了他的罪。”
坦普爾披上外衣拉開休息室的門，外麵的冷風吹了進來。
“謝謝你的茶和衣服，茶不好喝，衣著審美倒是不錯。”
維克托站在門口，看著這個從頭到尾都在不經意間流露著高傲的男人坐上汽車離去，他在門口站了好一會兒，直到手下走上來小聲提醒他穿上外套。
“把車開過來，去克裡姆林宮。”
……
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