轍，全是這種乾癟枯槁的可怖模樣。
他們身上的衣物和部分殘存的發色，明確無誤地表明生前曾是橫行海上的紅毛番海盜。
但此刻，他們如同被丟在沙漠中風乾了千年的木乃伊，所有的血肉精氣都被某種恐怖的力量徹底抽吸殆儘！
「精血——全被吸乾了！」
冼阿水蹲在一具屍體旁，手指虛按在其乾枯如柴的胸膛上，臉色煞白，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，「不是刀劍外傷，也非尋常毒物侵蝕——這丶這像是被活活吸儘了生機魂魄！隻剩一副空皮囊！」
「船艙！」負責探查船艙的呂三低喝一聲，他身邊的立冬焦躁地在低空盤旋，發出急促的鳴叫。
眾人立刻圍攏過去。
船艙內更加昏暗，彌漫著濃得化不開的腥臭。
隻見艙底積著淺淺一層渾濁腥臭的海水，水中泡著幾具同樣乾癟的屍體。
而在屍體中間的水漬裏，赫然散落著幾枚深藍色的丶巴掌大小丶邊緣帶著細小鋸齒倒刺的怪異鱗片。
昏暗光線下，泛著幽冷如金屬的光澤。
「這鱗片——」
李衍抽了抽鼻子，皺眉道：「好重的陰寒水煞之氣！帶著海腥味——還混雜著一股淡淡的血腥甜味！」
王道玄用劍尖小心挑起一片鱗，指尖渡入一絲真元感應，沉聲道：「非魚非蛇，鱗質堅硬逾精鐵，邊緣鋸齒鋒利，殘留的煞氣冰冷刺骨，能侵蝕神魂。此物之主，絕非海中凡物——」
「恐怕——正是吸乾這些紅毛番的元凶！」
「是某種深海妖邪？」雷萬鈞握緊了拳頭，無影腳的起手式自然擺開，警惕地掃視著周圍。
「不止。」
李衍蹲下身，目光掃過船艙的角落和屍體倒伏的姿態，「你們看這些屍體的位置和朝向，毫無反抗掙紮的痕跡，像是在一瞬間被製服吸乾。」
「而且，船舵旁那具屍體，他的手還死死抓著舵盤——襲擊發生時，這艘船還在全速航行。」
「有什麽東西，在極短時間內，悄無聲息地殺光了船上所有人，吸乾了他們的精血，然後消失不見！」
這個推論，讓所有人後背都竄起一股寒氣。
能在高速航行的海盜船上瞬間滅殺一整船凶悍之徒，並吸乾精血，這妖物的速度和凶殘程度，遠超想像。
「司徒兄，南洋可有類似記載？」
李衍看向一旁因傷臉色發白的司徒驊。
這位南洋僑商護衛首領搖頭，聲音帶著痛楚後的沙啞：「未曾——南洋降頭邪術雖詭，控屍馭鬼常見，但吸食精血如此霸道迅疾丶不留痕跡的——聞所未聞。倒像是——」
「老夫知道了！」
老漢洗阿水猛地抬頭，聲音帶著驚懼。
他取下腰間一枚磨得油亮的骨片，指尖在上麵急速摩挲，骨片邊緣竟泛起一絲詭異的幽藍螢光，咽了口唾沫，「有首疍民古謠霧鎖滄溟，夜叉巡行，鐵鱗覆體，吸髓吞精」——說的就是深海的鐵鱗海夜叉」！」
「此物生於極陰海淵，性喜濃霧，嗜血如狂！鱗甲堅硬如鋼刀，來去如鬼魅，所過之處，舟船人畜皆化枯骨。」
「傳說它們是深海龍宮叛逃的巡海夜叉，墮入魔道，被放逐於幽暗海溝——恐怕，我們遇上正主了！」
「鐵鱗海夜叉——」
沙裏飛滿眼的不信，「真有夜叉這東西？」
他見過不少妖魔鬼怪，甚至古老遺種。
但夜叉，和龍王一樣多為明見傳說。
即便在乾坤書院藏書內，也很少有記載。
「水下！」
就在這時，呂三麵色微變，再次厲聲示警，聲音帶著前所未有的急促，「四麵八方！有東西在快速接近！」
「數量眾多！比剛才那艘鬼船快！」
他的話音剛落，濃霧翻滾的海麵上，如同瞬間煮沸了一般，驟然浮現出成百上千道極細的丶破開海麵的白色水線。
這些水線從船的四麵八方湧現，無聲無息，帶著令人頭皮發麻的致命殺機，如同無數支離弦之箭，呼嘯而來。
「備戰！」
李衍衝出甲板，吼聲如同驚雷炸響。
「哐當！」皇家供奉們訓練有素，火槍手迅速在船舷架起鳥統，火繩滋滋燃燒。
弓弩手張開了強弓硬弩，箭簇寒光點點。
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