看見刺繡的痕跡。
是金線繡的五三桐紋，雖然磨損嚴重，但還能辨出輪廓。
「帶上！」
李衍沉聲道：「老沙，找件乾淨衣服給她換上。三兒，把鷹放出去，探探前方水路。」
說罷，又扭頭看向平助：「船錢加倍。另外，到島根縣之後，幫我們弄幾套行頭，要像流浪商隊。」
「要麼現在就死，要麼拿了錢，當從沒見過我們。
平助一咬牙，「好，反正那猴子也不讓我們好過！」
三日後黃昏，島根縣外海的偏僻岬角。
浪頭拍打著礁石，鹹腥的海風裡夾雜著腐爛海藻的氣味。
平助的走私船借著暮色靠岸，放下舢板。
李衍一行人踏上海灘時，腳下滿是混雜著貝殼碎片的黑沙。
阿市已經換了身乾淨的麻布衣裳，頭髮被沙裡飛胡亂紮成兩個小髻，臉上煤灰洗淨後露出一張清瘦的小臉，眼睛大得有些突兀。
她緊緊跟在孔尚昭身後，手攥著他的衣角。
平助從船艙裡拖出幾個包袱：「換洗衣服、乾糧、草鞋，還有這個」
隨後，又遞過一個破舊的旗幌，上麵用墨筆寫著「越後雜貨商山田屋」。
「越後口音我會一點。」
孔尚昭邊解釋，邊接過旗幌，抖了抖灰塵，「若碰到盤問，就說咱們是從新潟過來的，一路販賣針線、藥材、漆器，要去京都碰碰運氣。」
「京都現在可不太平。」
平助得了好處，早已下定決心離開東瀛，毫不隱藏解釋道：「自從太閤殿下病重，京裡早已亂成一鍋粥。石田三成的人、德川家康的眼線、各路大名的探子————還有那些神神鬼鬼的東西。」
他頓了頓，壓低聲音，「幾位，小的多嘴一句，這兩年，沿途村子————不對勁。」
「怎麼不對勁？」沙裡飛換著衣服詢問。
平助舔舔嘴唇：「經過五個漁村，三個在做法事，是————鬼祭」。」
「我親眼看見一個村子，把剛宰的豬頭羊頭擺在村口，撒鹽米，巫女跳神舞。問他們祭什麼，他們說祭管這片山路的山姥」，不祭的話，晚上路過的人會被拖進山裡吃掉。」
王道玄皺眉：「山姥？是什麼妖邪吧——」
「大人說的沒錯。」
平助聲音更低了，「小人還看到一個村子，全村人晚上不出門，家家戶戶門口掛倒蓑衣。」
「小的那兒傳說，倒掛蓑衣能防二口女」。問了漁民，他們說上個月村裡死了三個女人，都是後頸被咬爛，像是被什麼東西啃過。請了和尚來念經，和尚說是二口女作祟，要全村一起祭祀安撫——」
「繼續。」李衍示意平助說下去。
「最邪門的是前天路過的一個鎮子。」
平助咽了口唾沫，「鎮子靠河，本來供的是河童。」
「可小的去的時候，發現河邊的神龕裡————供的是一尊黑漆漆的雕像，三頭六臂，看著像佛又不是佛。小的問鎮民，他們說原來的河童神不管用了，上個月淹死了七個孩子，於是請了新神」—一是從九州來的雲遊僧帶來的，叫什麼血河大明神」。」
「祭祀要用活雞活鴨，每月十五還要抽籤選一個鎮民去河邊守夜，說是當神仆」。」
沙裡飛笑罵道：「這他娘不是邪教嗎？
「就是邪教。」
平助苦笑，「否則小的也不會總飄在海上，這世道，遲早出大事————」
這人陸陸續續說了許多，眾人也終於明白如今東瀛局勢。
豐臣秀吉年邁，中央與地方勾心鬥角。
怨靈信仰、戰場亡魂、地方妖鬼————
這些本該散落在各地的傳說，如今卻像瘟疫一樣在東瀛蔓延。
給眾人一番交代後，平助便急匆匆離開，頭也不回駕船入海——
眾人也沒急著離開，而是派出立冬探查。
沒一會兒，鷹隼便振翅落下。
呂三溝通後抬頭道：「往前十裡有個村子，村口有篝火，像是在辦祭典。」
「繞過去，不用搭理。」
李衍說，「今晚先在林子裡過夜，明早再趕路！」
然而，有些事終究繞不過去。
子夜時分，眾人在山道旁的破廟歇腳。
廟是荒廢的山神廟，神像殘缺，供桌積了厚厚一層灰。
新更節章的快最取獲ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ問訪請
。夜守流輪三呂和飛裡沙，法眼障的單簡下布口門在玄道王
。燙發微微中懷在牒勾，神養目閉牆靠衍李
。過停沒就感熱灼種這，地土瀛東上登從自
————裡息炁鬱陰的形無種某在泡浸都，地土片整像是而，處一某對針是不
——————
。急驟風山，夜半後
。謠童是像又歌葬是像，異詭子調，聲歌的無若有若來傳中風
。刀短的間腰住按則三呂，槍發燧起端地猛飛裡沙的夜守
。火的綠幽團團一起亮上道小間林，外門廟
。光的聚凝術妖種某是像更，火磷是不
。來走緩緩正人隊一見看能，下照映光火
。砂硃和粉白著塗上臉，衣麻的爛破著穿，有都少老女男，個來十二約大
。獰猙目麵，臂六頭三，像神雕木尊一著坐上子轎，轎竹頂一著抬們他
。」神明大河血「的過述描助平是正
。詞有念念中口，鐺鈴搖手，女巫老的瘦乾個是麵前最伍隊
。洞空神眼，硬僵步腳，子調的異詭那唱合聲齊則民村的後身她
」——祭遊夜是「
」————福祈邪驅是說，村全遊巡像神著抬，典祭種這行舉年災在會方地些有瀛東，說上料資「，音聲低壓昭尚孔
」。了住魘西東麼什被是像倒，福祈像不樣模們他看「：道眉皺則玄道王
。下停然忽女巫老，時廟破過經伍隊那但，會理想不本人眾
！嚓哢
頭過轉然忽她
