次日，雪停風歇。
軍營喧囂，在清晨風雪中依舊沸騰。
李衍推開營帳厚重的氈簾，一股凜冽寒氣湧入肺，驅散了帳內些許昏沉。
昨夜短暫的休憩，讓緊繃的神經得以喘息。
沙裡飛正擦拭著他那杆寶貝火統的發機括，蒯大有在角落裡擺弄著幾件精巧的機關部件，發出細微的哢噠聲，武巴則沉默地活動著筋骨，隕鐵拳套在晨光下泛著冷硬的光澤。
龍妍兒裹著雪白的狐裘，從另一個帳篷走來，若有所思道：「那個陰陽師————我本已控製住，但對方卻忽然自毀神魂。如此決絕，多半是怕泄露什麼。」
王道玄捋著胡須，眉頭緊鎖：「看來這秘密，多半便是他們能如入無人之境的關鍵。
「」
他望向遠處玄門修士布下的、肉眼難辨卻靈光隱隱的陣旗與符籙，「營盤周遭，龍虎山、北帝派、乃至皇家玄門的好手，層層疊疊布下的警戒法陣不下十道。」
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「尋常妖邪鬼祟，哪怕一縷陰風掠過，也休想瞞過陣眼。可那些鬼兵、東瀛忍眾，卻能如雪地裡的耗子般鑽進來，襲殺巡邏隊————」
「除非，」李衍接過話頭，眼神銳利如鷹隼，「他們走的根本不是尋常路」。沒有動用絲毫術法波動，沒有觸動任何靈機感應。」
「是地道，或者————某種我們尚未知曉的天然」通道。一條能避開所有法陣耳目」的密徑。」
「找！」沙裡飛將火銃背起，「挖地三尺，也要把這耗子洞給掏出來！」
「對其他人而言，在這茫茫雪原、群山萬壑間找一條隱秘通道，無異於大海撈針。」孔尚昭微微一笑道，「但我們————未必沒有辦法。」
眾人的目光，不約而同地投向了正在整理皮囊的呂三————
午後，眾人策馬離開喧囂的軍營，頂著刺骨的寒風，向營地後方那片連綿起伏、白雪皚皚的巨大山脈進發。
目標，是視野中最高、最顯孤絕的一座雪峰山頭。積雪深可沒膝，馬蹄踏下，發出沉悶的咯吱聲。
攀至峰頂，視野豁然開朗。
腳下是無垠的雪原，大宣軍營如同棋盤上的棋子，遠處高麗鬼蜮的方向，則籠罩在一片鉛灰色的陰雲之下。
呂三卸下獸皮囊，神色肅穆。
————
他換上了一身顏色晦暗、繡著古老鳥獸圖騰的巫師法袍。年代久遠，邊角磨損，透著一股蒼莽氣息。
他先在背風處掃開一片積雪，露出凍得堅硬如鐵的黑色山岩。接著，從皮囊中取出幾樣物事：
一塊磨得光滑的龜甲，幾枚穿孔的獸骨，一包混合著朱砂、雄黃、某種礦物粉末和乾涸獸血的暗紅色顏料，還有一小捆曬乾的、散發著奇異香氣的蒿草。
他不用符籙，不掐法訣，動作帶著一種原始的、近乎笨拙的虔誠。
先用顏料在清理出的岩石上畫出一個簡單的、象征山川大地的方形圖案。
然後將龜甲、獸骨小心地擺放在圖案中心。
點燃蒿草，青白色的煙霧並不濃烈，帶著一股直透肺腑的草木清氣，在凜冽的空氣中嫋嫋散開。
呂三跪坐在圖案前，雙手捧起一捧潔淨的冰雪，置於額前，口中開始用一種低沉、悠長、音節奇古的調子吟唱起來。
這調子並非任何已知的咒語，更像是在呼喚，在與這片亙古的冰雪山川對話。
時而高亢如鷹唳，時而低沉如熊咆，充滿了楚地巫覡溝通天地的野性與神秘。
「山靈川祇，鳥獸蟲豸，聽我祈告————」他的聲音融入風中，仿佛要喚醒沉睡的山魂
這便是古代楚巫祭祀山川的科儀，質樸，直接，核心在於「溝通」而非「駕馭」。
呂三天生異稟，禦獸之術出神入化，更能「聽」懂鳥獸蟲蛇的簡單意念，能與山川地脈的「靈」產生微弱的共鳴。
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此刻，他便是要以這古老的儀式為引，將自己的意念散入這片廣袤的山林雪野，號令或請求那些潛藏在雪層下、樹洞中、岩縫裡的生靈。
鼠兔、雪貂、冬眠的蛇、耐寒的鳥雀，甚至山精野怪一幫忙尋找那條可能存在的「密道」。
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