蘿卜葉子長到第三對的時候，院子門口來了一輛灰綠色的車。白岑正蹲在菜地邊上給蘿卜苗鬆土，聽到引擎聲，抬起頭，看見張音從副駕駛下來，繞到後麵打開車門，拿出一個布袋子。駕駛座的門也開了，下來一個穿著深灰色外套的年輕女人，頭發紮在腦後，手裡拿著一個文件夾，不像以前來的議會官員那樣穿著製服。
張音提著布袋子推門進來。“白姨，齊衡議員的助理來了。她說有東西要當麵交給你。”
白岑站起來，把手上的土拍掉。年輕女人走到院子門口，沒有跨進來，先停了一下。“白岑女士，我叫沈渡。齊衡議員讓我過來送一份書麵材料。”她把文件夾遞過來。“不是什麼正式文件，是他個人的筆記整理。”
白岑接過去，翻開看了一眼。第一頁上隻有幾行手寫字，字跡和上次那封信上的一樣。“深層結構已經穩定，預計不會再出現反複。”下麵還有一行更小，像是後來補上去的：“你種的那棵梧桐樹的生長數據，已經被納入監測範圍。”
她合上文件夾，沒有合得太緊，隻是把封麵放下。“他讓你來，就為了送這個？”
沈渡說：“他讓我當麵確認一件事。”她看了一眼梧桐樹的方向。“他說，如果那棵樹還在長，就說明吸收過程已經完全穩定了。”
白岑沒有說話，側身往旁邊挪了半步，讓沈渡能看到那棵梧桐樹的方向。沈渡看了一眼，目光停在枝頭那顆新芽上，看了幾秒。“我會向他轉達。”
林霜從屋裡端出兩杯水來，走到院子中間，遞給沈渡一杯。“喝口水。”沈渡接過去，喝了一口，沒有多留，把杯子還給林霜，然後朝白岑點了一下頭。“我走了。”
她轉身走出院子，上了那輛灰綠色的車。張音沒有立刻走，她站在院子裡，看著沈渡的車子掉頭開出去。
“白姨，”張音說，“她是新來的，以前沒在齊衡身邊見過。”
白岑把文件夾放在窗台上。“應該是臨時調過來的。”
張音在台階上坐下來。“我剛才在路上跟她聊了幾句，她說齊衡最近很少去議會大樓，大部分時間都在自己的辦公室裡看數據。他還在關注第七標記點的事，但已經不對外提了。”
白岑沒有回答。張音坐了一會兒，站起來。“那我先回去了，廣播站今天下午還有一次錄製。”她走到門口，又回頭看了一眼梧桐樹的方向。“那棵樹——它現在真的長得很快。”
張音走後，院子重新安靜下來。白岑走到梧桐樹前，蹲下來看著那顆新芽。它已經長出了第三對葉子，第四片葉子正在展開，邊緣處有一層極細的白色絨毛，在陽光下看得很清楚。她已經不記得這棵樹上次長新芽是什麼時候了，隻知道它現在正在以一種她從未見過的速度向上延伸。那根細枝正在變粗，正在從枝乾上伸展開來，像是正在以新的方式占據更多的空間。
林霜走到她旁邊蹲下來，伸出手，沒有碰葉子，隻是放在旁邊比了一下。“它比昨天又高了。”
白岑說：“它在補之前的生長周期。”
林霜把手收回來。“之前它停了多久？”
“很久。久到我已經不記得它上次發芽是什麼時候了。”
林霜沒有追問。她站起來，走回菜地邊上，蹲下來看那些蘿卜葉子。它們的莖稈已經比前幾天高出了一截，葉片邊緣開始出現細小的鋸齒，顏色從嫩綠變成了深綠。
“白姨，蘿卜什麼時候能吃？”
“等莖稈再粗一些。現在吃也能吃，但不如到時候鮮嫩。”
林霜把其中一片葉子輕輕撥開，看了看莖稈的粗細，然後站起來。會長從棚屋那邊走出來，走到院子門口，朝沈渡離開的方向看了一會兒，然後轉身走回棚屋門口，但沒有進去。他站在門口，像是正在等什麼。
白岑走過去。“你在看什麼？”
會長說：“我剛才看到那個人的車在路口停了片刻才轉彎。她在看地圖。”
“她在確認位置。齊衡的助理不會連曙光城的位置都不知道。”
會長沒有再多說，轉身走進棚屋，門在他身後關上了。
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