窗外的天色由深黑轉為魚肚白，陳默睜著布滿血絲的雙眼，一夜未眠。
那一行“可用情緒值：1”的字樣，如同烙印般刻在他的腦海裡，反複灼燒著他的神經。最初的狂喜和興奮褪去後，是更深沉的忐忑和一種近乎病態的渴望。
一個點。僅僅一個點。
這是他從張大媽那場持續了十幾分鐘的罵戰中，不知如何“汲取”來的微弱能量。是因為他傾聽得不夠專注？還是因為距離太遠？或者……這係統收集情緒，本身就需要某種特定的“互動”？
各種猜測在他腦中盤旋，卻得不到答案。係統麵板依舊冰冷簡潔，除了那變成了“1”的數字，再無任何變化，也沒有任何使用說明。它就像一個上了鎖的寶箱，而陳默手握著一把形狀不明的鑰匙，在黑暗中徒勞地嘗試。
“不能等，得主動試試。”他舔了乾澀的嘴唇，聲音沙啞地自言自語。被動地等待他人產生強烈情緒，效率太低，不確定性太大。他需要一場“實驗”，一場可控的、能夠驗證他猜想的實驗。
目標幾乎是立刻就被鎖定了——樓下那位精力旺盛的鄰居，張大媽。
選擇張大媽，原因很簡單。第一，熟悉。陳默租住在這個破舊閣樓大半年，對這位大媽的脾氣了如指掌，一點就著，情緒充沛且外放。第二，方便。就在樓下，避免了昨晚那種距離可能帶來的衰減問題。第三，風險相對可控。張大媽嘴毒心軟是這條街出了名的，就算真惹惱了，最多被罵個狗血淋頭，不至於有實質性的危險。
關鍵是，找個什麼由頭？
陳默的目光在狹小潮濕的閣樓裡掃視，最後落在了牆角那個嘀嗒漏水的搪瓷盆上。水……水管？老舊的居民樓，水管出問題是常事。張大媽家廚房的窗戶正對著樓道，他有時半夜回來，能聽見水龍頭關不嚴的細微滴水聲。
一個計劃的雛形在他心中形成。卑劣嗎？有點。利用別人的熱心和暴脾氣來達到自己的目的。但一想到王老五那嘲弄的嘴臉，想到那包乾澀的臨期泡麵，想到係統麵板背後可能隱藏的、改變命運的機會……那一絲負罪感很快被一種更強烈的、名為“生存”的欲望壓了下去。
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他需要這情緒值，迫切需要。
上午八點多，估摸著張大媽買菜回來了，陳默深吸一口氣，整理了一下身上那件洗得發白的舊T恤，努力讓表情看起來自然甚至帶著點疲憊的誠懇，走下吱呀作響的木樓梯。
果然，剛到二樓樓道口，就聽見張大媽中氣十足的聲音從廚房窗戶飄出來：“……這破水管，滴滴答答一晚上，煩死個人！”
陳默適時地出現在廚房門口，臉上擠出幾分略帶拘謹和關心的笑容：“張阿姨，早上好。我剛才上樓聽見您說水管壞了？要不要……我幫您看看？我以前在修理店打過零工，懂點皮毛。”
張大媽聞聲回頭，看到是住在閣樓的窮學生陳默，臉上閃過一絲驚訝。她是個身材微胖、麵容帶著常年操勞痕跡的中年婦女，此刻正圍著沾著油漬的圍裙。對於陳默，她談不上喜歡也談不上討厭，隻知道這孩子沉默寡言，日子過得緊巴，但見麵會客氣地打招呼。
“是小陳啊？”張大媽擦了擦手，語氣緩和了些，“可不是嘛！這水龍頭擰不緊了，夜裡吵得人心煩。你會修？那敢情好，快幫阿姨看看，這老胳膊老腰的，真是折騰不動了。”
“我試試。”陳默點點頭，走進狹小卻收拾得還算整齊的廚房。他刻意讓自己動作顯得沉穩，心裡卻在打鼓。他確實在修理店乾過幾天，擰個水龍頭換個閥芯的基本活計難不倒他。但今天，他不是來修好的。
他拿出隨身帶著的、同樣鏽跡斑斑的舊扳手（這是他昨天從廢品站撿回來的“垃圾”之一），蹲下身，開始檢查水龍頭。張大媽在一旁絮叨著這老樓的種種不是，抱怨物業不管事。陳默嘴上嗯嗯啊啊地應著，心思全在如何“失手”上。
他先是正常地擰開龍頭檢查閥芯，然後假裝研究了一番，對張大媽說：“阿姨，可能是裡麵的墊片老化了，我緊一緊試試，要不您先幫我把水池下麵的總閥關一下？”
“哎，好，好。”張大媽不疑有他，費力地彎腰去關總閥。
就在水流變小的那一刻，陳默知道機會來了。他假裝用力擰緊某個部位，然後，手腕“不經意”地一抖——
“哐當！”
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