林微露的到來，像一縷明媚的陽光，暫時驅散了蘇望寧心頭的陰霾。兩人說了好一陣子體己話，直到夕陽西斜，在林微露的強烈要求下，蘇望寧終於答應暫時放下手頭的事務，陪她去府中的花園水榭散步。
初夏的庭院，草木葳蕤，流水潺潺，確能讓人心神稍緩。兩人沿著曲徑漫步，林微露挽著蘇望寧的手臂，說著說著，話題便不自覺繞到了某些少女心緒上。
“阿寧，前日宮中設宴，我隨母親去了。”林微露的聲音忽然低了幾分，帶著一絲不易察覺的羞澀，“我……見到二皇子殿下了。”
蘇望寧側首看她，見好友臉頰微紅，眼波流轉間藏著難以掩飾的情愫，心中便了然了幾分。二皇子李琮，乃中宮所出，性情溫潤，雅好詩文，在京中素有賢名。他與活潑明豔的林微露，看似性情迥異，卻不知從何時起，彼此間有了些若有若無的牽扯。
“哦？殿下可好？”蘇望寧順著她的話問，語氣帶著善意的揶揄。
“他自然是好的。”林微露下意識地回答，隨即意識到自己答得太快，臉更紅了些，輕輕捶了蘇望寧一下，“你莫要打趣我！隻是……隻是宴席間隙，他在回廊下問起我前些日子謄抄的那本前朝詩論，說他也尋了許久，問我可否借他一觀。”
她的聲音越來越輕，帶著少女懷春的甜蜜與忐忑：“我便說改日讓人給他送去。他笑了笑，說怎好勞煩，若不介意，他改日讓內侍來取……阿寧，你說，他這隻是客氣，還是……”
看著她患得患失的模樣，蘇望寧不禁莞爾。她深知好友性子，看似灑脫，實則在這情竇初開之事上，與尋常少女並無二致。“二皇子殿下向來恪守禮數，但能主動問起你的私藏，想必並非全然無意。”她溫聲分析，“隻是，微露，天家之事，牽扯甚廣，你需心中有數。”
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林微露眼神黯了黯，低聲道：“我明白的。父親雖為尚書，但皇室姻親，豈是易事？更何況……儲位未定，各方目光都盯著幾位皇子。”她歎了口氣，那明媚的臉上少見地籠上了一層輕愁，“有時想想，還不如生在尋常人家，至少心意能更自在些。”
這話觸動了蘇望寧的心事。她沉默片刻，看著池中悠遊的錦鯉，輕聲道：“尋常人家，亦有尋常人家的桎梏。這世間情意，若能順著本心，已屬難得。”
林微露聽出她話中有話，敏銳地看向她：“阿寧，你此話……莫非你也有了心上人？”她瞪大了眼睛，滿是驚奇與探究。蘇望寧性子清冷，眼光極高，京中多少才俊都難入其眼，竟會突然說出這般感慨？
蘇望寧沒有立即回答。水榭周圍靜謐，隻有風吹過荷葉的沙沙聲。她望著遠處天際最後一抹霞光，仿佛透過那絢爛的色彩，看到了另一個混亂而充滿力量的世界，看到了那個紫金眼眸、手段狠戾卻又對她流露出異樣執著的身影。
良久，在林微露期待又疑惑的目光中，蘇望寧微微頷首，聲音輕得如同耳語，卻帶著前所未有的確認：“嗯。”
林微露倒吸一口氣，緊緊抓住她的手臂：“是誰？是哪家的公子？我認識嗎？快告訴我！”她一連串地發問，好奇得幾乎要跳起來。
蘇望寧搖了搖頭，唇邊泛起一絲複雜難辨的笑意，那笑意裡有溫暖，有思念，也有深深的無奈。“他……並非上京人士，甚至，並非我族類。”
林微露愣住了：“非我族類？”她腦中飛快轉動，忽然聯想到蘇望寧剛剛歸來的地方，一個不可思議的念頭浮現，讓她驚得掩住了口，“難道……是妖界之人？”
蘇望寧再次沉默，但這沉默無異於默認。
“天啊……”林微露低呼，滿眼都是難以置信，“阿寧，你……你怎麼會？那妖界不是險惡之地嗎？你此番前去……”她忽然想起蘇望寧歸來後的異常，那些凝重的推演，對龍脈的擔憂，此刻似乎都找到了另一個層麵的解釋。
“他並非你想象中那般。”蘇望寧終於開口，語氣帶著一種連她自己都未曾察覺的維護，“妖界亦有其秩序與生存之道。他……是妖界的新皇。”
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