從黑風峽回到鎮淵塔，已是黎明前最黑暗的時刻。劉雲軒悄然返回地火殿，沒有驚動任何人。靜室之中，他盤膝而坐，卻無半分睡意，腦海中反複回響著天工閣那位偃師前輩的話語，以及那三樣幾乎不可能獲得的材料。
熔心井的地心火蓮，冰魄峰的萬年寒玉髓，陰陽潭的混沌源息。任何一樣，都足以讓金丹修士甚至元嬰大能爭得頭破血流。而他，一個築基期的客卿長老，需要在短短數日內找到它們，還要防備暗處的毒蛇，這簡直是不可能完成的任務。
然而，嶽山在黑水牢中多待一日，便多一分危險。那玄龜殘靈的痛苦嘶鳴，時常在他與龜甲殘片微弱聯係中響起，如同鞭子抽打在他心頭。暗處的趙昆和神秘“尊者”更不會給他太多時間。他沒有退路。
“必須儘快行動，先從最容易得手的開始……”劉雲軒目光一凝。地心火蓮就在地火殿深處，雖是禁地，但憑借玄塵長老給予的權限，加上他此刻調查黑水牢、需用地火之物的名頭，或許有機會接近。關鍵在於，如何確認火蓮是否結有蓮子，以及如何在不驚動太多人的情況下取得。
他取出紙筆，快速寫下“地心火蓮，生於地肺火脈交彙之眼，蓮葉赤紅如玉，莖稈通透如晶，三百年一開花，又三百年方結子。蓮子蘊含至陽火精，需以玄玉盒盛放，離根不可超過七日，否則火氣消散，效用大減。——《奇物誌·火部殘卷》”。
這是他從萬象藏書閣一本殘破古籍中看來的記載。至於熔心井的具體位置和進入方法，還需打聽。
天色微明，劉雲軒走出靜室，找到正在安排弟子巡查的吳庸。吳庸見到他，點了點頭，屏退左右。
“劉長老，臉色有些疲憊，可是修煉出了岔子？”吳庸關心道。
“多謝吳師兄關心，無妨，隻是思慮淨化之法，耗費些心神。”劉雲軒擺擺手，狀似隨意問道，“吳師兄，我對地火之力頗有興趣，聽聞我地火殿有一口‘熔心井’，直通地肺火脈，孕育奇珍，不知可否一觀？或許對參悟火行靈力，輔助淨化有些幫助。”
吳庸聞言，麵露難色：“熔心井？劉長老，那裡是我地火殿重地，等閒弟子不得靠近。井內火毒猛烈，地火狂暴，且有天然形成的火煞，金丹以下修為，若無特殊防護，靠近都有危險。井中確有一株地心火蓮，乃鎮殿之寶之一，被重重陣法守護，由玄塵長老和幾位太上長老共同執掌陣鑰。莫說取用蓮子，便是靠近觀察，也需長老會半數以上同意。”
劉雲軒心中一沉，果然守衛森嚴。但他臉上不動聲色，笑道：“原來如此，是我唐突了。隻是心向往之，不知那火蓮如今生長如何？可曾開花結果？”
吳庸不疑有他，回憶道：“那火蓮我早年隨師父維護陣法時，遠遠見過一次。當時似乎剛過花期不久，蓮蓬青翠，算算年份……若古籍記載無誤，如今也該接近結子的年份了。具體如何，恐怕隻有玄塵長老和常年駐守井口附近的火元長老最清楚。”
火元長老？劉雲軒記下這個名字。看來，想打探火蓮虛實，甚至尋找取蓮子的機會，必須從這兩位長老身上著手。玄塵長老態度尚可，但事關殿內重寶，未必會輕易應允。火元長老則素未謀麵，聽聞脾氣火爆，隻醉心於地火煉器，常年坐鎮熔心井，極少外出。
“多謝吳師兄解惑。既然如此，我便不去叨擾了。”劉雲軒拱手告辭，心中已有計較。
他先去了趟萬象藏書閣，借口查閱與地火、淨化相關的古籍，實則留意關於熔心井內部結構、防護陣法以及地心火蓮更詳細記載的隻言片語。可惜，此類核心機密，藏書閣並無收錄。隻在一本前輩遊記的雜談中，提到熔心井分九層，越往下火力越猛，火蓮生於第七層“火眼”之旁，有“九炎封靈陣”守護。
“九炎封靈陣……”劉雲軒默默記下，此陣定然非同小可。
離開藏書閣，他決定去拜訪玄塵子。剛走到玄塵子所在的“陣樞院”外，便聽到裡麵傳來爭執之聲。
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