第一幕：骨途程
深夜，月隱星稀，唯有夜梟淒厲的啼哭劃破死寂。
沈晦，顧雍的心腹老賬房，此刻正身處他一生中最詭異可怖的境地。
他按照無間堂的指示，沒有直接南下。
而是先來到了這處由陰驛監指定的、位於亂葬崗邊緣的“驛站”。
空氣中彌漫著，新翻泥土的腥氣，與若有若無的腐臭。
引他前來的是一個臉覆慘白紙麵具、身形瘦削如鬼的陰驛信使。
自始至終未發一言，隻是用冰冷的手勢指引方向。
信使在一座墳土尚新的墓前停下。沒有墓碑，隻有一個簡單的土包。
信使從懷中取出一個油布包，裡麵是一具用特殊黃裱紙紮成的、僅有巴掌大小的紙馬。
紙馬栩栩如生，馬眼處卻用某種暗紅色的顏料點染，在昏暗中仿佛滲著血光。
“以此馬，問此魂。”信使終於開口，聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，“焚之。”
沈晦強忍著，胃裡的翻騰和脊背的寒意，接過紙馬。
他知道，這是陰驛監的“引魂紙馬”。
據說能窺見死者臨終景象，用以驗證情報或尋找線索。
他顫抖著，用火折子點燃了紙馬，橘紅色的火焰升騰而起，吞噬了精致的紙馬。
然而，火焰並未立刻化為灰燼，那煙霧竟凝而不散。
在空中扭曲、盤旋，漸漸勾勒出一幅，模糊而動態的景象。
一個穿著仆役服裝的男子，在夜色中被幾名黑衣人，以短刃刺穿胸膛。
他最後絕望望去的方向，正是這座荒山！
景象持續了數息，便如同被風吹散般消失無蹤，隻留下一地灰燼和更濃的焦糊味。
沈晦臉色慘白，冷汗浸透了內衫。
他終於明白，這座墳裡埋的，恐怕是某個被滅口的、知曉這條密道存在的知情人。
陰驛監在用這種方式，向他展示其手段。
既是立威，也是警告，此路絕密，泄者皆如此下場。
“可看清了？”紙麵具下，傳來毫無感情的問話。
沈晦艱難地，點了點頭。
信使不再多言，從身後背著的竹箱裡，取出一套粗麻孝服，示意沈晦換上。
然後又取出一個狹長的、散發著劣質油漆味的薄木匣，一口微縮的童棺。
“信。”信使伸出手。
沈晦深吸一口氣，將顧雍那封火漆密信和雙螭銜珠玉佩，用油紙仔細包裹好。
信使接果，以一種特殊的手法。
將其塞進了童棺內一具蜷縮的、用蠟精心封存的幼童屍身的腋下。
合上棺蓋，那棺木竟嚴絲合縫，看不出任何開啟的痕跡。
“你，便是送葬的遠親。”信使將童棺背在沈晦身上。
那冰冷的觸感和想象的重量，幾乎讓沈晦暈厥。
“由此向西，三十裡外，有接應。”
“沿途有人問起，便言幼侄夭折，送歸祖籍安葬。”
“記住，無論發生何事，棺在人在。”
說完，信使不再看他，身形一晃，便融入了身後的黑暗，消失得無影無蹤。
荒墳之前，隻剩下沈晦一人，背負著這口詭異的童棺。
穿著不合身的孝服，獨自麵對無邊無際的黑暗，與未知的旅程。
夜風吹過，卷動紙錢灰燼，遠處傳來幾聲野狗的吠叫。
他咬了咬牙，辨認了一下方向，邁開了沉重的步伐。
這條“陰驛”之路，注定由白骨與沉默鋪就。
第二幕：舟渡海
沈晦曆儘艱辛，終於按照指示抵達晉安。
並與顧氏暗線，漆器鋪何掌櫃接上了頭。
何掌櫃見到他背負的童棺，眼中閃過一絲驚懼，但並未多問。
隻迅速安排他頂替一名，因病無法登船的水手，上了這艘“福順號”。
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