離黑水河三十裡外有座破廟，名喚“靜心寺”。據說百年前香火鼎盛，後因一場大火燒了大半，隻餘下幾間殘破的禪房和半座鐘樓。丫蛋扶著沈青竹走到寺門口時，夕陽正斜斜地照在鐘樓的銅鐘上，鏽跡斑斑的鐘體反射出微弱的光，像顆蒙塵的星子。
“就歇在這兒吧。”沈青竹的聲音還有些虛，腰側的傷口雖已包紮好，卻仍牽動著氣血。他靠在寺門的石柱上，看著丫蛋去禪房清理蛛網，目光落在她腰間的油燈上——那盞燈被水浸過，燈芯卻依舊完好，此刻正隨著她的動作輕輕晃。
禪房裡積著厚厚的灰，牆角結著蜘蛛網，唯有供桌上的香爐，爐底還留著些未燃儘的香灰，像是不久前還有人來過。丫蛋用鐮刀挑破蛛網，又找來些乾草鋪在地上，剛想讓沈青竹坐下，就聽見鐘樓傳來“咚”的一聲悶響，像是有人在敲鐘。
“這鐘不是早鏽死了嗎？”沈青竹皺眉，扶著牆站起身，短刀下意識地握在手裡。
丫蛋也握緊了鐮刀，掌心的功德印記微微發燙——不是妖邪，卻有種說不出的滯澀感，像被什麼東西堵住了心口。兩人一前一後往鐘樓走，樓梯朽得厲害，踩上去“咯吱”作響，仿佛下一秒就要塌掉。
鐘樓頂層的銅鐘果然在晃，鐘擺上纏著些黑褐色的布條，像是被人故意係上去的。鐘旁站著個穿灰袍的和尚，背對著他們，手裡拿著根撞鐘的木槌，身形枯瘦得像根柴禾。
“大師傅？”丫蛋試探著喊了一聲。
和尚緩緩轉過身，臉上溝壑縱橫，眼睛卻渾濁得像蒙了層霧。“施主們來了。”他的聲音嘶啞，像砂紙磨過木頭，“貧僧了塵，是這靜心寺最後的守鐘人。”
沈青竹打量著他，見他身上沒有妖氣，隻有股濃重的死氣，不由皺了皺眉：“鐘為何會自己響？”
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了塵和尚歎了口氣，舉起木槌又往鐘上撞了一下，“咚”的聲響裡，竟夾雜著些細碎的哭嚎，像有無數人被困在鐘裡。“此鐘能鎮心魔，”他指著鐘擺上的布條，“這些都是被心魔所困者的遺物，貧僧每敲一次鐘，便是替他們超度一次。”
丫蛋心裡一動：“心魔？”
“是啊，心魔。”了塵和尚的目光落在沈青竹身上，“施主身上戾氣重，執念深，當心被心魔趁虛而入。”他又看向丫蛋，“小施主功德在身，卻也藏著驚懼，若不勘破，遲早會被心魔吞噬。”
沈青竹的臉色沉了沉。他想起林小滿倒在磚石下的模樣，想起那些撕咬活人的厲鬼，心口像是被什麼東西攥住，悶得發疼。就在這時，銅鐘又響了一聲，他眼前忽然閃過幻象——林小滿渾身是血地站在他麵前，質問他為何沒能護住她，聲音怨毒得像淬了冰。
“小滿……”他下意識地伸手去抓，卻撲了個空，短刀“當啷”掉在地上，額角滲出冷汗。
“青竹叔！”丫蛋驚呼，想去扶他，卻被了塵和尚攔住。
“讓他自己過這關。”和尚的聲音平靜，“心魔源於執念，若不能直麵，終究是隱患。”
丫蛋咬了咬牙，握緊鐮刀守在一旁。她看見沈青竹在幻象裡掙紮，時而痛苦嘶吼，時而喃喃自語，身上的戾氣越來越重，眉心的功德印記都黯淡了幾分。她忽然想起自己在地窖裡的恐懼，想起那些撲向她的厲鬼，心口也跟著發緊——原來她也有揮之不去的心魔。
銅鐘再響時，丫蛋的眼前也出現了幻象。她看見二柱家的嬸子被厲鬼撕碎，看見沈青竹倒在黑水河底，看見自己孤零零地走在滿是鬼怪的路上，鐮刀斷成兩截，功德印記徹底消失……
“不——！”她尖叫著揮刀，卻砍在空處，鐮刀險些脫手。
“別怕。”一隻手忽然按住她的肩，是沈青竹。他不知何時已掙脫幻象，臉色雖白，眼神卻清明得很，“那都是假的。你看，我們都好好的。”
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